¿Qué es la arquitectura brutalista y por qué es tan controvertida?

Pocos pueden ponerse de acuerdo sobre si la arquitectura brutalista se ve bien, pero aparentemente todos quieren opinar sobre el asunto.

En 2020, por ejemplo, el presidente estadounidense Donald Trump apuntó a la arquitectura brutalista en una orden ejecutiva que exigía que todos los futuros edificios federales se construyeran con un “estilo arquitectónico clásico”. Los estilos brutalistas y deconstructivistas, decía esa orden, “no satisfacen” los requisitos de esa estética. Al año siguiente, cuando Joe Biden asumió la presidencia, derogó esa orden ejecutiva, para alivio de muchos arquitectos.

Sin embargo, ya antes la gente no podía dejar de hablar de brutalismo. “El brutalismo ha vuelto”, decía un titular de 2016 para un historia publicado por T: Revista de estilo del New York Times. El movimiento se ha convertido en tema de tweets virales, mucha discusión en línea e incluso un subreddit.

El brutalismo es una vez más el tema del discurso dominante con el lanzamiento de El brutalistauna película de tres horas y media sobre un exponente del estilo llamado Lászlo Tóth. (Al igual que Lydia Tár, Tóth no es real, incluso cuando la película se esfuerza por convertirlo en una figura clave de la era de la posguerra). La película se ha convertido en una seria candidata a los premios, habiendo obtenido el máximo premio de drama en el Golden Globos a principios de este mes y un éxito de taquilla improbable.

Pero, ¿qué es el brutalismo y por qué es importante? A continuación se muestra una guía del movimiento.

¿Cómo son los edificios brutalistas?

Muchos edificios brutalistas hacen un uso extensivo del hormigón, que se utiliza en estructuras grandes, sin adornos y sobrantes. El edificio Breuer, antigua sede del Museo Whitney en el Upper East Side de Nueva York, es uno de los edificios que definen el movimiento. Terminado en 1966, fue diseñado por Marcel Breuer, quien imaginó la estructura como un zigurat invertido. El edificio tipifica la tendencia del brutalismo hacia el minimalismo y las formas pesadas y duras, dos cosas que han resultado divisivas tanto entre los críticos como entre el público, quienes a menudo han encontrado esta estética difícil de admirar.

¿Cuándo se formó el brutalismo?

La respuesta a esta pregunta, como a cualquier otra sobre la historia brutalista, resulta complicada, ya que no a todos los vinculados al movimiento les gustó especialmente el nombre que se le dio. Aún así, la mayoría de los estudiosos coinciden en que la tendencia surgió poco después del final de la Segunda Guerra Mundial. En ese momento, los arquitectos asociados con la escuela Bauhaus y los movimientos relacionados que surgieron de ella ya habían comenzado a poner énfasis en el funcionalismo, que priorizaba la utilidad sobre cualquier otra cosa.

¿De dónde viene el nombre del brutalismo?

Le Corbusier, el influyente arquitecto suizo que finalmente diseñaría la sede de las Naciones Unidas en Nueva York, creó el término al crear la Unité d’habitation, una urbanización en Marsella, Francia, que se completó en 1952. Describió ese edificio. como «béton brut», que se traduce del francés como «hormigón en bruto». Se refería no sólo a los materiales sino a la crudeza de su estética. Una vez vertido, el hormigón quedó liso, plano y libre de imperfecciones.

El arquitecto sueco Hans Asplund también ha sido citado comúnmente como fuente del nombre del brutalismo. Se cree que usó la palabra nibrutalismo para describir la Villa Göth, una estructura que construyó para un director ejecutivo de una farmacéutica sueca en 1949. Ese edificio, a diferencia de muchos de los que ahora asociamos con el brutalismo, dependía menos del hormigón que del ladrillo. Aún así, su fachada es dura e imponente de una manera similar.

¿Quién teorizó el brutalismo?

Al crítico de arquitectura británico Reyner Banham se le suele atribuir el mérito de haber formalizado el movimiento. En un ensayo de 1955 para el Revisión arquitectónicaelogió el estilo brutalista como algo que no ocultaba nada a sus espectadores. «Independientemente de lo que se haya dicho sobre el uso honesto de los materiales, la mayoría de los edificios modernos parecen estar hechos de cal o vidriado patentado, incluso cuando están hechos de hormigón o acero», escribió Banham. Los edificios brutalistas parecían de otra manera, ya que estaban obviamente compuestos de hormigón, vidrio y cosas similares. Como ejemplo, citó una escuela diseñada por Alison y Peter Smithson en la ciudad británica de Huntsanton.

¿Cuál fue el objetivo de la arquitectura brutalista?

Para muchos diseñadores involucrados en el movimiento, la arquitectura brutalista no fue una provocación. Todo lo contrario: el estilo no pretendía ocultar nada al público, mostrando a los legos que la arquitectura modernista era de hecho compatible con la vida cotidiana. De esa manera, el brutalismo aspiraba a llevar al mundo hacia un ideal utópico, una tendencia que se hizo particularmente obvia a medida que el estilo viajó más allá de Europa occidental.

