Las presiones del costo de vida han tenido un impacto significativo en la salud mental de los australianos. Crédito: Unsplash/Ümit Bulut
El nuevo gobierno laborista llega en un momento de creciente tensión de salud mental: los australianos han soportado COVID, eventos climáticos extremos y estrés financiero por el aumento del costo de vida.
El nuevo gobierno tiene mucho que corregir en el sistema de salud mental, pero las prioridades políticas deben guiarse por las voces de los australianos.
Para obtener más información sobre las preocupaciones de salud mental prioritarias de la nación, nuestro nueva investigación encuestó a más de 1,000 adultos de 18 a 85 años en todo el país.
Sin que se les pida, los participantes destacaron constantemente tres problemas principales: el sistema de servicios de salud mental, el estrés financiero y la desconexión social.
Un sistema de salud mental tenso
La pandemia de COVID agregó presión a una ya sistema de atención de la salud mental tenso. Innumerables australianos, muchos de los cuales experimentaban problemas de salud mental por primera vez, se quedaron sin el apoyo adecuado.
Los participantes describieron barreras abrumadoras para acceder al tratamiento, incluidos los altos costos, las listas de espera y la inaccesibilidad:
«El desembolso personal hace que recibir un tratamiento psicológico efectivo y regular sea prohibitivo, especialmente como madre soltera». —mujer, 30 años, NSW
«Cuando las personas están en crisis, necesitan ayuda en ese momento. No pasan seis meses cuando finalmente hay una vacante disponible en el centro de asesoramiento».—persona no binaria, principios de los 70, Tasmania.
Estrés financiero
Los encuestados compartieron cómo la pandemia «presionó» otros factores desencadenantes de la salud mental, como el estrés financiero, a medida que JobKeeper y el suplemento de coronavirus se redujeron y el costo de vida aumentó.
Una mujer de Nueva Gales del Sur de poco más de 20 años que vive con una discapacidad compartió que antes de recibir el Suplemento de coronavirus: «Sentí que sería mejor suicidarme que tratar de hacer que funcionara», pero con el suplemento, «Por primera vez en años el dinero no era tan escaso».
La eliminación del suplemento fue descrita por otro como:
«Aplastante y perjudicial para su salud mental».—mujer, veinteañeros, Tasmania
El bajo monto del pago después de que se eliminó el suplemento no se consideró como «ingresos suficientes para vivir una ‘vida razonable'».
Juntos, el estrés de los bajos ingresos y el retorno de los exigentes requisitos de obligación mutua para JobSeeker (el a menudo poco realista conjunto de tareas relacionadas con el trabajo que los beneficiarios deben realizar para seguir recibiendo pagos) empeoró la salud mental de algunas personas, lo que dificultó la recuperación.
«El sistema de bienestar social no está equipado para apoyar a aquellos de nosotros que luchamos por trabajar debido a problemas de salud mental. Lloro todos los días en mi trabajo de tiempo completo y me gustaría concentrarme en la recuperación, pero la pequeña tasa de pagos de Centrelink significa Sigo luchando».—mujer, 30 años, Victoria
Con el aumento de los costos de vida, un hombre de Nueva Gales del Sur de unos 20 años informó «estresarse por tener dinero para llegar a fin de mes […] el costo de la comida sube y no tengo dinero para calentar mi casa en invierno». Describió tomar decisiones financieras difíciles como elegir «no comer» a favor de «asegurarme de que mi perro esté alimentado».
Muchos hablaron del estrés financiero en relación con la vivienda como una prioridad clave para su salud mental, particularmente «precios de vivienda inasequibles» (mujeres, 30 años, NSW) y «alquiler prohibitivo» (mujeres, 60 años, Victoria).
Desconexión social
Muchos describieron la falta de conexión social y comunitaria como una prioridad de salud mental, lo que quizás no sorprenda con los bloqueos de COVID y los estrictos controles fronterizos.
Algunos sintieron que esto estaba relacionado con la falta de espacios físicos para socializar:
«Necesitamos instalaciones para que las personas y las comunidades socialicen en un entorno saludable. Desháganse de las máquinas de póquer y hagan de los pubs un lugar donde la gente pueda socializar abiertamente de nuevo».—hombre, 40 años, NSW
Otros sintieron un cambio cultural más amplio que se alejaba de la valoración de la comunidad:
«Necesitamos comunidades solidarias […] Somos demasiado ‘privados’, no compartamos nuestros problemas, no pidamos ayuda».—mujer, 40 años, NSW
«[S]La sociedad se ha vuelto muy centrada en el individuo y menos en el apoyo».—hombre, finales de los 40, Victoria.
Construyendo resiliencia
Las voces de diversos australianos incluidos en nuestro estudio proporcionar una guía clara para que el gobierno construya un futuro más resistente y mentalmente saludable.
La promesa electoral de los laboristas de restablecer el artículo de Medicare de telepsiquiatría en áreas regionales y rurales es importante, pero el gobierno debe abordar otros problemas urgentes del servicio, incluidos los largos tiempos de espera y los altos costos.
El gobierno también debe abordar la causas de mala salud mental, como la inseguridad financiera y la desconexión social.
Si bien los laboristas han prometido abordar seguridad en el empleo y asequibilidad de la vivienda, no respaldó un aumento de las prestaciones de apoyo a la renta. Esto debería ser revisado.
En 2021, Mano de obra se comprometió a abordar la soledad y el aislamiento social, aunque no se hicieron promesas electorales al respecto. Hacerlo requeriría cambios fuera de la cartera de «salud». Necesitamos un gobierno integral lente de bienestar social y emocional en todas las políticas federales.
Finalmente, nuestro estudio resaltó que los impulsores de la mala salud mental se ven más presionados en situaciones de desastre, como pandemias o eventos climáticos extremos. A medida que el gobierno laborista desarrolla su plan de preparación para desastreslos impactos en la salud mental, además de los impactos económicos y de infraestructura, deben ser una consideración clave.
La mayoría de nosotros recuperaremos nuestra salud mental después del confinamiento, pero a algunos les resultará más difícil recuperarse
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Citación: ¿Qué es lo que más afecta la salud mental? Desconexión, estrés financiero y largas esperas para recibir atención (7 de junio de 2022) consultado el 7 de junio de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2022-06-biggest-toll-mental-health-disconnection.html
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