Las rachas son una parte importante de la fórmula en las carreras de NASCAR. Después de todo, el éxito predice el éxito y cuando un piloto comienza a agrupar buenos o malos resultados, ese impulso puede ser difícil de cambiar.
Las últimas dos temporadas han estado marcadas por una mayor paridad a medida que la serie se esfuerza por nivelar el campo de juego entre todos los fabricantes y los equipos mejor clasificados. Cada piloto tiene una falange de fanáticos que quieren creer que su favorito tiene la oportunidad de al menos competir por un top 10. El año pasado, 30 pilotos obtuvieron al menos uno de esos resultados y todos menos ocho también obtuvieron un top 5.
Por todo el éxito de sus compañeros kyle larson y Chase Elliott tenido en 2021, Guillermo Byron es el piloto con la racha más larga de top 10. Tuvo un comienzo lento con resultados consecutivos fuera del top 25 en las dos carreras del Daytona International Speedway. Perdió vueltas tanto en el óvalo como en el autódromo, lo que lo hizo un poco arriesgado en Homestead-Miami Speedway.
Una vez que Byron ganó en Homestead, abrió una manguera contra incendios y logró 11 resultados consecutivos entre los 10 primeros. Su racha terminó apenas en la carrera empapada por la lluvia en el Circuito de las Américas (COTA) con un puesto 11. Byron se recuperó para terminar cuarto la semana siguiente en Charlotte Motor Speedway, pero tendría que esperar hasta el final de la temporada para encadenar más de dos top 10 juntos.
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Byron tuvo la racha más larga de 2021, pero Larson tuvo una mejor. Desde Darlington Raceway, una carrera en la que terminó segundo, hasta la parte del domingo de la doble carrera de Pocono Raceway, acumuló ocho top 10 consecutivos. Todos menos uno de estos resultados fueron segundos o mejores y estaba a la vista de empatar un récord moderno de cuatro victorias consecutivas hasta que un pinchazo y un accidente en la última vuelta en la primera carrera de Pocono concluyeron su intento. Incluso con ese accidente, terminó noveno.
Denny Hamlin obtuvo seis top 10 consecutivos dos veces durante la temporada. Mejor aún, una de estas rachas se compuso en su totalidad de los cinco primeros resultados. De hecho, Hamlin finalizó entre los cinco primeros en todas menos una de las primeras nueve carreras y parecía que tenía asegurado el campeonato de la temporada regular hasta que Larson hizo su sólida carrera a mitad de temporada.
Hamlin luchó por encontrar consistencia a mediados de año, pero una vez que comenzaron los playoffs y ganó las Southern 500 en Darlington, acumuló seis top 10 más en rápida sucesión.
Hamlin también tiene la distinción de correr al final de las 36 carreras del año pasado. Fue el único piloto que logró ese punto de referencia.
Chase Elliott también tuvo una racha de seis carreras entre los 10 primeros en 2021. Desde la Buschy McBusch Race 400 de mayo en Kansas Speedway hasta la Toyota / Save Mart 350k en Sonoma Raceway, terminó séptimo o mejor. En esta racha se incluyó la victoria inaugural de COTA que lo aseguró en los playoffs.
kevin harvik Tuvo una racha de cinco carreras entre los 10 primeros.
Al igual que Hamlin, Harvick se mostró fuerte cuando más importaba con esa serie de resultados sólidos que dieron inicio a los playoffs. No pudo ganar durante la temporada, pero obtuvo uno de los dos segundos puestos en ese lapso. El segundo esfuerzo de Harvick por el segundo lugar impactaría los playoffs. Después de golpear a Elliott en el Bristol Motor Speedway, el conductor del No. 9 impidió su avance como represalia.
La disputa no terminó ya que Harvick le devolvió el favor a Elliott poniéndolo contra la pared en el autódromo de Charlotte. De hecho, para escuchar a Harvick decirlo, la disputa aún no ha terminado.
En 2020, kyle busch esperó hasta que fue eliminado de los playoffs para anotar su única victoria de esa temporada. Encontró Victory Lane un poco antes en 2021 con la victoria en Kansas 1 y, al hacerlo, extendió su racha de ganar al menos una carrera por año a 17 años. Eso empata a David Pearson (con una racha de 17 de 1964 a 1980) y está dentro de Richard Petty (1960-1977) con las rachas más largas en la historia de NASCAR.
Si bien sus rachas entre los 10 primeros no son tan largas, tyler reddick y Michael McDowell merecen crédito por encadenar tres top 10 juntos.
La racha de McDowell llegó al comienzo de la temporada para demostrar que su victoria en las 500 Millas de Daytona no fue una casualidad.
Reddick obtuvo tres top 10 consecutivos dos veces: una en mayo y otra a finales de junio y principios de julio.
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