Si el revolucionario nocaut de Ilia Topuria sobre el ex campeón y futuro miembro del Salón de la Fama Max Holloway el fin de semana pasado en UFC 308 en Abu Dhabi no fue suficiente para estimular nuevos debates sobre quién es el mejor peleador en el deporte hoy en día, el tema de quién debería ser El siguiente paso para la superestrella georgiano-española es igualmente convincente.
El invicto Topuria, de 27 años, se convirtió en el primer peleador en derribar y noquear a Holloway en una rotunda defensa de su título de peso pluma de UFC que apoyó en gran medida la idea de que «El Matador» podría ser la superestrella revelación que la promoción ha estado clamando desde Conor. McGregor entró en su actual estado de inactividad crónica.
La victoria, a sólo una pelea de capturar el cinturón en febrero cuando detuvo a Alexander Volkanovski, también ayudó a Topuria a ganar espacio en su carrera en curso tanto para peleador del año como para rey libra por libra, con este último ya involucrando a un ya abarrotado campo formado por Islam Makhachev, Alex Pereira y Jon Jones.
Lo que refuerza el caso de Topuria en sus últimas cuatro peleas (que se remontan a diciembre de 2022) ha sido la calidad de la competencia y la naturaleza destructiva de sus tres victorias por nocaut en cuatro peleas, que incluyen una sumisión de Bryce Mitchell y una decisión ganada con tanto esfuerzo. cinco asaltos contra Josh Emmett.
Sin embargo, es contra quién podría pelear Topuria a continuación lo que podría dictar no sólo si el reinado de P4P está en su futuro sino también qué tan lejos podría llegar su estrella en el futuro a corto plazo (especialmente porque UFC tiene planes de mudarse agresivamente al hogar adoptivo de Topuria, España). más temprano que tarde).
En la conferencia de prensa posterior a la pelea de UFC 308, el CEO Dana White pareció preferir que Topuria regresara en una revancha contra Volkanovski, citando la lealtad del ex campeón a la compañía y su voluntad de aceptar grandes peleas en poco tiempo. Pero Volkanovski ha dicho que no desea esperar hasta la segunda mitad de 2025, cuando UFC podría ingresar a su primera sede española.
Eso podría significar que el contendiente en ascenso Diego Lopes reciba la llamada, o que UFC podría considerar programar una pelea entre Volkanovski y Lopes por un cinturón interino, posiblemente en el regreso de la promoción a Sydney en febrero, con el ganador unificándose más adelante en el año contra Topuria.
Pero ¿qué pasa si UFC mira más allá de los límites de la división de 145 libras, dado lo electrizantes que han sido las recientes peleas de Topuria en un esfuerzo por capitalizar aún más rápido su creciente estatus de celebridad?
Si ese fuera el caso, otros dos enfrentamientos son interesantes.
Desde un punto de vista comercial, Topuria podría ir directamente a una pelea contra el propio McGregor, aunque el estado de pelea del ex campeón de dos divisiones sigue en duda después de retirarse de un regreso programado en junio solo para aparecer repetidamente ante la cámara desde entonces en plena fiesta. modo en varios eventos (junto con alguna provocación ocasional de jubilación).
Pero desde el punto de vista de dejar todo para descubrir, dentro del octágono, quién es el verdadero rey del P4P en este momento, siempre existe la opción de permitir que Topuria suba a 155 libras para desafiar a Makhachev por el título de peso ligero.
Por un lado, esto va en contra de un par de tropos contra los cuales los fanáticos de las MMA constantemente discuten: no solo que los campeones tengan la oportunidad de convertirse en dobles campeones sin limpiar primero su división, sino también el hecho de que dos de las últimas tres peleas de Makhachev fueron contra un peso pluma que sube una división (gracias a su serie de dos peleas con Volkanovski). Todo eso es ciertamente válido.
Lo que también es válido, sin embargo, es la idea de darles a los fanáticos las peleas más grandes y convincentes posibles, lo que sin duda sería la idea de Makhachev-Topuria. Topuria ya ha declarado públicamente que se convertirá en el primer luchador en someter a Makhachev y dado que acabó con Volkanovski y Holloway con tanta facilidad, la idea de verlo tener que lidiar con el estilo de lucha dominante de Makhachev sería el contraste de estilo perfecto para el nuevo rey del peso pluma que tener que resolver.
No importa qué dirección tome UFC en última instancia, Topuria se ha convertido en una televisión imprescindible del más alto nivel en las MMA a nivel mundial, ya que parece estar preparado para llevar a su estrella al siguiente nivel mientras descubre qué tan grande puede llegar a ser en el proceso.
Después de los resultados de sus últimas dos peleas, cada vez es más difícil intentar poner un límite a lo grandioso que podría llegar a ser.
