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Algunos residentes de Illinois dicen que todavía tienen problemas para obtener pruebas gratuitas de COVID-19 en el hogar de farmacias y compañías de seguros, más de tres meses después de que la Casa Blanca comenzó a exigir que las aseguradoras las cubran.
La administración del presidente Joe Biden anunció en enero, en medio de un intenso aumento de COVID-19, que las compañías de seguros de salud estarían obligadas a cubrir hasta ocho pruebas de COVID-19 en el hogar al mes por persona. Se suponía que las personas podían ingresar a muchas farmacias, mostrar sus tarjetas de seguro médico y salir con cajas gratuitas de pruebas de COVID-19 en el hogar. O, si una farmacia no estaba dentro de la red con su seguro, se suponía que una persona podía presentar un reclamo de reembolso por al menos $12 por prueba.
Pero aún no siempre es tan fácil, un problema que surge cuando el número de casos de Illinois está aumentando nuevamente, lo que lleva a muchas personas a buscar nuevamente pruebas en el hogar.
Algunas farmacias están exigiendo que los clientes paguen por las pruebas por adelantado y luego presenten reclamos a sus aseguradoras para el reembolso a pesar de que las farmacias se encuentran entre las que se supone que aceptan seguros para las pruebas. Otras farmacias permiten que los clientes con seguro obtengan las pruebas sin costo, pero les piden que esperen hasta dos horas. Algunas farmacias dicen que no tienen existencias, mientras que otras tienen estantes repletos de pruebas.
Aquellos que compran las pruebas en farmacias fuera de las redes de sus compañías de seguros a veces descubren que deben completar formularios confusos para presentar reclamos de reembolso.
«Es extremadamente desafiante y no creo que deba serlo», dijo Teena McClelland, de 46 años, de Portage Park.
A McClelland le gusta tener pruebas de COVID-19 a mano para poder evaluar a su familia antes de reunirse con otros. También quiere asegurarse de tenerlos en su casa en caso de que haya otro aumento de COVID-19 y las pruebas vuelvan a ser escasas.
A principios de abril, trató de comprar pruebas caseras en una farmacia de CVS Health, pero le dijeron que estaban agotadas.
«Eso me sorprendió un poco porque asumí que las farmacias tenían esto a mano en este punto del juego», dijo McClelland.
Un par de semanas más tarde, los ordenó en línea desde un CVS a través de Instacart, pagándolos por adelantado. Ahora tiene que presentar una reclamación de reembolso. También decidió intentar obtener algunos directamente a través de su compañía de seguros, Blue Cross and Blue Shield of Illinois. Llamó a Blue Cross y pasó una hora en el teléfono siendo transferida a diferentes representantes antes de que uno pudiera ordenar las pruebas para ella, dijo. Una bolsa de pruebas llegó menos de una semana después.
El portavoz de Blue Cross, John Simley, dijo, en un correo electrónico, que su experiencia «no es típica» y que los miembros pueden solicitar pruebas gratuitas en línea o llamar a Express Scripts Pharmacy, una farmacia de pedidos por correo que tiene contrato con Blue Cross, al 833-715. 0942.
«Cada vez que he intentado hacer algo como esto recientemente, no puedo evitar pensar en las personas que tienen más desafíos», dijo McClelland. «Siento que tengo desafíos limitados. Para sentirme desafiado por este proceso, sé que tiene que ser mucho peor para otras personas hasta el punto de que nadie lo persigue».
McClelland no es el único que salta a través del aro para obtener las pruebas gratuitas, que de otro modo pueden costar más de $ 20 por un juego de dos. Ese precio puede ser problemático para muchas personas, considerando que algunos expertos aconsejan a las personas que no se sienten bien que se hagan las pruebas con una frecuencia diaria, en algunos casos, para ver si tienen COVID-19.
Un reportero de Tribune visitó recientemente más de media docena de farmacias para tratar de obtener pruebas gratuitas de COVID-19 en el hogar, cubiertas por un seguro. El Tribune solo visitó las farmacias que figuran como parte de la red de Prime Therapeutic con Blue Cross and Blue Shield of Illinois, la aseguradora de salud más grande del estado, lo que significa que se suponía que esas farmacias permitirían a los clientes con Blue Cross/Prime obtener las pruebas de forma gratuita. Prime es una empresa de administración de beneficios de farmacia propiedad de las empresas Blue Cross.
Los trabajadores de farmacia en dos tiendas de Mariano le dijeron al Tribune que no estaban realizando las pruebas en el hogar a través del seguro y que los clientes tenían que pagarlas por adelantado y presentar solicitudes de reembolso.
Tres farmacias de Walgreens dijeron que podían realizar las pruebas a través del seguro, pero que tomaría entre 15 minutos y dos horas. Un trabajador de farmacia en una farmacia de Jewel-Osco dijo que podía realizar las pruebas a través del seguro en 20 minutos, pero en la tienda solo quedaba una caja y no tendrían más en stock durante una semana.
Un trabajador de farmacia en una tienda de CVS dijo que las pruebas podrían realizarse a través del seguro en 20 a 30 minutos, pero las pruebas se realizaron en una parte diferente de la tienda. Estaban cerca de las cajas registradoras en el frente de la tienda, lo que significa que una persona tendría que encontrarlos en el frente de la tienda y luego llevarlos a la farmacia en la parte de atrás para que los cubriera el seguro. Las personas también pueden comprarlos en las cajas registradoras en el frente, pero tienen que pagarlos de su bolsillo al hacerlo.
