WEST LAFAYETTE – ¿Ahora todo el mundo sabe sobre Johnny Davis?
No es como si el estudiante de segundo año de Wisconsin se hubiera escondido en el bosque. Un jugador de rol con un promedio tranquilo de siete puntos para los Badgers cargados de último año del año pasado, ya se había anunciado a sí mismo como una nueva fuerza en el baloncesto universitario esta temporada. Fueron los 30 puntos que lanzó en Houston, los 25 contra Marquette, los 24 en Ohio State. No estaba en ninguna parte entre los 11 nombres del equipo Big Ten de pretemporada, pero el lunes por la noche se había vuelto imposible de perder.
Aún así, el lunes por la noche fue algo especial. Los Badgers derrotaron al No. 3 Purdue 74-69 en Mackey Arena, con la mitad de la salida de anotaciones de un escolta de 6-5. Sí, Davis tuvo 37 puntos. También sumó 14 rebotes, tres asistencias, dos robos y dos tapones para liderar a su equipo en cinco categorías. Según Associated Press, el último jugador de la División I en hacer eso en la carretera contra un oponente top 5 fue Tim Duncan para Wake Forest hace 25 años.
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“Es un jugador fabuloso. Tiene un futuro brillante ”, declaró después el entrenador de Purdue, Matt Painter. «Me gustaría ser su agente».
Fue una noche de envío de mensajes en Mackey Arena. Aquí estaban los tres más ruidosos.
Davis no se quedará fuera de la boleta de postemporada de los Diez Grandes. . .
Quizás fue lo que desayunó el lunes.
«Ni siquiera desayuné esta mañana, en realidad», corrigió.
Pero cenó con la defensa de los Boilermaker. Todo lo que Purdue intentó, lo sobrepasó o se elevó, haciendo que el equipo local pagara cada falla defensiva. «Hay muchos tiros que hace allí», dijo Ethan Morton de Purdue, «que solo tienes que estrechar su mano».
Claramente, los números de Davis no se parecen en nada a la temporada pasada. Pasó la temporada baja madurando su físico y su juego, y adquirió una valiosa experiencia con el equipo sub-19 de EE. UU. Uno de sus compañeros de equipo fue Jaden Ivey de Purdue y ayudaron a ganar la medalla de oro. Davis fue undécimo en el equipo en anotaciones.
Pero no el lunes por la noche. Oh, mierda, más o menos reaccionó. “No hubiera podido hacer eso sin mis compañeros de equipo colocándome el balón en posiciones para anotar”, dijo.
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Sin embargo, es un jugador diferente al actor secundario de la temporada pasada. Como estudiante de primer año, su total de puntuación más alta en el juego fue de 17 puntos. Como estudiante de segundo año, su mínimo es 15. Su promedio es de casi 24 puntos en los últimos nueve juegos.
«Siempre he dicho que su rasgo número uno es su competitividad y su voluntad de arriesgarlo todo por su equipo», dijo el entrenador Greg Gard. “Lo escuchaste varias veces mencionar a sus compañeros de equipo y eso es realmente lo que siempre ha sido. Se ha vuelto más grande, más fuerte, más explosivo. Es un gran oyente, es muy fácil de entrenar. Cuando juntas todas esas cosas, tienes un jugador bastante especial «.
Painter estuvo de acuerdo. “Es la definición de un jugador de dos vías. Está dando la misma cantidad de esfuerzo en el lado defensivo. Obtiene desvíos, obtiene bloqueos, acepta desafíos. Ofensivamente, eso habla por sí solo «.
Davis dijo que estaba más emocionado por sus 14 rebotes que por sus 37 puntos, ya que estaba en la misma pintura con la torre Purdue Zach Edey. Davis lo superó en rebotes 14-10. «Probablemente diría que eso significa un poco más porque mide como dos metros y medio», dijo Davis. No, solo 7-4.
Los Badgers tenían mucho que reemplazar y lo han hecho con valentía. . .
Wisconsin perdió a cuatro de sus cinco mejores anotadores de un equipo 18-13 y tiene su roster más joven en décadas, pero entre el liderazgo veterano de Brad Davison y el florecimiento de Davis, los Badgers no han ido a ninguna parte. Ellos molestaron a Houston temprano, vinieron de 22 puntos atrás para sorprender a Indiana y 16 atrás para vencer a Texas A&M. Incluidos en su récord de 11-2 hay siete juegos decididos por cinco puntos o menos.
«Ellos no se inmutan», dijo Gard. “Continúan luchando, no se ponen nerviosos”.
¿Arena? «Este grupo tiene una gran cantidad de eso, y determinación».
Y aplomo. Aunque Mackey Arena no estaba a su nivel habitual de estruendo y los estudiantes aún no habían regresado, sigue siendo un lugar difícil de visitar. Purdue había tenido marca de 93-10 en sus últimos 103 partidos en casa. Los Badgers apenas parpadearon, cometieron solo siete pérdidas de balón y al final se hicieron cargo de un juego que tenía 17 cambios de ventaja.
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Jugar contra Wisconsin nunca es para los mansos, y este parece el grupo habitual de Badgers, sin importar la nueva alineación. Es por eso que el mensaje escrito de Painter en la pizarra para su equipo antes del juego incluía tres palabras: Abraza la fisicalidad.
«Siento que nos superaron en dureza durante todo el partido», dijo Edey. “Simplemente lo querían más. Corrieron más duro, ejecutaron mejor «.
Purdue, aunque sigue siendo un importante competidor nacional con 12-2, no es un producto listo para marzo.
La idea del lunes era ponérselo siempre difícil a Davis. Los Boilermakers no lo hicieron. «Cuando dejas que un tipo así levante la cabeza durante el juego», dijo Morton, «la canasta se ve mucho más grande para él».
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Parecía confirmar la advertencia de Painter de que, a pesar del tamaño, la potencia de fuego y los llamativos números ofensivos de su equipo, aún tiene que comprender el concepto de defensa física que exige el Big Ten. Los Boilermakers no van a romper los 85 cada noche. El cuarto equipo con mayor puntuación de la nación tenía 24 puntos en el medio tiempo del lunes. El tercer mejor equipo de tiro luchó por superar el 41 por ciento.
“¿Quién eres cuando fallas tus tiros libres? ¿Quién eres cuando no tienes un gran porcentaje de tiros de campo en el juego? » Dijo Painter. “¿Todavía puedes hacer juegos, puedes ganar esos juegos?
“Simplemente no anuncias tu identidad en el baloncesto. No anuncias tu identidad defensiva. Te ganas esas cosas. En este momento, realmente lo estamos buscando desde un punto de vista defensivo y creo que Johnny Davis realmente lo expuso «.
Pero claro, le ha estado haciendo eso a mucha gente. Para el mundo exterior, era la cara vagamente familiar en un equipo en reconstrucción cuando comenzó esta temporada. Pero ya no más.