En la ex Yugoslavia, por ejemplo, los arquitectos brutalistas crearon bloques residenciales y hoteles, entre otras estructuras, con miras a llevar a la sociedad a un terreno igualitario. Mientras que muchos hoteles en toda Europa dejaban al descubierto divisiones, y los más lujosos estaban destinados a los miembros de la élite que estaban de vacaciones, los hoteles brutalistas en Yugoslavia estaban destinados a casi todos, independientemente de su origen étnico o clase. La uniformidad de las fachadas era un reflejo de las aspiraciones de igualitarismo del movimiento.

¿Por qué tanto concreto?

Una de las razones por las que la arquitectura brutalista despegó fue el coste relativamente bajo de los materiales utilizados. En una época en la que la destrucción de la Segunda Guerra Mundial había dejado los presupuestos al límite y las ciudades diezmadas, el hormigón era fácil de conseguir: podía obtenerse en grandes cantidades y los edificios que dependían en gran medida de ese material podían construirse rápidamente.

¿Por qué el brutalismo es tan controvertido?

Podría decirse que no existe ningún movimiento arquitectónico más polarizador que el brutalismo, y Trump no es la única persona que ha calificado de “feos” los estilos derivados del brutalismo. Las razones por las que normalmente se basan en el aspecto poco halagador de todo esto: se cree que el brutalismo es una monstruosidad, una reliquia de una época diferente, muy alejada de la nuestra. En 2024, NPR entrevistado residentes de Washington, DC, sobre lo que pensaban de la sede brutalista del FBI. Uno dijo: “Trabajo justo enfrente, así que tengo que mirarlo todos los días que estoy en la oficina, y es muy feo”. Otro entrevistado dijo que el edificio parecía “una prisión con ventanas, sólo una losa de concreto clavada en medio de la ciudad”.

Aún así, el movimiento tiene seguidores que valoran la estética brutalista por su honestidad. “El brutalismo, frecuentemente difamado, sigue siendo mi solución ideal no solo para la vivienda sino también para vivir”, escribió el periodista Alexander Nazaryan en un informe de 2024. New York Times ensayo. Dijo que el edificio brutalista de la Rusia soviética donde creció, en lo que entonces se conocía como Leningrado, le inculcó la creencia de que la estética podría generar una “sociedad más esperanzadora y audaz que la nuestra”.

¿Dónde puedes encontrar arquitectura brutalista?

El brutalismo se abrió paso por todo el mundo, desde Boston hasta Belgrado, y ahora se puede encontrar en ambos hemisferios del mundo. Hay centros artísticos construidos en estilo brutalista, desde el Barbican Centre de Londres hasta la Queensland Art Gallery de Brisbane, así como proyectos de viviendas, escuelas, edificios gubernamentales y más.

¿Un verdadero brutalista inspiró? El brutalista?

Lászlo Tóth, el arquitecto interpretado en la película de Brady Corbet de 2024 por Adrien Brody, nunca existió, pero algunos han notado paralelismos entre este personaje y Marcel Breuer. Al igual que Breuer, Tóth nació en Hungría y finalmente acaba en Estados Unidos. (Breuer abandonó Alemania en la década de 1930 en medio del ascenso de los nazis y se convirtió en ciudadano estadounidense en 1944; Tóth emigra a Estados Unidos en algún momento después de la Segunda Guerra Mundial). Al igual que Breuer, Tóth es judío. Y al igual que Breuer, Tóth se especializa en arquitectura voluminosa y en bloques hecha de hormigón.

Las similitudes entre Tóth y Breuer terminan en gran medida ahí: Breuer nunca trabajó en la creación de un centro cívico-catedral para un residente rico de Pensilvania, como finalmente lo hace Tóth. Sin embargo, Breuer construyó un monasterio bendectino en Minneapolis, y Corbet ha dicho que una inspiración para la película fue el antisemitismo experimentado por Breuer.

¿Por qué el brutalismo, y no otro movimiento arquitectónico, por ejemplo? El brutalista?

corbet dijo RogerEbert.com esta semana que el brutalismo era relevante para él porque el estilo todavía hoy “cabrea a la gente”, citando la orden ejecutiva de Trump. Pero Corbet también dijo que otra razón fue la honestidad del estilo. Así como Tóth se retrata abiertamente ante el mundo, también lo hacen sus edificios. El mundo, sin embargo, no está tan dispuesto a aceptar estas estructuras, ni tampoco está dispuesto a aceptar al propio Tóth.

En esa misma entrevista, Corbet dijo que el brutalismo es la «alegoría visual perfecta para explorar el trauma de la posguerra en su relación con la arquitectura de la posguerra». Lo que significa exactamente esa alegoría es un tema de debate. en la película epílogo muy debatidocuando Israel rinde homenaje a las estructuras brutalistas de Tóth en la primera Bienal de Arquitectura de Venecia, la sobrina del arquitecto informa a los espectadores que sus edificios traducen las vistas vistas mientras estaba internada en un campo de concentración para una nueva audiencia. Sin embargo, esta interpretación no es común entre los historiadores de la arquitectura brutalista de la vida real, y en la película, no está claro si Tóth personalmente cree que esto es cierto, mientras permanece sentado en silencio.