Un aborto es la terminación anticipada de un embarazo, que puede ocurrir espontáneamente, como en el caso de un aborto espontáneo, o puede ocurrir cuando el embarazo se interrumpe por medios médicos o quirúrgicos. En estos últimos casos, el método de aborto depende de la etapa del embarazoentre otros factores.
¿Cómo se inducen los abortos?
Hay algunas maneras diferentes de inducir un aborto, dependiendo de qué tan avanzado esté el embarazo y si el embarazo está dentro o fuera del útero, dijo la Dra. Deborah Powell, profesora de medicina de laboratorio y patología en la Universidad de Minnesota y miembro del Comité de Servicios de Salud Reproductiva de las Academias Nacionales: Evaluación de la seguridad y la calidad de la atención del aborto en los EE. UU.
La mayoría de los abortos ocurren dentro del primer trimestre, es decir, las primeras 12 semanas de embarazo, o muy poco después, dijo Powell.
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Los métodos son los siguientes, según un informe 2018 sobre la seguridad de la atención del aborto en los Estados Unidos, escrito por el Comité de Servicios de Salud Reproductiva de las Academias Nacionales:
- Aborto con medicamentos o aborto «médico»: Este método está aprobado por la FDA para embarazos de hasta 10 semanas de gestación e involucra dos medicamentos que se toman con 24 a 48 horas de diferencia. La primera píldora es mifepristona, que bloquea la producción de progesterona, una hormona importante para mantener el embarazo. La segunda pastilla es el misoprostol, que induce contracciones uterinas que vacían el útero. (Tenga en cuenta que, en algunos casos, el misoprostol puede recetarse solo, de acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (se abre en una pestaña nueva)OMS.
- Aborto por aspiración (también conocido como aborto quirúrgico, legrado por succión o dilatación y legrado[D&C]): La aspiración es el método de aborto más común utilizado en los EE. UU., representando alrededor del 68 % de los abortos en 2013, y se puede utilizar hasta las 16 semanas de gestación. Este procedimiento consiste en dilatar el cuello uterino para que se pueda insertar una cureta o tubo hueco en el útero. En el otro extremo del tubo, se aplica una jeringa manual o un dispositivo eléctrico para crear succión y vaciar el útero. El procedimiento generalmente toma menos de 10 minutos.
- Dilatación y evacuación (D&E): Este tipo de aborto generalmente se realiza después de las 14 semanas de gestación e implica la dilatación del cuello uterino seguida de succión y/o extracción con fórceps para vaciar el útero.
- Aborto por inducción (también conocido como aborto «médico»): Este método implica el uso de medicamentos para inducir el trabajo de parto y el parto del feto. Los regímenes más efectivos usan dosis más altas de los mismos medicamentos que se usan para los abortos médicos que se realizan antes en el embarazo: mifepristona y misoprostol.
¿Son seguros los abortos?
«Los abortos son muy seguros», dijo Powell a WordsSideKick.com. «Los abortos son tan seguros, si no más, que un embarazo normal que llega a término».
En general, se espera que todos los métodos causen sangrado vaginal durante y después del aborto, según el informe de 2018 de las Academias Nacionales.
Un aborto con medicamentos a menudo causa fuertes calambres y dolor abdominal, similar al dolor que se siente durante un aborto espontáneo, y el método puede hacer que la paciente elimine coágulos de sangre y tenga lo que parece ser un período extremadamente abundante que puede durar hasta dos semanas. dijo Powell. Los medicamentos antiinflamatorios de venta libre pueden ayudar a aliviar el dolor.
Las complicaciones debidas a cualquier tipo de aborto son extremadamente raras y ocurren en menos de una fracción del uno por ciento de las pacientes en la mayoría de los casos, según el informe. El riesgo de complicaciones aumenta ligeramente con la duración del embarazo.
«Los abortos que se realizan muy tarde en el embarazo son muy poco frecuentes y, por lo general, los realizan los médicos», dijo Powell. Los abortos tardíos del embarazo se pueden realizar debido a una condición médica subyacente en la paciente embarazada o el feto que los pone en riesgo de complicaciones si el embarazo continúa, «pero el procedimiento de aborto en sí no es inseguro», dijo.
El único momento en que los abortos pueden considerarse inseguros es cuando se realizan en entornos que no son de atención médica por personas que no son profesionales médicos ni proveedores de atención médica capacitados, explicó Powell. En estas situaciones, existe el riesgo de una infección grave y dañina si el intento de extraer un embarazo se realiza con instrumentos no estériles o en un entorno no estéril.
¿Qué sucede después de un aborto?
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Con base en una revisión exhaustiva de la literatura científica y estudios de todo el mundo, los investigadores del informe de 2018 acordaron que el aborto no parece tener un impacto negativo en la fertilidad futura o el riesgo de complicaciones futuras del embarazo, partos prematuros o desarrollo de cáncer de mama. Los abortos tampoco suponen un riesgo significativo para la salud mental de las pacientes, concluyeron los autores del informe.
Estudios objetivos y controlados de embarazos y abortos en entornos clínicos similares a los encontrados en los Estados Unidos han encontrado que los abortos no tienen ningún efecto sobre la fertilidad futura. Sin embargo, algunos estados de los EE. UU. requieren que se ofrezca a las pacientes que abortan o se les proporcione información que sugiera que el aborto afecta negativamente la fertilidad futura, incluidas las instalaciones en Arizona, Kansas, Nebraska, Carolina del Norte, Dakota del Sur y Texas. Dicha información se basa en datos que tienen más de 20 años y tienen muchas fuentes potenciales de sesgo; por lo tanto, los datos no cumplen con los rigurosos estándares de la investigación moderna sobre el tema, según el Comité de Servicios de Salud Reproductiva de las Academias Nacionales.
