Si alguna vez le han advertido que se avecina una tormenta, puede sonar siniestro. Pero, ¿qué es exactamente una borrasca?
A principios del siglo XX, una borrasca era un frente frío ventoso repentino. El término todavía puede referirse a un fuerte viento repentino que aumenta en 16 nudos (18,4 mph o 29,6 km/h) y mantiene 22 nudos (25,3 mph o 40,7 km/h) durante al menos un minuto, según el Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (se abre en una pestaña nueva).
En 2018 (se abre en una pestaña nueva)el Servicio Nacional de Meteorología comenzó a usar el término «chubasco de nieve» para advertir a los viajeros y viajeros sobre ráfagas breves de nieve intensa y vientos fuertes que pueden causar desvanecimientos repentinos y caminos de hielo en minutos (se abre en una pestaña nueva).
Pero la mayoría de las veces, los expertos usan «turbulencia» como abreviatura de «línea de turbonada», una línea de tormentas eléctricas.
Con frecuencia, las tormentas «no son sólo pequeñas nubes aisladas individuales», dijo Adán Varble (se abre en una pestaña nueva), un científico atmosférico del Laboratorio Nacional del Noroeste del Pacífico en Richland, Washington. «Les gusta formar estas estructuras». Una línea de turbonada es una forma en que se organizan las tormentas eléctricas. Es una línea de tormentas delgada y larga, aunque no perfectamente recta. Probablemente hayas visto a un meteorólogo señalar esas líneas de tormentas avanzando poco a poco en un mapa.
Relacionado: Bombogénesis: ¿Qué es un ‘ciclón bomba’?
Las líneas de turbonada son comunes en los EE. UU. al este de las Montañas Rocosas, según el Servicio Meteorológico Nacional (se abre en una pestaña nueva). Pueden extenderse cientos de millas de longitud, pero por lo general son solo 10 a 20 millas (se abre en una pestaña nueva)(16 a 32 kilómetros) de ancho. Si una línea de turbonada pasa sobre ti, es probable que experimentes vientos fuertes, lluvia intensa y aire fresco. Eso se debe a que la línea de turbonada ocurre a lo largo del límite entre el aire frío y cálido en la tormenta, dijo Varble.
debajo de la derecha la temperatura y las condiciones de humedad, el aire ascendente condensará el vapor de agua para formar una nube, dijo Varble. Esa condensación libera calor, el mismo calor que genera tormentas. En las condiciones adecuadas, el calor puede hacer que la nube se vuelva más flotante y se eleve, ya que es más ligera que el aire más frío que la rodea. Esto hace que el aire ascendente tome velocidad.
Cuando las gotas condensadas de agua o hielo crecen, comienzan a caer como precipitación. La precipitación que se evapora enfría el aire, haciéndolo más denso que el aire cálido circundante. Este aire más frío se hunde y fluye hacia el suelo creando un límite de aire frío (también conocido como frente de ráfaga). El aire más frío y denso fuerza el aire cálido y más liviano, lo que alimenta el crecimiento de nuevas tormentas. Esta colección de tormentas conectadas a lo largo del frente de ráfagas es una línea de turbonada.
«Mientras existan las condiciones adecuadas de temperatura y humedad para soportar el aire flotante que se mueve hacia arriba en las nubes, la tormenta seguirá propagándose hacia el exterior», dijo Varble. Producirá fuertes lluvias, fuertes vientos e incluso un tornado ocasional.
Las líneas de turbonada afectan más que solo el clima. Las tormentas calientan y secan la atmósfera, pero diferentes estructuras de tormentas producen diferentes impactos de calentamiento y secado, dijo Varble. La investigación actual está investigando estas diferencias porque influyen en el clima local y los patrones meteorológicos, dijo.
