DUBÁI, Emiratos Árabes Unidos (AP) — La compañía estatal de petróleo y gas Qatar Energy dijo el lunes que se unirá a una nueva iniciativa liderada por la industria para reducir casi todas las emisiones de metano de sus operaciones para 2030.
Viene como parte de un impulso global más amplio para abordar las emisiones de metano o gas natural, que es el segundo gas más contaminante que cambia el clima después del dióxido de carbono, y mucho más potente que el CO2. Sin embargo, a diferencia del dióxido de carbono, la fuga de metano a la atmósfera no es el resultado de la combustión o la quema de combustible, sino que representa la pérdida de un combustible comercializable. El metano es responsable de aproximadamente una cuarta parte de todo el cambio climático que ya se está experimentando en todo el mundo.
La tecnología ha permitido que las empresas de energía, los grupos independientes y los detectives ciudadanos monitoreen las fugas de metano con cámaras, drones y satélites. Este monitoreo, junto con una mayor concienciación sobre el cambio climático, está empujando a las empresas a reducir sus emisiones de metano y reparar las fugas de tuberías defectuosas y otros equipos.
Con su compromiso, Qatar Energy se une a una iniciativa lanzada en marzo de este año por otras 12 importantes empresas de petróleo y gas, incluidas Aramco, BP, Chevron, ExxonMobil, TotalEnergies, Shell y otras.
Qatar se encuentra entre los principales exportadores de gas natural licuado del mundo y Qatar Energy opera toda la exploración y producción de petróleo y gas del país, lo que convierte a la península-nación entre las más ricas per cápita del mundo. El pequeño país, que limita con Arabia Saudita al este, comparte el control con Irán del campo de gas natural submarino más grande del mundo en el Golfo Pérsico.
El gas natural, que consiste principalmente en metano, constituye la columna vertebral de la economía de Qatar y de las actividades de Qatar Energy. Las fugas de metano por parte de las empresas de petróleo y gas no solo dañan el medio ambiente, sino que también se consideran un desperdicio de gas natural.
“Las reparaciones para evitar fugas a menudo se pueden pagar con el valor del gas adicional que se lleva al mercado”, según un informe de la Agencia Internacional de Energía del año pasado sobre fugas de metano.
Las compañías satelitales privadas que monitorean las emisiones de metano dicen que vieron una aceleración dramática de las emisiones de petróleo, metano y carbón en 2021, en comparación con 2020 cuando la pandemia redujo la demanda. El seguimiento de metano de la Agencia Internacional de Energía encontró por separado que las operaciones de petróleo y gas en todo el mundo emitieron más de 70 millones de toneladas de metano a la atmósfera en 2021, describiéndolo como equivalente en términos generales al total de emisiones de dióxido de carbono relacionadas con la energía de toda la Unión Europea.
La AIE también señaló que las empresas que no hacen más para frenar las emisiones de metano podrían enfrentar daños a la reputación y riesgos comerciales a medida que los consumidores observan cada vez más el perfil de emisiones de diferentes fuentes de gas.
El CEO de Qatar Energy, Saad al-Kaabi, dijo que al unirse a la «Iniciativa Apuntando a cero emisiones de metano», la compañía reafirma los compromisos de Qatar con los esfuerzos globales para reducir las emisiones. Catar, a diferencia de Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos el año pasado, ha no se unió a otros países en el anuncio una promesa global neta cero.
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