Los autores del informe de 2018 tampoco encontraron asociaciones entre los abortos y futuras complicaciones del embarazo, incluido el mortinato, embarazos ectópicos (embarazo que ocurre fuera del útero) o hipertensión gestacional (presión arterial alta en el embarazo). Un estudio de 2014 publicado en BJOG (se abre en una pestaña nueva): Una revista internacional de obstetricia y ginecología informó que el riesgo de hemorragia durante un parto vaginal fue levemente mayor entre las mujeres que habían tenido un aborto previo con medicamentos (pero no otros tipos de aborto) en comparación con las mujeres en su primer embarazo. Sin embargo, la razón médica de este mayor riesgo sigue sin estar clara y otros estudios aún tienen que respaldar el hallazgo, según el informe de 2018.
Tampoco existe asociación entre abortos y futuros nacimientos prematuros, sin importar en qué momento de la gestación ocurrió el aborto o cuántos abortos ha tenido la persona en el pasado. Dicho esto, un estudio de 2017 publicado en la revista Obstetricia y Ginecología (se abre en una pestaña nueva) encontró evidencia de que quedar embarazada poco después de cualquier aborto, en menos de 6 meses, se asoció con un riesgo ligeramente mayor de parto prematuro (alrededor de un 1,5 % más), según los registros médicos de casi 20 000 mujeres finlandesas. Sin embargo, no está claro si la asociación fue causal o se debió a otros factores maternos, como la obesidad o la diabetes gestacional.
Presuntamente, es probable que las mujeres que se someten a abortos debido a anomalías fetales u otras complicaciones médicas soporten una mayor carga emocional que las mujeres que abortan embarazos no deseados. Los estudios han encontrado que la tasa de problemas de salud mental para las mujeres con un embarazo no deseado era la misma ya sea que abortaran o dieran a luz, concluyó el informe de 2018.
Varias organizaciones líderes de atención médica, incluido el Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos y la OMS, han emitido pautas sobre cómo debería ser la atención previa y posterior al aborto, como se describe en el informe de 2018 de las Academias Nacionales.
Las organizaciones acuerdan que las pacientes deben recibir comunicación individualizada y sensible y educación integral sobre los riesgos y beneficios de las opciones de aborto disponibles y cómo se realiza cada procedimiento. Los proveedores de atención médica también deben confirmar con los pacientes que la decisión es voluntaria y brindar apoyo para las necesidades emocionales del paciente antes y después del procedimiento. Esta atención debe incluir asesoramiento sobre las opciones de anticoncepción postaborto apropiadas.
¿Quién aborta?
Aproximadamente 862,320 abortos se realizaron en 2017 en los Estados Unidos, un 7% menos que los 926,190 en 2014, según el Instituto Guttmacher (se abre en una pestaña nueva), una organización de investigación y políticas sin fines de lucro centrada en la salud y los derechos reproductivos. Esa es una tasa de alrededor del 1,35% de las mujeres de 15 a 44 años, la tasa más baja en los EE. UU., incluso antes de que el aborto fuera legal en 1973.
Los datos demográficos más recientes sobre abortos provienen de la encuesta nacional de 2014 del Instituto Guttmacher. La encuesta encontró que la mayoría de las pacientes de aborto en los EE. UU. tenían entre 20 y 29 años, eran heterosexuales, blancas, habían dado a luz al menos una vez antes y tenían ingresos por debajo del nivel federal de pobreza. Un poco más de la mitad de las pacientes de aborto (51%) estaban usando métodos anticonceptivos cuando quedaron embarazadas.
Aunque los datos sugieren que la mayoría de los abortos realizados en los EE. UU. se deben a embarazos no deseados, algunos abortos ocurren debido a complicaciones médicas que hacen que el feto se vuelva inviable o presenten un riesgo grave para la salud de la mujer embarazada. No está claro el número exacto de abortos que ocurren por tales razones, pero sucede con tanta frecuencia que muchos proveedores de atención médica están preocupados de que las vidas de sus pacientes puedan correr un riesgo grave si los abortos se vuelven ilegales, dijo Powell.
Por ejemplo, dijo, un embarazo ectópico, o un embarazo que ocurre fuera del útero (la mayoría de las veces en una trompa de Falopio), es raro, pero sin duda causaría complicaciones graves e incluso potencialmente mortales para la mujer embarazada si no se interrumpe el embarazo.
Los embarazos ectópicos son solo un ejemplo de muchas posibles razones por las que un aborto puede ser médicamente necesario para la salud de la paciente embarazada, y sería imposible crear una legislación que reconozca todos esos escenarios, dijo Powell. En resumen, «el aborto es atención médica», dijo, «y debe ser supervisado por proveedores de atención médica».
Publicado originalmente en Live Science.
Recursos adicionales
Wired ha elaborado una guía (se abre en una pestaña nueva) con recursos para navegar por los abortos y las preguntas sobre el aborto.
Para obtener más información sobre la ciencia y la historia del derecho al aborto, consulte este pagina cientifica americana (se abre en una pestaña nueva) para una selección curada de varios artículos de opinión y reportajes.
Él Instituto Guttmacher tiene estadísticas (se abre en una pestaña nueva) y otra información sobre abortos en los EE. UU., incluida información sobre tarifas, seguridad, datos demográficos, seguros, leyes y más.
