El cuatro pies para birdie de Jon Rahm en el último hoyo se perdió la copa por poco, coronando un día frustrante para el favorito del público local en el Abierto de España y dejándolo a dos golpes del líder el viernes.
Paul Waring y Stephen Gallacher compartieron una ventaja de un golpe en la mitad del camino.
Rahm, que busca un tercer título del Abierto de España para igualar las victorias de Seve Ballesteros, siguió su primera ronda de 63 con 68, tres bajo par, en el Club de Campo Villa de Madrid.
Un sólido back nueve después de un comienzo lento lo llevó a 10 en general y en la contienda de cara al fin de semana.
«Sigue siendo una buena posición para estar», dijo Rahm. «El putt del 18 fue una lástima, pero sucede, no es gran cosa. Dos golpes fuera de la cabeza no es nada, sobre todo sabiendo que todavía no he jugado mi mejor golf».
Rahm estaba visiblemente frustrado con su juego desde el principio. El No. 6 del mundo tuvo errores consecutivos que lo llevaron a su primer bogey en el hoyo cinco, luego se lo escuchó maldiciendo en español en voz alta después de un mal golpe en el siguiente hoyo.
Rahm logró birdies consecutivos en los hoyos siete y ocho antes de cometer dos bogeys más en los hoyos 10 y 11. Finalmente se calmó, haciendo cuatro birdies en los siguientes cinco hoyos antes de fallar el tiro de cuatro pies para cerrar la ronda.
«Jugué 11 hoyos incómodos y luego jugué muy bien en los últimos siete», dijo Rahm. «Fue un comienzo frustrante porque estaba haciendo buenos swings y las cosas no salieron como quería».
Waring tuvo 10 birdies y dos bogeys en su 63 bajo ocho para sentarse en 12 bajo par para el torneo. Sus birdies llegaron en rachas, con tres seguidos al inicio, luego tres más desde los hoyos 8-10 y los otros cuatro desde los hoyos 14-17.
«Me calenté bastante el putter», dijo el inglés. «Fue bueno embocar algunos largos y mantener ese impulso».
Gallacher tuvo siete birdies y un bogey en su segunda ronda consecutiva de 65 bajo par.
«Si puedo jugar lo mismo durante el fin de semana», dijo el escocés.
Su compañero escocés David Drysdale y el sudafricano Hennie Du Plessis tuvieron rondas de 66 para mantenerse a un tiro del líder con 11 bajo par.
Empatados con Rahm en el quinto lugar estaban los líderes de la primera ronda Kiradech Aphibarnrat de Tailandia y Darius van Driel de los Países Bajos. También con 10 bajo par estaban el australiano Min Woo Lee y el francés Matthieu Pavon.
El otro líder de la primera ronda, Ashun Wu, tuvo una ronda de montaña rusa que incluyó seis birdies, un bogey y tres bogeys dobles. El golfista chino disparó 39 en los últimos nueve hoyos en una ronda de 72, perdiendo cinco golpes del ritmo.
El sudafricano Daniel van Tonder hizo un hoyo en uno en el noveno par tres, un día después de la hazaña de Daniel Gavins en el mismo hoyo.
Tommy Fleetwood, el otro jugador top 30 en el campo en Madrid, disparó 2 bajo par 69 para pasar a 3 bajo par para el torneo en un empate en el puesto 46.
