Si tenías a Kansas, Arizona, Marquette o Purdue en la Final Four y ya has perdido interés en el torneo de baloncesto masculino de la NCAA, el PGA Tour ofrece otro grupo para mantenerte ocupado esta semana.
La iteración final del World Golf Championships-Dell Technologies Match Play se jugará en el Austin Country Club del miércoles al domingo. El grupo consta de 64 jugadores en 16 grupos de cuatro que compiten en el juego grupal de todos contra todos. Los jugadores obtendrán un punto por ganar un partido y medio punto por empate. El jugador con más puntos de cada grupo avanzará a los partidos eliminatorios del sábado y domingo.
Con el PGA Tour pasando a un formato de calendario de eventos designados en 2024, esta semana será la última vez, aparentemente al menos durante los próximos dos años, que un evento de juego de partidos será parte de la temporada regular. Probablemente sea la última vez que un torneo tendrá también la etiqueta de Campeonato Mundial de Golf. Los eventos de campo limitado y sin cortes existen desde 1999.
El comisionado del PGA Tour, Jay Monahan, confirmó en Players que un evento de match-play no estaría en el calendario de 2024; está siendo reemplazado esa semana por un torneo en Houston). El WGC-HSBC Champions en China se canceló cada uno de los últimos tres años debido a las restricciones de viaje de COVID-19, y Monahan dijo: «Es difícil prever cuándo jugaríamos».
El campeón defensor Scottie Scheffler, quien creció en Dallas y jugó en la Universidad de Texas, calificó el evento como su favorito de la temporada.
«Me encantan los partidos», dijo Scheffler a los periodistas en Austin el martes. «Me gusta la simplicidad de esto. Todo lo que tienes que hacer es salir y tratar de vencer al tipo que está frente a ti y si no lo haces, pierdes, y si lo vences, ganas. Así que el la simplicidad de esto es lo que disfruto».
El campo de juego incluye 27 de los 30 mejores jugadores en la lista de puntos de la Copa FedEx y 42 de los 50 mejores jugadores en el Ranking Mundial Oficial de Golf. Scheffler, Jon Rahm, Rory McIlroy, Patrick Cantlay, Max Homa y Xander Schauffele se encuentran entre los principales sembrados.
Scheffler tendrá que superar a Tom Kim, Alex Noren y Davis Riley para avanzar a la fase de grupos. El grupo de Rahm incluye a Billy Horschel, quien derrotó a Scheffler 2 y 1 en el partido por el campeonato para ganar en 2021, Keith Mitchell y Rickie Fowler.
«Me encantaría ver que todavía haya un evento de match-play en algún momento», dijo Fowler. «Es solo una forma de juego única en comparación con lo que hacemos normalmente. Obviamente, no lo querríamos todas las semanas, solo por lo volátil que es, y no siempre es el tipo el que está jugando mejor esa semana. Puedes golpear a alguien eso se calienta para ese día y noquea a esa persona. Pero me encanta el juego de partidos. Me encantaría ver una forma de eso en el futuro en el Tour «.
Esto es lo que se puede ver en el golf profesional masculino esta semana:
Equipo de cambio de McIlroy
Aparte de un empate en el segundo lugar en el Arnold Palmer Invitational, el comienzo de McIlroy en 2023 ha sido bastante regular para sus estándares. Después de perder el corte en los Players en su última apertura, dijo que su papel en la remodelación de la gira ha afectado su juego. McIlroy se ha convertido en la cara del PGA Tour, pero dijo que «le encantaría volver a ser golfista».
El PGA Tour planeó limitar su disponibilidad de medios en Austin esta semana.
McIlroy también insinuó algunos cambios en el equipo. No estaba contento con la forma en que golpeaba su nuevo driver TaylorMade y su putt ha estado muy por debajo de su forma.
Un cambio de putter para @McIlroyRory en el @DellMatchPlay. el esta usando un @ScottyCameron Putter Newport que es una réplica del mismo putter que usó para ganar sus primeros 2 majors. Rory me dijo que le permite ser más atlético y le da libertad. También dijo que es genial para @Los maestros. pic.twitter.com/DoEGeO4DtT
—Todd Lewis (@ToddLewisGC) 21 de marzo de 2023
McIlroy, quien ocupa el puesto número 3 del mundo, necesitó 60 putts en dos rondas en el Players y perdió más de 3 golpes de campo en el putt. Lideró el campo en distancia de conducción con 305.2 yardas, pero estaba empatado en el puesto 117 en precisión de conducción, golpeando solo 13 de 28 calles en el Stadium Course. Ocupa el puesto 173 en el circuito en golpes ganados: putt (-.429).
El martes, Golf Channel informó que McIlroy mantiene el mismo driver, pero ha recortado la varilla de 44 ½ pulgadas a 44. También estaba practicando con un putter Scotty Cameron Newport, una réplica del que usó para ganar sus dos primeros. Grandes Ligas.
Empuje de maestros de Fowler
Con seis resultados entre los 25 primeros en 10 aperturas en la gira esta temporada, Fowler se ha movido al No. 59 en la OWGR, su posición más alta desde que ocupó el 56 en enero de 2021. Fowler tiene dos oportunidades más de ganar para ganar una invitación al Masters. También está programado para jugar en el Valero Texas Open de la próxima semana en el TPC San Antonio, aunque podría reevaluar ese comienzo si juega bien en Austin.
