Si alguna vez ha tenido una discusión imaginaria en su cabeza, es posible que haya «escuchado» dos voces a la vez. Tu propia voz interior y la de la otra persona en la pelea. Incluso puede «escuchar» el acento de la otra persona o el timbre de su voz.
Entonces, ¿qué está pasando en el cerebro cuando corre ese monólogo interior? ¿Cómo es que puedes «escuchar» tus pensamientos?
Resulta que el cerebro pasa por procesos similares cuando piensas palabras que cuando hablas en voz alta.
Se cree que los monólogos internos son una simulación del habla abierta, dijo Hélène Loevenbruck, investigadora principal de neurolingüística y jefa del equipo de lenguaje en el Laboratorio de Psicología y Neurocognición del CNRS, el instituto nacional de investigación francés. Cuando somos niños, somos esponjas virtuales que absorben nueva información desde todos los ángulos. Los niños que juegan solos suelen dialogar en voz alta, por ejemplo, entre un camión de juguete y un animal de peluche. Alrededor 5 a 7 años (se abre en una pestaña nueva)esa verbalización se mueve hacia adentro, dijo Loevenbruck.
Relacionado: ¿Todo el mundo tiene un monólogo interior?
Estudios anteriores (se abre en una pestaña nueva) han demostrado que el cerebro exhibe una actividad similar con el habla interna que con el habla verbalizada. Cuando se les pide a los participantes del estudio que «hablen» deliberadamente dentro de sus cabezas mientras están acostados en una máquina de resonancia magnética (MRI), los científicos pueden ver que las partes del cerebro que procesan la información auditiva se activan como si el participante realmente estuviera escuchando las palabras.
«Las regiones cerebrales activadas durante el habla interna son bastante similares a las que se activan durante el habla abierta durante el habla real», dijo Loevenbruck a WordsSideKick.com. Esas regiones incluyen el lóbulo frontal del hemisferio izquierdo y el lóbulo parietal, que ayudan a procesar la estimulación externa.
Pero cuando estás pensando en algo como una discusión ficticia con otra persona, el cerebro va un paso más allá. Durante esa discusión interna, estás jugando dos roles: tú mismo y la persona con la que estás discutiendo. Cuando juegas tú mismo, los centros auditivos en el lado izquierdo de tu cerebro se activan, dijo Loevenbruck. Pero cuando cambias internamente los roles para interpretar a la persona con la que estás discutiendo, «hay una especie de cambio de activación de la región cerebral hacia el hemisferio derecho», en áreas equivalentes como el lóbulo parietal y el lóbulo frontal, continuó. Ver la situación desde una perspectiva diferente, incluso si es una perspectiva que estás elaborando en tu cabeza, cambia qué regiones del cerebro están involucradas.
Los investigadores también han observado este fenómeno cuando se les pide a los participantes que imaginen movimiento, continuó Leovenbruck. Los bailarines, por ejemplo, usan una parte diferente de su cerebro para imaginarse a sí mismos bailando frente a otra persona bailando, según un estudio publicado en la edición de agosto de 2005 de la revista. Corteza cerebral (se abre en una pestaña nueva) fundar.
Una cosa es ver que esas regiones del cerebro se activen cuando a una persona se le dice que piense algo, pero se entiende mucho menos lo que sucede en nuestros cerebros cuando dejamos que nuestras mentes divaguen, dijo Leovenbruck. No todos los monólogos interiores son deliberados. A veces, las palabras o las oraciones simplemente aparecen en tu cabeza, sin provocación.
Este fenómeno podría tener algo que ver con la «red de modo predeterminado» (DMN) del cerebro, dijo Robert Chavez, neurocientífico de la Universidad de Oregón. La DMN es una red de áreas en el cerebro que están activas cuando no están involucradas en una tarea específica. Se cree que la DMN está involucrada con aspectos del pensamiento interno, como la recuperación de recuerdos, la imaginación del futuro o la interocepción, una sensación o «sensación» de lo que sucede en su cuerpo, como el hambre o la sed.
«La red de modo predeterminado parece estar más activa cuando tu mente está divagando», dijo Chávez a WordsSideKick.com. Debido a que la red de modo predeterminado implica planificar el futuro a partir de recuerdos, experiencias recientes y asociaciones mentales, se cree que esta combinación de actividades da aumento (se abre en una pestaña nueva) a un monólogo interno mientras te enfocas hacia adentro.
Se necesita mucha más investigación para comprender cómo surgen espontáneamente los pensamientos internos, dijo Leovenbruck. Cuando se llevan al extremo, los pensamientos internos pueden volverse disfuncionales, como la rumiación después de un evento incómodo o traumático, o en trastornos mentales, como la esquizofrenia, en la que las personas escuchan alucinaciones auditivas.
Publicado originalmente en Live Science.
