Jalen Ramsey no estaba muy feliz cuando leyó lo que algunos ejecutivos de la liga pensaban sobre su carrera.
El esquinero de Los Angeles Rams recurrió a Twitter para defender su currículum a pesar de terminar en el puesto número 1 en la lista de clasificación posicional de ESPN por segundo año consecutivo. Jeremy Fowler de ESPN encuestó a 50 ejecutivos, entrenadores, cazatalentos y jugadores de la liga para curar la lista, pero citó a dos ejecutivos anónimos de la liga y parafraseó a otro que dudaba de la supremacía de Ramsey en la secundaria:
«Creo que se está cayendo y está un poco sobrevalorado en este momento», le dijo un ejecutivo de la AFC a Fowler. «El Super Bowl, para mí, es una indicación de cómo se verá en el futuro [when Ramsey gave up big plays to Tee Higgins and Ja’Marr Chase].»
«Él no es tan bueno como [Darrelle] Revis o Charles Woodson, pero es el mejor en esta era”, dijo un director de personal de la NFL. “Hace todo bien”.
«Un ejecutivo de la NFL dijo que la cobertura de hombre de Ramsey no fue excelente en 2021», agregó Fowler, «que no estuvo aislado en ese enfrentamiento a menudo y que permitió un alto porcentaje de recepciones cuando lo estuvo».
Esto llevó a Ramsey a tuitear una serie de elogios que cree que lo colocan cerca de la parte superior de la lista de esquineros de todos los tiempos. Ramsey obtuvo tres selecciones All-Pro y cinco Pro Bowls con 15 intercepciones durante sus primeros seis años en la NFL, una hazaña que cree que no es común en su posición.
Ramsey agregó que cree que solo hay otros dos en la historia con ese tipo de currículum, lo cual es cierto. El ex esquinero de los Buffalo Bills, Butch Byrd, y el ex Arizona Cardinals, Patrick Peterson, son los únicos otros en esa posición con al menos tres selecciones del primer equipo All-Pro y cinco nominaciones al Pro Bowl en sus primeras seis temporadas en la NFL.
Sin embargo, hay otros cinco jugadores más si incluyes a aquellos con sólo cuatro Pro Bowls durante ese lapso:
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Herb Adderley: cuatro Pro Bowls, cuatro All-Pros del primer equipo y 26 intercepciones para los Green Bay Packers de 1962 a 1966.
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Richard Sherman: cuatro Pro Bowls, tres All-Pros del primer equipo y 30 intercepciones para los Seattle Seahawks de 2011 a 2016.
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Darelle Revis: cuatro Pro Bowls, tres All-Pros del primer equipo y 18 intercepciones para los New York Jets entre 2007 y 2011.
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Deion Sanders: cuatro Pro Bowls, tres All-Pros del primer equipo y 25 intercepciones para los Atlanta Falcons y los San Francisco 49ers de 1990 a 1994.
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Rod Woodson: cuatro Pro Bowls, tres All-Pros del primer equipo y 15 intercepciones para los Pittsburgh Steelers de 1988 a 1992.
Para aquellos que se preguntan dónde están los miembros del Salón de la Fama Ronnie Lott, Charles Woodson y Champ Bailey en esta lista, no obtuvieron su tercera selección All-Pro hasta después de su sexta temporada. Lott lo hizo en su séptima temporada, Woodson en la 14 y Bailey en la octava.
Richard Sherman y Aqib Talib responden
Sherman intervino rápidamente para agregarse a sí mismo y Peterson a la lista de Ramsey, pero llamó a Ramsey «el estándar en este momento» y que es su momento de brillar.
Anterior esquinero Aqib Talib también señaló que tuvo 23 intercepciones con cuatro touchdowns devueltos en el mismo lapso Ramsey tuvo 15 intercepciones con un touchdown. Sin embargo, Talib no ganó ninguna selección All-Pro del primer equipo y solo hizo un Pro Bowl (tal vez porque jugó en la misma época que Sherman y Peterson).
Ramsey respondió a ambos y adicional él solo quiere que «la gente comience a respetar la grandeza».
Ramsey ciertamente se encuentra entre los mejores en su posición actualmente y viene de otra temporada increíble. Terminó con la cuarta mejor calificación de cobertura de Pro Football Focus en 2021 y permitió una tasa de recepción del 61.5 por ciento, que es la séptima mejor entre los esquineros que jugaron al menos el 80 por ciento de las instantáneas de cobertura de su equipo. También tuvo la mayor cantidad de rupturas de pases entre esos esquineros.
Es difícil ver que el joven de 27 años se esté ralentizando. Empató el récord de su carrera con cuatro intercepciones en 2021 y terminó con 77 tacleadas combinadas, nueve tacleadas para pérdida y sus 16 pases defendidos, el máximo de su carrera, fueron solo uno de su marca anterior.
«Sigue siendo una fuerza, un gran motor, un competidor feroz, inteligente», le dijo a Fowler un entrenador de alto rango de la NFL. «El mejor tacleador, bateador, blitzer de ese grupo… Sigue siendo el mejor en este momento».
