¿Quién se va a quedar largo con el COVID? Solo una mirada a un paciente da pistas

A veces, solo mirar a una persona puede dar pistas sobre su probabilidad de desarrollar COVID prolongado después de un ataque con el virus.

Por ejemplo, las personas obesas tienen cinco veces más probabilidades de sufrir largo covid síntomas que persisten al menos tres meses después de que desaparece la infección, encuentra un nuevo estudio importante de EE. UU.

Otro factor de riesgo: experimentar pérdida de cabello durante la enfermedad de COVID-19, encontró el mismo estudio.

El dolor de cabeza y el dolor de garganta durante la infección también aumentan en gran medida el riesgo de una persona de tener síntomas a largo plazo, añadieron los investigadores.

Sin embargo, los resultados también mostraron que otros factores de riesgo para la infección por COVID-19 no necesariamente significan que una persona desarrollará una COVID prolongada, anotó la investigadora principal Eileen Crimmins, presidenta de gerontología de la Universidad del Sur de California y directora del Centro de USC/UCLA sobre Biodemografía y Salud de la Población.

«Lo que es algo más interesante son las cosas que no importaron», dijo Crimmins. «El género no predijo un COVID prolongado. La raza o el origen étnico no predijeron un COVID prolongado. Y tener afecciones como hipertensión [high blood pressure]enfermedad cardíaca, cáncer, no predijeron un COVID prolongado».

En general, se puede esperar que el 23 % de las personas infectadas con COVID-19 desarrollen síntomas a largo plazo, independientemente de si su infección fue lo suficientemente grave como para requerir hospitalización, informaron Crimmins y sus colegas. El estudio fue publicado en línea recientemente en la revista Informes científicos.

La Organización Mundial de la Salud define la COVID prolongada como síntomas que duran 12 semanas o más después de que la infección inicial haya desaparecido, dijeron los investigadores.

«Un número significativo de personas puede tener problemas para trabajar, cuidar de sus familias, hacer las cosas que necesitan hacer todos los días porque han tenido la afección», dijo Crimmins. «Entonces, no es una enfermedad de nada».

Estos números se basan en la Entendiendo América Estudio COVID-19 Panel Nacionaluna encuesta regular en curso de más de 8400 adultos estadounidenses.

A partir de marzo de 2020, cada dos semanas, se pidió a los miembros del panel que completaran un cuestionario que detallaba su estado de salud y cualquier síntoma que pudieran tener.

Durante el año siguiente, alrededor del 10 % del total de participantes informaron que les habían diagnosticado o habían dado positivo en la prueba de COVID-19.

Los investigadores se centraron en 308 personas que tenían COVID-19 y habían informado sobre su estado de salud y síntomas antes, durante y al menos tres meses después de su diagnóstico inicial.

¿Qué factores influyeron más en las probabilidades de un COVID prolongado? Obesidad aumentó el riesgo de una persona de una COVID prolongada en casi cinco veces y media, mostraron los resultados. Otros factores de riesgo prominentes incluidos pérdida de cabello durante la infección, que aumentó siete veces el riesgo de COVID prolongado. El dolor de cabeza y el dolor de garganta aumentaron el riesgo de una persona más de tres veces.

Es probable que la obesidad y la caída del cabello estén relacionadas con la cantidad de inflamación que sufre una persona durante la infección con la COVID-19, lo que puede causar estragos en los órganos de su cuerpo, explicó el Dr. William Schaffner, director médico de la Fundación Nacional de Enfermedades Infecciosas.

«Quizás la obesidad permite que la inflamación persista durante un período de tiempo más largo, lo que provoca síntomas», dijo Schaffner. «La pérdida de cabello es algo nuevo para mí, pero obviamente será algún tipo de síntoma relacionado de alguna manera con la inflamación».

Sorprendentemente, la edad, el sexo, la raza, la educación, el tabaquismo y las condiciones de salud preexistentes como la diabetes o el asma no parecieron influir en el riesgo de una COVID prolongada.

Los síntomas más comunes que desarrollaron las personas durante la COVID y que persistieron meses después incluyeron:

• Dolor de cabeza (22%)
• Nariz mocosa o congestionada (19 %)
• Molestias abdominales (18%)
• Fatiga (17%)
• Diarrea (13%)

El estudio no encontró otros síntomas que hayan sido reportados comúnmente por pacientes con COVID-19 prolongados, incluidos niebla del cerebro y dolor en las articulacionesseñaló Schaffner.

«Así que hay algunas cosas que refuerzan lo que está en la literatura y algunas otras cosas que son un poco diferentes», dijo Schaffner.

A pesar de eso, Schaffner elogió el estudio como una «adición notable a la literatura» que debería ayudar a los muchos centros de larga data que se han abierto en todo el país para lidiar con este fenómeno.

«Lo principal que quito de esto es que la COVID prolongada no es inusual. De hecho, es bastante común», dijo Schaffner. «Es persistente y requerirá una gran cantidad de atención médica en el futuro. Habrá que dedicar muchos recursos médicos a esto, y esos recursos en gran medida estarán fuera del hospital, incluida la atención de apoyo, la fisioterapia e incluso algo de apoyo psicológico. para estos pacientes».

Crimmins agregó que podría tomar años, e incluso décadas, comprender completamente los efectos a largo plazo de COVID-19.

Investigación sobre el Pandemia de influenza de 1918 encontró que los fetos en el útero cuando las madres contrajeron la gripe tenían un 25 por ciento más de riesgo de enfermedad cardiaca cuando tenían 70 años, anotó Crimmins.

«Hay cosas que pueden suceder en esta población a su salud subyacente que pueden no ser obvias de inmediato, pero que podrían tener efectos a largo plazo relativamente significativos», dijo Crimmins sobre los pacientes con COVID de larga duración.

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