Ranking libra por libra masculino
1. Islam Makhachev – Campeón de peso ligero
Récord: 26-1 | Clasificación anterior: nº1
Una victoria más cerrada de lo esperado sobre el futuro miembro del Salón de la Fama Dustin Poirier en UFC 302 en junio no hizo nada para sacar a Makhachev del primer lugar en la clasificación. A pesar de sufrir un corte sobre su ojo izquierdo por un codo, Makhachev aguantó un ataque tardío y puso a dormir a Poirier en la Ronda 5. La victoria de Makhachev, que extiende su racha a 14 (dos menos que el récord de Anderson Silva en UFC), también lo coloca en un empate en la mayoría de las defensas del título (3) en la historia del peso ligero.
2. Ilia Topuria – Campeona de peso pluma
Récord: 15-0 | Clasificación anterior: 4
Un cambio de guardia en la cima de la división de 145 libras en UFC 298 en febrero podría haber producido la próxima estrella emergente del deporte. Topuria hizo todo lo que dijo que haría contra Alexander Volkanovski, incluido acabar con él en los dos primeros asaltos. Entonces, ¿cómo superó eso la sensación georgiana? Se convirtió en el primer luchador en derribar y noquear a su compañero clasificado P4P, Max Holloway, en octubre. Topuria es todo lo que dice ser y esa es una realidad aterradora.
3. Alex Pereira – Campeón de peso semipesado
Récord: 12-2 | Clasificación anterior: 2
El toletero brasileño de 37 años es sin duda el peleador más valioso del roster de UFC. Después de salvar la promoción encabezando tres carteleras importantes en noviembre pasado, Pereira regresó en octubre para defender su corona de las 205 libras contra Khalil Rountree Jr. La victoria estableció un nuevo récord de UFC con tres defensas del título en un lapso de apenas 175 días.
4. Jon Jones – Campeón de peso pesado
Récord: 27-1, 1 NC | Clasificación anterior: 3
A pesar de las envalentonadas súplicas del CEO de UFC, Dana White, la continua inactividad de Jones debido a una lesión le ha impedido reclamar el primer puesto, incluso con su condición de GOAT reinante de MMA. La primera defensa del título de peso pesado de Jones, programada para noviembre pasado contra el ex campeón Stipe. Miocic, fue cancelado luego de que “Bones” sufriera un desgarro en el pectoral en un entrenamiento. Jones, de 37 años, finalmente se enfrentará a Miocic este noviembre, pero continúa provocando su retiro por encima de los cinturones unificadores contra el campeón interino Tom Aspinall.
5. Dricus du Plessis – Campeón de peso mediano
Récord: 22-2 | Clasificación anterior: 5
Digan lo que quieran sobre su estilo torpe y a menudo crudo de presión hacia adelante, el nativo de Sudáfrica ha logrado resultados tremendos a lo largo de ocho viajes invictos al octágono. El campeón defensor de las 185 libras agregó a Israel Adesanya a su lista de objetivos en UFC 305 en agosto, que también incluye a sus ex reyes del peso mediano Sean Strickland y Robert Whittaker. En pocas palabras: DDP está en llamas.
6. Merab Dvalishvili – Campeón de peso gallo
Récord: 18-4 | Clasificación anterior: 6
Después de perder sus dos primeras peleas de UFC, el nativo de Georgia ha tenido una loca racha de 11 victorias consecutivas que culminó con una victoria de cuento sobre Sean O’Malley en UFC 306 para reclamar el título. El rey del cardio neutralizó y superó al rey defensor del peso gallo en el suelo y lo superó en el golpe antes de verse obligado a retrasar un rally de «Suga Show» en la ronda 5. Según el CEO de UFC, Dana White, el siguiente es el invicto Umar Nurmagomedov. .
7. Belal Muhammad – Campeón de peso welter
Récord: 24-4, 1 NC | Clasificación anterior: 8
Con una racha invicta que llegó a 11 peleas cuando derrotó a Leon Edwards para capturar el título de peso welter en UFC 304 en julio, ya no es el momento para dudar o socavar las habilidades de clase mundial de Muhammad. A los 36 años, el orgulloso palestino-estadounidense de Chicago también se convirtió en el peleador de mayor edad en ganar un título de UFC en 170 libras o menos. Su primera defensa del título, programada para UFC 310 en diciembre, será contra el increíblemente peligroso Shavkat Rakhmanov.
8. Khamzat Chimaev – Peso mediano
Récord: 14-0 | Clasificación anterior: NR
Lo único que anteriormente impedía que Chimaev se uniera a esta lista era la inactividad, en gran parte debido a una mezcla de mala suerte de enfermedad y lesión. Pero un Chimaev sano es tan peligroso como cualquier otro en este deporte, como lo demuestra el jugador de 30 años. destrucción en el primer asalto de Robert Whittaker en UFC 308 en octubre, lo que dejó al ex campeón con la mandíbula rota. Si alguien merece cortar la línea en la imagen del título en 185 libras, es el luchador de Chechenia.