Cuando se le preguntó por qué las dos tiendas de Mariano’s no aceptaban seguro para las pruebas, a pesar de estar incluidas en la red de Blue Cross/Prime, una portavoz de Mariano’s dijo en un comunicado: «Mariano’s continúa trabajando para alinear todos los planes de seguro con nuestro sistema, lo que permite nosotros para presentar para el reembolso directamente».
Marci Conlin, vicepresidenta de administración de la red de farmacias de Prime Therapeutics, dijo en un comunicado que: «Cualquier farmacia en la red de Prime puede ejecutar un reclamo electrónico para kits de prueba COVID-19 de venta libre (OTC)… Prime continúa educando a las farmacias sobre el proceso para presentar reclamos».
Simley, de Blue Cross and Blue Shield of Illinois, dijo que muchos de los problemas que ha enfrentado Blue Cross involucran «procedimientos de farmacia o corrección de la información de los miembros».
«Continuamos educando a las farmacias participantes para asegurarnos de que sigan el proceso descrito por el gobierno federal», dijo Simley. «Si usa una farmacia en la red de Prime, no debería tener que presentar un reclamo de reembolso por separado cuando compre las pruebas en el mostrador de la farmacia».
Con respecto a los largos tiempos de espera en algunas farmacias de Walgreens, la portavoz de Walgreens, Kris Lathan, dijo en un correo electrónico: «Los tiempos de espera varían según las horas pico del día para esa ubicación (como la hora antes del cierre de la tienda, por ejemplo)».
La portavoz de Jewel-Osco, Mary Frances Trucco, dijo en un correo electrónico: «Todas nuestras farmacias de medicamentos de Osco están completamente abastecidas con pruebas de COVID-19 en el hogar», cuando se le preguntó si las tiendas de Jewel tienen pocas pruebas.
Un portavoz de CVS Health dijo en un correo electrónico que los clientes con ciertos tipos de seguro pueden visitar CVS.com o usar la aplicación de farmacia de CVS para ubicar, pedir y recoger pruebas de COVID-19 en el hogar sin costo inicial, o pueden obtener cobertura pruebas de mostradores de farmacia. Dijo que CVS almacena las pruebas en varios lugares de sus tiendas, incluso en el mostrador de la farmacia.
Algunos consumidores de Illinois están pasando por alto los mostradores de las farmacias para tratar de obtener pruebas gratuitas, con diversos grados de éxito.
El gobierno federal está permitiendo que las personas obtengan hasta ocho pruebas gratuitas por hogar a través de www.COVID.gov/tests. Las personas pueden obtener pruebas gratuitas en ese sitio independientemente del estado del seguro.
Algunas personas que quieren más de esas ocho pruebas del gobierno federal las solicitan a través de los sitios web de las tiendas oa través de sus aseguradoras en línea.
Lisa Kelly, de 39 años, de Jefferson Park, compró pruebas en los sitios web de Walgreens y Walmart, pagó por adelantado y luego presentó reclamos de reembolso. Tuvo que completar formularios de OptumRx, el proveedor de beneficios de medicamentos recetados para su plan de seguro con Aetna. «Es realmente un poco confuso», dijo.
También ordenó las pruebas directamente a través de un sitio web de Optum, sin costo inicial, pero aún no ha descubierto cómo pedir ocho al mes para cada uno de los miembros de su familia, en lugar de solo para ella y su esposo.
«Quizás si hubiera hecho la ruta de reembolso del papeleo habría funcionado, pero eso es mucho dinero por adelantado», dijo.
Los miembros de Blue Cross y UnitedHealthcare también pueden solicitar hasta ocho pruebas mensuales para cada persona en su hogar sin costo alguno, a través de sitios web relacionados con seguros. Pero una persona con Blue Cross debe tener una cuenta en línea de Express Scripts Pharmacy para solicitar las pruebas gratuitas a través de Express Scripts. Una persona con beneficios de UnitedHealthcare con OptumRx puede solicitarlos a través del sitio web en línea de la Tienda Optum.
Sin embargo, solicitar pruebas a través de los sitios web de las aseguradoras a veces puede significar una espera de unos días o semanas antes de que lleguen las pruebas, lo que no es ideal para alguien que está enfermo o que acaba de estar expuesto a la enfermedad.
«Estoy agradecido por el acceso a las pruebas y estoy agradecido de que estén cubiertas, pero es una carga y realmente afecta de manera desproporcionada a las personas que no tienen tiempo para sumergirse en ellas o que pueden no tener acceso a Internet en casa», dijo Kelly sobre el proceso.
«Las familias realmente sienten que están solas y que necesitan hacerse las pruebas en caso de que las necesiten porque no siempre se las puede conseguir en un apuro», dijo.
CVS y Walgreens levantan límites en compras de pruebas rápidas de COVID-19
2022 Chicago Tribune.
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Citación: ¿Quiere pruebas de COVID-19 gratuitas en el hogar de farmacias y aseguradoras? No siempre es fácil, a pesar de los requisitos (5 de mayo de 2022) consultado el 5 de mayo de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2022-05-free-at-home-covid-pharmacies-easy.html
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