¿Quién cerrará por los Filis? Rob Thomson discute apareció originalmente en NBC Deportes Filadelfia
Los Phillies comenzaron la temporada baja con el dúo de Seranthony Domínguez y José Alvarado, que lanza con fuerza y zurdos, en la parte trasera de su bullpen y agregaron otro par que se ajustaba a la descripción en Craig Kimbrel y Gregory Soto.
El mánager de los Phillies, Rob Thomson, tendrá múltiples opciones a su disposición para cerrar en una noche determinada, y por lo que parece, nuevamente no ungirá a un cerrador.
«Me gusta el cerrador flotante, por así decirlo», dijo Thomson el miércoles en el camerino de los Phils. «Simplemente nos da algunas opciones más».
Once relevistas diferentes de los Filis lograron un salvamento la temporada pasada. Domínguez, Corey Knebel, David Robertson y Brad Hand tuvieron al menos un puñado. Domínguez era claramente su principal relevista al final de la temporada, pero en los playoffs, los Filis lograron cinco salvamentos y cada uno provino de un lanzador diferente: Zach Eflin, Alvarado, Domínguez, Ranger Suárez y Robertson.
La mayoría de los equipos todavía nombran a un cerrador, pero la gestión del bullpen ha cambiado sustancialmente en las últimas dos décadas hasta el punto de que los gerentes rutinariamente reconocen y se sienten cómodos usando a su mejor relevista para los outs antes de los últimos tres. A veces, la situación de mayor apalancamiento se encuentra en el séptimo u octavo. A veces son Ronald Acuña Jr., Austin Riley y Matt Olson en el octavo con Eddie Rosario, Marcell Ozuna y Vaughn Grissom bateando en el noveno. ¿A qué trío quieres que se enfrente tu mejor relevista?
«Si eliges a un cerrador, a veces ese tipo termina lanzando la novena entrada y es realmente un lugar que alguien más puede aprovechar, y ese tipo podría tomar un lugar donde no es la mejor área para lanzar», dijo Thomson.
No debería afectar a la mayoría de los relevistas clave de los Filis. Domínguez, Alvarado y Soto han pasado tiempo como preparadores además de cerrar. El primer fichaje del bullpen de los Filis en la temporada baja, Matt Strahm, no es un cerrador.
Kimbrel es una historia diferente. Tiene 394 salvamentos en su carrera y podría dirigirse al Salón de la Fama algún día. Los únicos dos períodos breves en los que fue utilizado como preparador (2019 y 2021), tuvo problemas. Tuvo una efectividad de 0.49 en 39 apariciones como cerrador de los Cachorros en 2021, fue cambiado a los Medias Blancas para reemplazar a Liam Hendriks y tuvo una efectividad de 5.09 el resto del camino. En la temporada 2020 abreviada, registró una efectividad de 5.28 cuando los Cachorros usaron principalmente a Jeremy Jeffress para cerrar.
Los Filis firmaron a Kimbrel por un año y $10 millones, el mismo contrato que le dieron a Knebel la temporada pasada. Knebel comenzó la temporada como cerrador de los Filis, pero fue destituido de su puesto a mediados de junio después de desperdiciar cuatro salvamentos en un lapso de 11 oportunidades. Finalmente, se perdió toda la temporada por una lesión en el brazo, pero aun así lideró al equipo con 12 salvamentos.
Parece más probable que esta temporada los Filis tengan varios jugadores con 8 a 10 salvamentos que un hombre con 35.
«A menos que alguien dé un paso adelante y sea completamente dominante», dijo Thomson. «Vas a tener que darles días libres a los muchachos, así que tener esa profundidad en el bullpen es realmente grande. Creo que funcionó bastante bien el año pasado con la forma en que lo hicimos».
¿Hace que sea más difícil lograr que tus relevistas compren, particularmente si están entrando en una nueva situación como Kimbrel y Soto?
«Lo hace si no están teniendo éxito, y por lo general eso se debe a que los hemos puesto en el lugar equivocado», dijo Thomson. «Si los pones en el lugar correcto y tienen éxito, creo que son buenos».
Quienquiera que termine cerrando, tiene la oportunidad de ser un muy buen bullpen de los Filis dada la velocidad, las cosas en general y la experiencia. Kimbrel, Soto y Alvarado han tenido problemas para lanzar strikes en varios puntos a lo largo de sus carreras y su control colectivo contribuirá en gran medida a determinar el éxito del bullpen y de los Filis de 2023 en su conjunto.
