Rafael Nadal nunca ha ganado el Grand Slam, logrando los cuatro campeonatos principales en el mismo año calendario, algo que se ha hecho solo dos veces en el lado masculino (ambos por Rod Laver). Ahora, Nadal está a más de la mitad del camino para alcanzar el No. 3 en Wimbledon.
Ganó el Abierto de Australia y el Abierto de Francia, y avanzaría a las semifinales de Wimbledon con una victoria el miércoles sobre taylor fritz de Rancho Santa Fe. Fritz venció a Nadal en la final del PNB Paribas Open en Indian Wells en marzo.
Si Nadal gana, mantiene vivo el potencial para otro enfrentamiento el domingo con Novak Djokovic. Se han enfrentado un récord de 59 veces, incluso en las finales de los cuatro campeonatos principales.
Pero si gana Fritz, avanzaría a las semifinales y tendría la oportunidad de convertirse en el primer hombre estadounidense en la final de Wimbledon desde Andy Roddick en 2009. Por supuesto, esas son dos colinas terriblemente empinadas para escalar.
“Trato de abordarlo como lo hice la última vez, tratarlo como cualquier otro partido porque he estado jugando bien”, dijo Fritz. “Se trata simplemente de replicar la forma en que he estado jugando y confiar en que eso será suficiente”.
Djokovic ha ganado 26 partidos consecutivos de Wimbledon, pero tuvo un verdadero control el martes en la cancha central. Él perdió los dos primeros sets ante el italiano Jannik Sinner.
La estrella serbia se recuperó para ganar tres sets seguidos y dijo que la experiencia se sintió como dos partidos claramente diferentes.
“Desde el comienzo del tercero, jugué tres sets de tenis realmente muy sólidos y de muy alta calidad”, dijo Djokovic. “Desde el comienzo del tercero, cuando rompí su servicio temprano, sentí que encontré mi ritmo y tempo en los tiros”.
Djokovic jugará contra el inglés Cameron Norrie, quien avanzó con una victoria sobre el belga David Goffin. Hasta Wimbledon este año, Norrie nunca había pasado de la tercera ronda de un major.
“Cada victoria de ahora en adelante es un gran problema para él. Lo sé”, dijo Djokovic. “Pero, ya sabes, practiqué pocas veces. Conozco bien su juego. Ha estado alrededor. Por supuesto que haré mi tarea y me prepararé”.
El ambiente al final del día era eléctrico, con Djokovic-Sinner y Norrie-Goffin en pantalla dividida en el tablero de video gigante en la base en Henman Hill, tan lleno de fanáticos que no había espacio para moverse.
El príncipe William y Kate, el duque y la duquesa de Cambridge, dividieron su tiempo entre la cancha central y la cancha 1, y vislumbraron ambos partidos en vivo.
La alemana Tatjana Maria, que ocupa el puesto 103 en el ranking mundial y el año pasado dio a luz a su segundo hijo, avanzó a su primera semifinal de Wimbledon con una victoria sobre su compatriota Julie Niemeier. Hasta el martes, María nunca había superado la tercera ronda de un Grand Slam.
“Tengo la piel de gallina por todas partes”, dijo María, que se enfrentará a Ons Jabeur de Túnez.
¿Y en cuanto a la maternidad?
“Creo que para mí eso es lo más importante en mi vida, ser mamá de mis dos hijos”, dijo María.
“Nada cambiará esto. Estoy aquí, sí, estoy en la semifinal de Wimbledon, es una locura, pero sigo siendo mamá. Después de esto saldré y veré a mis hijos y haré lo mismo que hago todos los días.
“Le cambiaré los Pampers, o sea, todo normal. Trato de mantener la normalidad tanto como sea posible, porque eso es lo que más me enorgullece de ser mamá”.
En un día de los campeonatos el martes estuvo el locutor de CBS, jugada por jugada, Jim Nantz, quien asistía a un evento de Rolex e hizo el viaje con su esposa, Courtney, sus dos hijos pequeños y la madre de Courtney.
Aunque es mejor conocido por su cobertura de la NFL y el golf, Nantz cubrió el tenis para la cadena durante varios años. Dijo que lo disfrutó pero que no tenía la base sólida que siente cuando cubre deportes.
“Sentí que tenía un buen conocimiento del tema, pero no sentía que pudiera hablar el idioma”, dijo. “Lo bueno es que no hablas demasiado del deporte; deja que los puntos jueguen y luego se reinicia entre los puntos, pero la mayor parte de ese tiempo es tiempo de analista. Así que me quedé en mi carril, a lo grande. Nunca me desvié, solo de vez en cuando dejaba caer una pequeña pepita o dos. Pero, en general, yo era un creador de escenarios y un tipo de entrega”.
Esta historia apareció originalmente en Tiempos de Los Ángeles.
