Un desenfrenado Novak Djokovic llegó a su décima final del Abierto de Australia el viernes para acercarse a una corona número 22 de Grand Slam que iguala un récord, con solo Stefanos Tsitsipas ahora en su camino.
El cuarto cabeza de serie serbio se sobrepuso a un bamboleo inicial para superar al estadounidense no cabeza de serie Tommy Paul 7-5, 6-1, 6-2 en el Rod Laver Arena con estilo.
Otro título el domingo lo moverá junto a Rafael Nadal con 22 victorias en Grand Slam y verá al hombre de 35 años regresar al número uno del mundo por primera vez desde junio pasado.
El tercer sembrado griego Tsitsipas, que venció al 18vo sembrado ruso Karen Khachanov 7-6 (7/2), 6-4, 6-7 (6/8), 6-3 en la otra semifinal, también puede convertirse en el mejor. -ranked jugador si levanta el trofeo.
Djokovic jugó el choque sin su padre Srdjan en la cancha después de que lo filmaron posando con un hombre que sostenía una bandera rusa con la cara de Vladimir Putin luego de la victoria de cuartos de final de su hijo el miércoles.
El incidente provocó una reacción violenta de Ucrania y provocó que se prohibiera la participación del padre de Djokovic en el torneo.
Srdjan emitió un comunicado antes de la semifinal diciendo que se mantendría alejado, insistiendo en que «solo desea la paz» y que nunca quiso causar «perturbaciones».
Había un asiento vacío al lado de su madre Dijana durante el partido.
«Estoy realmente agradecido de tener suficiente energía en las piernas para poder jugar a este nivel en una de las canchas de tenis más grandes del mundo», dijo Djokovic, quien ahora tiene marca de 11-0 en la temporada y está en el puesto 33. final de gran slam.
«Por supuesto, no estoy tan fresco como al comienzo del torneo, pero dedicamos muchas horas fuera de temporada a estar en forma para estar en buenas condiciones para jugar al mejor de cinco (sets).
«Sé lo que se espera de mí, he estado en esta situación muchas veces en mi carrera. La experiencia también ayuda», agregó sobre estar en otra final.
La victoria extendió su racha invicta en el Abierto de Australia a 27 partidos para reclamar la propiedad exclusiva del récord de la era del Abierto en Melbourne Park por delante de Andre Agassi.
Djokovic nunca antes había jugado contra Paul y dijo que desconfiaba de un «jugador muy explosivo y muy dinámico», y el estadounidense inicialmente se negó a irse en silencio.
– Sueño de Tsitsipas –
El serbio, un gran favorito, atacó a su oponente de inmediato para un quiebre temprano, luego volvió a quebrar cuando Paul, en el puesto 35 del ranking, disparó un golpe de derecha largo para correr 5-1 al frente.
Un encontronazo con el árbitro sobre el uso de su toalla entre puntos pareció desconcertar a Djokovic y perdió dos saques seguidos cuando Paul volvió a subir a 5-5.
Djokovic se reagrupó para mantener el servicio y romper nuevamente y tomar el set en 59 minutos.
Después de ese bamboleo, todo fue negocios, a pesar de que se agarró el tendón de la corva varias veces, jugando los siguientes dos sets con una resistencia mínima.
Se enfrentará a Tsitsipas después de que el griego luchó en su primera final australiana y solo segundo en un Grand Slam.
En la anterior, en Roland Garros de 2021, cayó ante Djokovic en cinco sets tras mantener una ventaja de 2-0.
A los 24 años, Tsitsipas es el hombre más joven en llegar a la final de Melbourne desde Djokovic, de 23 años, en 2011.
«De niño soñaba con poder jugar algún día en esta cancha contra los mejores jugadores del mundo», dijo Tsitsipas, quien también está invicto esta temporada con un récord de 10-0.
«Estoy extremadamente feliz de estar en la final ahora y veamos qué sucede».
Tsitsipas ha prosperado en Melbourne a lo largo de su carrera después de irrumpir en escena en el evento de 2019 cuando tenía 20 años cuando destronó al campeón defensor Roger Federer en octavos de final.
Luego llegó a las semifinales ese año y nuevamente en 2021 y 2022.
Llegó a su enfrentamiento con Khachanov rebosante de confianza.
A pesar de no poder cruzar la línea cuando sacaba para el partido en 5-4 en el tercer set, luego con dos puntos de partido en el desempate, mantuvo la calma para asegurar la victoria y una cita con Djokovic.
MP/PST
