¿Qué causa la hinchazón? Una buena o mala salud intestinal puede ser la diferencia entre vivir cómodamente o luchar con síntomas incómodos como dolor, hinchazón y gases. Hay varios culpables potenciales que podrían estar causando la hinchazón, y la mayoría de ellos se relacionan con los alimentos que comes y cómo los comes.
Un poco de hinchazón, especialmente después de una gran comida o si ha comido demasiado rápido, es perfectamente normal. Pero si su hinchazón es persistente, dolorosa o no parece desaparecer después de un período sin comer, es posible que desee consultar a su médico. En este caso, la hinchazón puede deberse a una afección subyacente, como la enfermedad inflamatoria intestinal o el síndrome del intestino irritable, o una intolerancia alimentaria. Aquí, hemos hablado con expertos sobre las principales causas de la hinchazón y lo que podrías hacer para prevenirlas.
Si está buscando formas de mejorar su digestión o está considerando una dieta de eliminación para identificar cualquier sensibilidad a los alimentos, también hemos reunido algunas guías útiles para ayudarlo.
¿Qué es la hinchazón?
La hinchazón es algo que probablemente todos experimentaremos en algún momento de nuestras vidas. Puede ser incómodo, incluso doloroso, pero a menudo es causado por gases que se mueven alrededor de nuestro sistema digestivo. Sin embargo, la hinchazón también puede ser un síntoma de otras afecciones, como la enfermedad celíaca, la EII y el SII, así como de intolerancias alimentarias comunes, como la intolerancia a la lactosa.
La hinchazón es cuando la barriga se tensa y se siente llena; a veces, incluso puede doler. Esto suele ir acompañado de distensión abdominal, donde su vientre se verá visiblemente más grande o empujado fuera de su cuerpo por su contenido.
Roxana Ehsani (se abre en una pestaña nueva), un nutricionista dietista registrado y portavoz de los medios nacionales de la Academia de Nutrición y Dietética, explica que a veces la ansiedad o el estrés pueden contribuir a la hinchazón. “A veces, una persona puede estar súper tensa o estresada, lo que puede impedir que un tracto digestivo saludable funcione bien”, dice ella.
Roxana Ehsani es especialista certificada por la junta en dietética deportiva y portavoz de los medios nacionales de la Academia de Nutrición y Dietética. Tiene una Licenciatura en Ciencias en Nutrición Humana, Alimentos y Ejercicio de Virginia Tech y una Maestría en Ciencias en Nutrición Clínica y Dietética de la Universidad de Pittsburgh y completó su pasantía dietética en el Centro Médico de la Universidad de Pittsburgh.
¿Qué causa la hinchazón?
Según la Dra. Marion Sloan, médica y presidenta de la Sociedad de Gastroenterología de Atención Primaria en el Reino Unido, la hinchazón puede ser simplemente que tu cuerpo trabaje duro. “Un cuerpo ‘normal’ produce alrededor de cuatro pintas de gas al día y esto pasa hacia arriba o hacia abajo”, explica. “Los vegetales, particularmente los frijoles y las verduras, generan mucho gas y los azúcares simples en la fruta se fermentan para producir gas. Los intestinos se llenan de gases y tu cintura se ensancha”.
El Dr. Sloan ha sido médico durante más de 38 años. Tiene un interés de toda su carrera en la gastroenterología y es presidenta de la Sociedad de Atención Primaria de Gastroenterología en el Reino Unido.
Gas
La causa más común de hinchazón es el viento atrapado. Cuando comemos, las bacterias en nuestros intestinos descomponen los alimentos en formas más simples que pueden absorberse fácilmente a través del revestimiento de nuestro sistema digestivo. Sin embargo, este proceso y las propias bacterias crean gases como el metano, el dióxido de carbono y el hidrógeno, que tienen que ir a alguna parte. Según el Dr. Sloan, es normal tener gases 14 veces al día, hacia arriba o hacia abajo.
Estreñimiento
Si tiene dificultades para defecar o si tiene heces pequeñas y rocosas, es posible que esté estreñido. El estreñimiento puede causar hinchazón porque el intestino tarda más en vaciarse, lo que le da a las bacterias más tiempo para fermentar los alimentos, lo que provoca una mayor producción de gases. Puede contrarrestar el estreñimiento con una dieta alta en fibra y bebiendo mucha agua. Eshani agrega que la deshidratación puede provocar estreñimiento e hinchazón.
Condiciones ginecológicas
Para las mujeres en particular, la inflamación y las hormonas alrededor de un período pueden causar hinchazón, al igual que las afecciones relacionadas con las hormonas, como la endometriosis y el síndrome de ovario poliquístico. La inflamación en esta área a veces se puede ver desde el exterior, con aumento del tamaño abdominal, como se ve en una revisión en médico de familia estadounidense (se abre en una pestaña nueva). Los fibromas (crecimientos no cancerosos que se desarrollan dentro y alrededor del útero) varían en tamaño y pueden aumentar de tamaño con los niveles de la hormona estrógeno, y a menudo se reducen nuevamente después de la menopausia. Estos pueden causar períodos más abundantes y pueden hacer que su barriga se vea más grande.