Los 50 mejores en el OWRG después de esta semana también clasificarán para el Masters. Según Nosferatu, un gurú de OWGR en Twitter, Fowler necesita al menos llegar a los cuartos de final en Austin para tener la oportunidad de entrar en el top 50. Eso requeriría que sobreviva a la fase de grupos y gane un partido más.
50 mejores #OWGR proyección para #Los maestros calificación. Como puede ver, todos los aspirantes (de blanco, aún no clasificados para el Masters) que están en el @DellMatchPlaytendrá que salir de la fase de grupos y todos menos uno tendrán que llegar al menos a la fase QF. pic.twitter.com/EBTZkv7i72
— Nosferatu (@VC606) 20 de marzo de 2023
Fowler está jugando en el WGC-Dell Technologies Match Play por primera vez desde que terminó en el puesto 38 en 2016.
«Sabía que necesitaba venir aquí y jugar bien», dijo Fowler. «No estaba seguro de lo que tenía que hacer exactamente. Lo bueno con el tipo de ranking mundial es que cualquier cosa que haga que sume puntos en el tablero solo me ayudará a avanzar desde aquí. Mi objetivo a corto plazo es obviamente regresar a Augusta. Si eso no sucede, continuaremos avanzando y estaremos en una buena posición».
Otros jugadores fuera del top 50 que no tienen invitaciones para el Masters y están jugando en Austin incluyen a Lucas Herbert (debe llegar a los octavos de final), Taylor Montgomery (cuartos de final), Denny McCarthy (cuartos de final), Victor Perez (semifinales), Adam Hadwin (semifinales), Davis Riley (semifinales) y Nick Taylor (semifinales).
El viaje de exploración de Scheffler
Scheffler celebró su victoria en Players realizando un viaje de exploración al Augusta National Golf Club, donde intentará defender su título de Masters del 6 al 9 de abril. Scheffler jugó rondas de práctica con su padre, Scott, y el entrenador de swing, Randy Smith.
«Cuando fuimos a Augusta la semana pasada, fue realmente una de las primeras veces en que ganar el Masters se sintió real», dijo Scheffler el martes. «Debido a que volvimos a la propiedad, acababa de ganar en el Players, así que nuestra celebración fue jugar en Augusta. Esa fue realmente una de las primeras veces en las que sentí que había ganado el Masters». «
A Scheffler se le ha preguntado repetidamente sobre la organización de la Cena de Campeones el martes por la noche de la semana de Masters. Los invitados incluirán a los ex campeones del Masters Phil Mickelson, Dustin Johnson, Patrick Reed, Sergio García, Bubba Watson y Charl Schwartzel, quienes juegan en la LIV Golf League rival.
«Cuando se trata del martes por la noche y estar allí en esa cena y hablar con todos los demás que han ganado ese torneo en el pasado, será muy especial», dijo Scheffler. «Definitivamente será emotivo para mí. Voy a tratar de contener las lágrimas. Pero creo que será una experiencia realmente genial. Una de las fraternidades más grandes del golf estará en esa sala».
En el evento LIV Golf League de la semana pasada en Tucson, Arizona, García dijo que estaba ansioso por asistir a la cena.
«Tendrás que preguntarle a quien se sienta incómodo», dijo García. “Me voy a sentir bien. No tengo ningún problema con nadie y trato de no darle mucha importancia. Voy a estar ahí porque me lo gané, porque me lo merezco y Voy a disfrutarlo. Espero que el resto de los chicos hagan lo mismo».
Camino a los Maestros
Para conmemorar el lanzamiento del videojuego EA Sports PGA Tour: Road to the Masters, el Augusta National Golf Club está organizando un Road to the Masters Invitational el 2 de abril, el día antes del inicio de las rondas de práctica.
Una lista aún por publicar de participantes famosos competirá en un torneo que se jugará en el centro de medios de Augusta National. Se transmitirá en vivo en Masters.com y varias plataformas de redes sociales de 6 p. m. a 8 p. m. ET. Se transmitirá una versión editada del programa en ESPN2 a las 7 p. m. ET en ESPN2.
Un domingo de maestros como ningún otro. #RoadToTheMasters
? En vivo desde el Club de Golf Nacional de Augusta
? 6:00 p. m. EDT del domingo 2 de abril
? https://t.co/VlktfYOZUc, @Los maestros, @EASPORTSPGATOUR & @ESPNPlus pic.twitter.com/5RvXXEEP21— Los Maestros (@TheMasters) 20 de marzo de 2023
Michael Collins y Marty Smith de ESPN estarán entre los analistas. El juego está disponible en todo el mundo el 7 de abril.
Shaq entre los nuevos inversores de TGL
Las leyendas de la NBA Shaquille O’Neal, Dwayne Wade y Kevin Durant se encuentran entre las últimas celebridades en invertir en TMRW Sports, la compañía fundada por Tiger Woods, Rory McIlroy y el CEO Mike McCarley. Se unen a otras estrellas de la NBA como Stephen Curry, Chris Paul y Jayson Tatum como inversores, según un anuncio de TMRW Sports el martes.
El primer proyecto de TMRW Sports, la liga de golf TGL con infusión de tecnología, está programado para comenzar a jugarse en 2024. Los partidos de dos horas se jugarán en horario de máxima audiencia los lunes por la noche. El mes pasado, TGL inició la construcción de una arena en el campus de Palm Beach State College en Palm Beach Gardens, Florida. Serán 15 partidos, más semifinales y una final.
