PARÍS (AP) — Rafael Nadal sabía que esto iba a suceder. También lo hizo su tío, Toni Nadal, quien entrenó a Rafael en la mayor parte de los partidos del sobrino. récord masculino de 21 títulos de Grand Slam.
También muy consciente de que este momento llegaría, por supuesto, era Felix Auger-Aliassime, el jugador prometedor que trajo a bordo al hombre conocido por muchos simplemente como el tío Toni para obtener ayuda adicional el año pasado.
Una vez que Toni y Rafael terminaron su asociación profesional, y una vez que Auger-Aliassime contrató a Toni para trabajar en conjunto con el entrenador de tiempo completo Frederic Fontang, todos pensaron que en algún momento, en algún momento, sus caminos se cruzarían. Ahora sucederá en el Abierto de Francia cuarta ronda: Nadal vs. Auger-Aliassime. Que de alguna manera también es un enfrentamiento de Nadal vs. Nadal.
Entonces, se le preguntó al 13 veces campeón de Roland Garros, ¿podría haber alguna incomodidad allí? Probablemente de ninguna manera estarás charlando con tu tío antes del encuentro del domingo contra Auger-Aliassime, noveno sembrado, un canadiense de 21 años, ¿verdad?
Nadal negó con la cabeza y dijo que ya había hablado con Toni inmediatamente después de vencer el viernes al Botic Van De Zandschulp, 26° sembrado, 6-3, 6-2, 6-4.
“Para mí, es muy simple. El es mi tio. No creo que pueda querer que pierda, sin duda, pero es un profesional y está con otro jugador”, dijo el quinto cabeza de serie Nadal, quien ha lidiado con un dolor crónico en el pie y una lesión en las costillas esta temporada. pero también ganó el Abierto de Australia en enero.
“No es una historia en absoluto para mí. Sé cuáles son los sentimientos que tenemos entre nosotros. Sé que él quiere lo mejor para mí. Ahora está ayudando a otro jugador», dijo. «Pero, sinceramente, para mí, no hay problema».
Auger-Aliassime, mientras tanto, resolvió un poco de intriga, diciendo que esperaba que el tío Toni se sentara en un lugar neutral en las gradas, en lugar de verse obligado a elegir entre el palco de invitados de un jugador u otro.
En cuanto al tipo de información que Toni podría revelar sobre su ex jugador al actual, Auger-Aliassime sonrió. No demasiadas incógnitas sobre Rafael a estas alturas, no a los 35 años, no después de tantos años de gira.
«Lo conozco. Lo he visto jugar. Sé lo que hace bien. Todos lo sabemos”, dijo Auger-Aliassime, semifinalista del US Open 2021 que avanzó el viernes al derrotar a Filip Krajinovic 7-6 (3), 7-6 (2), 7-5.
“Pero nadie, Toni, Fred o yo, tiene las respuestas”, dijo.
En el horizonte está la perspectiva de que si Nadal gana, podría encontrar otra cara familiar en el estadio para los cuartos de final: el campeón defensor Novak Djokovic.
Tanto el cabeza de serie Djokovic, que venció a Aljaz Bedene 6-3, 6-3, 6-2 el viernes y ahora se enfrenta al decimoquinto cabeza de serie Diego Schwartzman, como Nadal han ganado los nueve sets que han jugado en la arcilla roja de París hasta ahora. Y ambos han cedido solo 23 juegos en total.
Ya se han enfrentado 58 veces, más que otros dos hombres en la era Open, y el No. 59 podría llegar la próxima semana. Cuando se le preguntó anteriormente en el torneo sobre ese «zurdo bastante bueno en su cuarto del cuadro», Djokovic se hizo el tonto y bromeó: «No sé de quién estás hablando».
También en su mitad del soporte: Nº 6 Carlos Alcarázun joven de 19 años que lidera la gira con cuatro títulos en 2022 y se convirtió, en el Abierto de Madrid de este mes, en el único jugador de la historia en vencer tanto a Djokovic como a Nadal en el mismo evento sobre tierra batida.
Alcaraz es ahora el hombre más joven en la cuarta ronda del Abierto de Francia desde Djokovic en 2006, llegando allí con una exhibición de tiros hábiles y otros golpes hábiles en una victoria por 6-4, 6-4, 6-2 sobre el estadounidense de 21 años. Sebastian Korda bajo las luces en Court Philippe Chatrier. Alcaraz ahora se enfrenta al No. 21 Karen Khachanov, cuya victoria por 6-2, 7-5, 5-7, 6-4 convirtió al No. 10 Cameron Norrie en el primero de los 12 mejores sembrados masculinos en ser enviado a casa. Otro partido del domingo será el No. 3 Alexander Zverev contra Bernabe Zapata Miralles, un clasificado que superó al No. 23 John Isner de los EE. UU. en cinco sets.
Tres mujeres estadounidenses llegaron a la cuarta ronda: Coco Gauff, de 18 años, Amanda Anisimova, de 20, y la campeona del US Open 2017, Sloane Stephens.
Gauff, la jugadora más joven que quedó en el campo, ganó 6-3, 6-4 contra la mayor, Kaia Kanepi de Estonia, quien a los 36 años tiene el doble de su edad. Kanepi ganó el título juvenil del Abierto de Francia en 2001, tres años antes de que naciera Gauff.
La cabeza de serie No. 18 Gauff juega contra la No. 31 Elise Mertens a continuación; otros partidos de cuarta ronda son la No. 27 Amanda Anisimova contra la finalista del US Open 2021 Leylah Fernandez, Stephens contra la No. 23 Jil Teichmann y Martina Trevisan contra Aliaksandra Sasnovich.
Stephens llegó a París con una racha de cinco derrotas consecutivas. Pero ella tiene marca de 3-0 en este viaje.
“No creo que nunca sepas cuándo va a suceder o cuándo va a hacer clic. Pero solo estoy tratando de aprovecharlo al máximo, honestamente”, dijo Stephens, el subcampeón de Roland Garros en 2018. “Feliz de lograr las victorias ahora. No lo hice en ningún otro torneo, así que Dios los bendiga”.
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