El dos veces campeón mundial de peso pesado Anthony Joshua se encuentra en una encrucijada después de su humillante derrota a manos de su compatriota británico Daniel Dubois en Wembley el sábado.
El jugador de 34 años fue derribado en una poderosa exhibición por un hombre siete años menor que él.
Fue la cuarta derrota en la carrera de Joshua luego de las derrotas ante Oleksandr Usyk en 2021 y 2022, y el desfavorecido Andy Ruiz Jr en 2019.
Entonces, con una pelea de gran éxito nacional largamente esperada contra Tyson Fury pareciendo más lejana que nunca, ¿qué sucede ahora con uno de los mejores boxeadores de peso pesado de todos los tiempos de Gran Bretaña?
Acosado, superado y superado en pensamiento: ¿dónde salió mal?
Joshua llegó a Wembley después de cuatro victorias consecutivas, incluida una impresionante victoria por nocaut sobre Francis Ngannou en marzo.
Pero fue dominado por el campeón de peso pesado de la FIB, Dubois, quien ha perdido dos de sus 24 peleas.
Después de ser derribado en el primer asalto, Joshua cayó a la lona varias veces más, incluyendo dos veces en el tercero, antes de que la pelea terminara en el quinto.
«No sólo fue noqueado, fue superado en boxeo, pensamiento y lucha y, en última instancia, intimidado por el tipo más fuerte, más joven y en mejor forma», dijo el ex campeón mundial Barry Jones en el 5 podcasts de boxeo en vivo.
«No se recuperó de la primera caída. Hizo bien en levantarse pero estaba con el tiempo prestado».
Jones, ex peso pluma, dijo que nadie estaría «sorprendido» de que Dubois ganara, pero que la pelea fue «un trabajo demolido».
«Joshua parecía muy indeciso», añadió. «Cometió errores de novato».
Joshua le dijo al podcast que fue una «mala noche en la oficina».
«No fue mi noche», dijo. «No estaba preparando los disparos. En un tiroteo como ese hay que ser como un francotirador. Pero cuando te han dado varias veces estás en modo supervivencia».
El ex campeón mundial de peso pesado Lennox Lewis dijo: «Uno se presentó, el otro no. Estoy decepcionado».
“Debería irse”: ¿qué será lo próximo para Joshua?
Inmediatamente después de la pelea, Joshua dijo que quería continuar en el boxeo.
Se describió a sí mismo como un «guerrero» y agregó: «Si la gente quiere verme pelear, pelearé».
Joshua ganó el oro en los Juegos Olímpicos de 2012 en su ciudad natal, Londres, y consiguió su primer título mundial hace ocho años.
La pelea del sábado fue su número 32 como profesional y luego insinuó que tenía una cláusula de revancha.
Fury, mirando desde el ringside, bromeó ante una cámara de televisión que la derrota de Joshua le había costado £150 millones, el tipo de pago que podría haber esperado si los dos pelearan.
Mientras tanto, Fury debe centrarse en su revancha con Usyk en Arabia Saudita en diciembre.
Joshua también ha sido vinculado con una pelea contra el ex campeón mundial Deontay Wilder, pero las últimas dos peleas del estadounidense de 38 años fueron derrotas contra Joseph Parker y Zhilei Zhang. El entrenador de Wilder, Malik Scott, estuvo en Wembley el sábado por la noche.
Mientras el británico sopesa sus opciones, Jones tiene claro cuál cree que debe ser su próximo paso.
Cuando se le preguntó si Joshua debería «retirarse», el galés dijo: «Creo que debería hacerlo. Es un orgullo para el deporte y ha reinventado el deporte en Gran Bretaña de muchas maneras. Hizo que las peleas en los estadios parecieran la norma».
«Tiene todo ese dinero, todavía tiene salud y será una celebridad hasta el día de su muerte si eso es lo que quiere».
El promotor de Joshua desde hace mucho tiempo, Eddie Hearn, dijo: «Hemos estado aquí antes, pero la derrota ante Ruiz fue mucho más brutal.
«Está bien. Está destrozado y se lamenta por los errores que cometió. Mucha gente a su alrededor dice: ‘No podría haber ido peor y aún así podría haber ganado'».
«Por supuesto que está en los últimos capítulos de su carrera, de eso no hay duda, y si empiezan a noquearlo de esa manera, ciertamente hay que analizar las cosas.
«Todos sabemos que hemos visto al mejor AJ durante el último año, por lo que es difícil decir que sólo porque Dubois le dio un buen golpe, eso es todo».
‘Un legado fenomenal’: ¿Dónde deja la derrota su reputación?
Joshua se convirtió en el símbolo del boxeo británico después de ganar el oro olímpico.
Pero a pesar de una carrera brillante y victorias inolvidables, incluido su nocaut en el 11° asalto sobre Wladimir Klitschko frente a 90.000 fanáticos en Wembley en abril de 2017, su reputación se ha visto empañada por derrotas posteriores.
«No es el mejor peso pesado de todos los tiempos y nunca lo iba a ser porque no tenía a su alrededor a la oposición que lo justificara, pero ha sido un buen peso pesado», añadió Jones. «Su legado en el Reino Unido es fenomenal. Durante un tiempo, fue el peso pesado más destacado de la división, pero no por mucho tiempo».
«El problema con los boxeadores es que el dinero es genial, pero es tu identidad. ¿Qué haces si ya no eres boxeador?»
