El presidente ruso, Vladimir Putin, dijo que no tiene planes de recuperar la ciudad de Kharkiv durante una visita a China el viernes. Putin aclaró que la acción militar de Moscú en la región nororiental de Kharkiv en Ucrania tiene como objetivo establecer una zona de amortiguamiento.
Sin embargo, Oleh Syniehubov, el jefe regional, informó el viernes a través de Telegram que al menos dos personas murieron y 19 resultaron heridas después de que aviones rusos bombardearan la ciudad, cuatro de ellas en estado crítico.
Y Putin añadió que la intervención militar de Moscú en la región nororiental de Kharkiv, en Ucrania, está encaminada a crear una zona de amortiguamiento.
Las declaraciones de Putin marcan sus primeras palabras sobre la ofensiva que comenzó el 10 de mayo y que provocó un nuevo frente y el desplazamiento de miles de ucranianos en cuestión de días.
Más temprano el viernes, un importante ataque con aviones no tripulados ucranianos en la península de Crimea ocupada por Rusia provocó un corte de energía en Sebastopol, luego de otro ataque que dañó aviones y un depósito de combustible en una base aérea.
Mientras tanto, en el sur de Rusia, las autoridades informaron que también se incendió una refinería.
Putin dijo a los periodistas durante su visita que Moscú tomó represalias contra los bombardeos ucranianos de la región rusa de Belgorod lanzando ataques en la región de Kharkiv. Destacó que si el bombardeo persiste, Rusia tendrá que establecer una zona de seguridad o sanitaria, lo que ya está en marcha. Afirmó que las tropas rusas avanzan diariamente según lo planeado, y reiteró que no hay planes actuales para apoderarse de Kharkiv.
Las fuerzas ucranianas están tratando de detener los avances rusos en la región de Kharkiv, que comenzaron a fines de la semana pasada.
En un intento por aumentar el número de tropas, el presidente Volodymyr Zelenskyy firmó dos leyes el viernes que permiten a los prisioneros alistarse en el ejército y al mismo tiempo aumentan significativamente las multas por evasión del servicio militar obligatorio. La controvertida ley de movilización entra en vigor el sábado.
Rusia ya había alistado prisioneros en el conflicto. La nueva legislación permite la libertad condicional y el posterior alistamiento para el servicio militar a determinadas personas acusadas de delitos penales, excluidos los condenados por delitos contra la seguridad nacional de Ucrania.
En respuesta a la reciente escalada, las autoridades ucranianas han evacuado a aproximadamente 8.000 civiles de la ciudad de Vovchansk, situada a sólo cinco kilómetros de la frontera rusa. La estrategia del ejército ruso normalmente implica bombardeos aéreos para devastar ciudades y pueblos antes de que lleguen las tropas terrestres.
El jefe militar de Ucrania, el coronel general Oleksandr Syrskyi, dijo el viernes que la nueva ofensiva de Rusia ha ampliado la zona de hostilidades activas en casi 70 kilómetros, con el objetivo de obligar a Ucrania a extender sus fuerzas y desplegar tropas de reserva.
En la región de Kharkiv, Zelenskyy dijo el viernes que las fuerzas rusas han avanzado 10 kilómetros desde la frontera.