Hábitos alimenticios
Comer demasiado o comer muy rápido puede causar hinchazón. Si comes mucha comida, hará una diferencia notable en el tamaño de tu estómago, razón por la cual nuestros cuerpos tienden a cambiar ligeramente después de comer. Comer demasiado rápido puede causar hinchazón porque cuando tragas la comida, también tomas aire y lo tragas en tu tracto digestivo.
Los hábitos alimenticios desordenados también pueden conducir a problemas gastrointestinales, según la Revista americana de gastroenterología (se abre en una pestaña nueva)y los pacientes con trastornos alimentarios a menudo buscan ayuda para las dificultades gastrointestinales en algún momento del curso de su enfermedad.
Aumento de peso
A veces, lo que pensamos que es hinchazón es solo un aumento de la grasa corporal abdominal. Nuestros cuerpos intentan almacenar grasa alrededor de los órganos importantes para mantenerlos calientes y protegidos, lo que se denomina grasa visceral. Si todavía te ves ‘hinchado’ a primera hora de la mañana con el estómago vacío, es posible que hayas ganado algo de grasa abdominal.
El gas tiende a escaparse durante la noche y nuestros estómagos están más vacíos por las mañanas, así que este es el mejor momento para comprobarlo. un artículo en Gastroenterología y Hepatología (se abre en una pestaña nueva) también relaciona la obesidad con condiciones gastrointestinales funcionales (como el SII), lo que indica que existe una gran superposición entre las dos. Esto podría significar que el aumento de peso puede hacerlo más propenso a experimentar problemas gastrointestinales.
intolerancias alimentarias
Si no tolera muy bien ciertos alimentos, puede estar causando irritación en el intestino, lo que puede provocar inflamación, dolor y distensión abdominal. Una dieta baja en FODMAP elimina una gran cantidad de alimentos fermentables, que muchas personas luchan por absorber en el intestino delgado. Después de pasar por el intestino delgado (donde no debería haber muchas bacterias), si estos alimentos no se absorben, pueden fermentarse más abajo en el tracto digestivo, provocando la producción de gases e hinchazón.
Sobrecrecimiento bacteriano del intestino delgado
Algunas personas también tienen una afección llamada SIBO (sobrecrecimiento bacteriano del intestino delgado) en la que tienen un sobrecrecimiento de bacterias intestinales en el intestino delgado. Según una reseña en la revista Gastroenterología Clínica y Traslacional (se abre en una pestaña nueva)esto puede provocar que los alimentos se fermenten en este espacio y provoquen gases e hinchazón.
Condiciones subyacentes
Las condiciones gástricas como la EII y el SII pueden causar hinchazón, al igual que un desequilibrio en el microbioma intestinal. Si la hinchazón no desaparece por la mañana, vale la pena acudir al médico para asegurarse de que no ocurra nada más grave.
Una revisión en el diario de nutrición (se abre en una pestaña nueva) indica que uno de los principales síntomas del SII es la hinchazón/distensión abdominal, y un estudio en Neurogastroenterología y Motilidad (se abre en una pestaña nueva) indica que estos síntomas son más frecuentes y más graves en las personas con SII y EII que en la población general, con una diferencia de gravedad entre sexos.
¿Cuánto dura la hinchazón?
El Dr. Sloan dice que estarás hinchado hasta que liberes el gas atrapado. “Dura hasta que todo ha sido propulsado a chorro al aire libre”, dice ella. “Es incómodo durante unas horas y luego normalmente se calma. Si es muy persistente o se acompaña de dolor abdominal excesivo, entonces es hora de llamar al médico”.
¿Cómo se puede prevenir la hinchazón?
Si desea evitar la hinchazón en primer lugar, el Dr. Sloan recomienda comer con cuidado y despacio, así como no hablar mientras come, sentarse y disfrutar de una comida y no salir corriendo de inmediato. “También aprender qué alimentos crean gases en tu barriga”, dice ella. “Puede ser diferente para diferentes personas y depende de qué bacteria tenga viviendo en su colon. Los frijoles, el repollo, las ciruelas, los melocotones y las nectarinas son opciones saludables, pero es particularmente probable que produzcan más gases».
Eshani agrega: “Si una persona come rápido, le recuerdo que use tácticas simples como recordar dejar el tenedor entre bocados de comida, masticar despacio y bien. Trate de limitar y apagar las distracciones que hacen que no preste atención a lo rápido que está comiendo. También trate de tratar cada comida, o al menos una comida al día, como si estuviera en una cata de queso o de vino, mirando su comida, notando su olor, los sabores, tomando pequeños sorbos y mordisqueando y saboreando cada bocado”.
Este artículo es solo para fines informativos y no pretende ofrecer consejos médicos.
