¿Qué son las leyes de ‘bandera roja’ y cómo pueden prevenir la violencia armada?

La ley de bandera roja de California, que permite a las personas obtener órdenes de restricción de violencia armada (GVRO), entró en vigencia hace siete años.

Desde entonces, a las GVRO se les atribuye la disuasión de al menos 58 posibles tiroteos masivos y otros tipos de violencia armada en California, incluidos los suicidios. Actualmente, 19 estados y el Distrito de Columbia tienen leyes de bandera roja, también conocidas como leyes de órdenes de protección contra riesgos extremos.

Pero, ¿qué son y cómo funcionan?

«Las leyes de bandera roja son una herramienta para hacer cumplir la ley y otros pueden usarla cuando alguien está claramente en alto riesgo de hacer algo con un arma de fuego, pero no puede ser arrestado porque no se ha cometido ningún delito y no parece necesitar un control mental». retención de salud o calificar para uno», dijo Amy Barnhorst.

Barnhorst es psiquiatra en UC Davis Health y experta en prevención de la violencia. Es vicepresidenta de Salud Mental Comunitaria y directora del Proyecto BulletPoints, que enseña a los médicos cómo prevenir la violencia con armas de fuego.

Ella recuerda los días antes de la ley de bandera roja de California. «Cuando alguien amenazaba con lastimar a las personas en su escuela o incluso con amenazas de suicidio, no se podía hacer mucho», dijo Barnhorst. «Las leyes de bandera roja han cambiado eso. Con la ley, hay algo que se puede hacer con las personas que hacen amenazas o tienen comportamientos preocupantes».

Obtener una orden de restricción de violencia armada

Las muertes relacionadas con armas siguen siendo altas en los EE. UU. El Archivo de violencia armada, que rastrea la violencia con armas de fuego en los EE. UU., informa 648 tiroteos masivos, 20,176 homicidios y 24,090 suicidios en 2022.

La investigación ha encontrado que en aproximadamente 80% de los casoslas personas que cometen tiroteos masivos o se suicidan dan a conocer sus intenciones por adelantado a familiares o amigos o a través de las redes sociales.

«Es realmente importante que si está preocupado por un estudiante en su escuela, o si es un padre, maestro, empleador preocupado o alguien que está preocupado por alguien, sepa que hay una manera de intervenir y reducir el riesgo. Pero debe dígale a alguien, como la policía, que pueda actuar», dijo Barnhorst.

«Si se encuentra en California y hay alguien que le preocupa que puede estar en riesgo de sufrir lesiones por armas de fuego y tiene acceso a armas de fuego, puede visitar el sitio web Speak for Safety. Puede ayudarlo a explicar cómo para buscar una orden de restricción de violencia armada», dijo Barnhorst.

El sitio web tiene diferentes pestañas que puede seleccionar según su relación con la persona en riesgo, como empleador o compañero de trabajo, miembro de la familia o del hogar, policía, maestro o empleado de la escuela.

El sitio web de los Tribunales de California también tiene información en inglés y español sobre cómo obtener una GVRO.

«En muchos casos, las fuerzas del orden pueden enviar un GVRO de emergencia a la escena y pueden quitarle cualquier arma de fuego a la persona en riesgo en ese momento», dijo Barnhorst. «Si el juez determina que la persona está en riesgo, puede continuar con la prohibición. Las armas seguirán manteniéndose alejadas mientras dure la orden, que puede renovarse después de un año o más en algunos casos».

Barnhorst explica que existe el debido proceso durante todas las etapas de los procedimientos legales. «Las personas a las que se les han quitado las armas de fuego pueden comparecer ante el tribunal para dar su versión. Si el juez determina que no son un peligro, se puede levantar la prohibición y devolver las armas de fuego», dijo Barnhorst. Ella señala que las GVRO son acciones judiciales civiles. No involucran a los tribunales penales y no pasan a formar parte de los antecedentes penales de una persona.

La mayoría de la gente no sabe acerca de los GVRO

A pesar del potencial para reducir los tiroteos masivos y los suicidios, el uso de GVRO en California ha sido limitado.

Una de las mayores barreras parece ser la falta de conciencia sobre ellos.

Un reciente encuesta descubrió que casi dos tercios de los encuestados no conocían los GVRO, aunque el 70 % dijo que consideraría usar uno en una situación de alto riesgo.

«La ley GVRO faculta a las personas para que desempeñen un papel en la prevención de la violencia con armas de fuego entre amigos, familiares, compañeros de trabajo y compañeros de clase al proporcionar una herramienta para eliminar las armas de fuego en situaciones de crisis», dijo Veronica Pear, profesora asistente del Programa de Investigación de Prevención de la Violencia. en UC Davis. Pear estudia la prevención de la violencia y ha publicado numerosos estudios sobre la eficacia de las leyes de bandera roja.

“Sin embargo, la ley solo puede salvar vidas si se usa y, por esa razón, la educación es clave”, dijo Pear.