9. Alexandre Pantoja – Campeón de peso mosca
Récord: 28-5 | Clasificación anterior: 9
Después de confiar mucho más en su voluntad de hierro que en sus habilidades P4P para quitarle el título de peso mosca a Brandon Moreno el verano pasado, el experto en sumisiones brasileño se ha mantenido ocupado desde entonces con un par de defensas del título contra Brandon Royval (en su revancha) y Steve Erceg. La pasión y la tenaz determinación de Pantoja se han convertido últimamente en su tarjeta de presentación a medida que su reinado del título continúa creciendo.
10. Leon Edwards – Peso welter
Récord: 21-4, 1 NC | Clasificación anterior: 10
Pelear en su patio adoptivo de Inglaterra proporcionó pocas ventajas para Edwards contra el boxeo nítido y la presión implacable de Belal Muhammad cuando el inspirador reinado del título de las 170 libras de «Rocky» llegó a su fin en UFC 304. Edwards culpó a la hora de inicio temprano en la mañana por su desempeño plano a pesar de recuperarse para cortar a Muhammad al final de la Ronda 5.
Abandonó: Max Holloway
Sólo me perdí: Sean O’Malley, Tom Aspinall, Sean Strickland, Umar Nurmagomedov, Magomed Ankalaev
Ranking libra por libra femenino
1. Valentina Shevchenko – Campeona de peso mosca
Récord: 24-4-1 | Clasificación anterior: nº1
La futura miembro del Salón de la Fama consolidó aún más su legado al convertirse en dos veces campeona de su trilogía contra Alexa Grasso en UFC 306. A los 36 años, Shevchenko desafió la edad y un año de inactividad para lanzar una blanqueada sobre Grasso en cinco asaltos gracias a sus agarres y contragolpes. Shevchenko, estudiante de artes marciales de toda la vida, está mejorando.
2. Zhang Weili – Campeón de peso paja
Récord: 25-3 | Clasificación anterior: No. 2
Zhang mejoró a 9-0 en UFC contra todos los que no se llamaban Rose Namajunas cuando superó a la compatriota china Yan Xiaonan en UFC 300 y lo hizo confiando en su cardio, su coeficiente intelectual y su mejor agarre después de casi anotar un par de finales tempranos. Sin embargo, su prueba más dura puede estar aún por llegar: la de Tatiana Suárez.
3. Manon Fiorot – Peso mosca
Récord: 12-1 | Clasificación anterior: 3
Una decisión blanqueada en cinco asaltos sobre la candente Erin Blanchfield parece ser el último obstáculo que la francesa de 34 años tendrá que superar en su camino hacia una oportunidad por el título. La defensa de derribo de Fiorot y su capacidad para evitar el peligro en el suelo crearon el escenario perfecto para que brillaran sus golpes precisos. Espere que Fiorot tenga la primera oportunidad contra Shevchenko en su segundo reinado de título en las 125 libras.
4. Kayla Harrison – Peso gallo
Récord: 18-1 | Clasificación anterior: 5
A pesar de una increíble reducción de peso a 135 libras que la dejó hospitalizada y orinando sangre apenas unas semanas antes de la pelea, Harrison parece haber finalmente asegurado una oportunidad por un título de UFC con ella. Victoria de octubre sobre Ketlen Vieira, número 2 del ranking. Harrison se vio obligada a superar una gran hinchazón y sangre después de haber sido cortada por primera vez en su carrera. Si bien Harrison será una gran favorita en las apuestas contra la campeona Julianna Peña, la verdadera pregunta se reduce a si podrá continuar dando el peso en esta división después de competir en 155 libras en la PFL.
5. Tatiana Suárez – Peso paja
Récord: 10-0 | Clasificación anterior: 4
A pesar de perder casi cuatro años de su mejor momento debido a lesiones crónicas, Suárez ha regresado a la escena a lo grande. Su dominante sumisión de la ex campeona Jessica Andrade el verano pasado fue un claro recordatorio de dónde se encuentra dentro de la contienda por el título de las 115 libras. Pocos pueden igualar su destreza en la lucha por sí sola y menos aún pueden igualar la implacable vena competitiva que alimenta su determinación. Después de un largo descanso, la pelea de la contendiente número uno contra Virna Jandiroba está programada para diciembre.
abandonado: Ninguno
Sólo me perdí: Alexa Grasso, Erin Blanchfield, Rose Namajunas, Julianna Peña, Yan Xiaonan
