La tercera jornada de la UEFA Champions League 2024-25 ya está en los libros y la tabla de 36 equipos está empezando a tomar forma.
El Aston Villa es el líder sorpresa de Europa, pero son las actuaciones de jugadores como Christian Pulisic y Vinícius Júnior que realmente han llamado la atención. Mientras tanto, los peces gordos de bajo rendimiento del París Saint-Germain y el Bayern de Múnich pueden estar empezando a sudar un poco.
Los escritores de ESPN Gab Marcotti, Mark Ogden y Julien Laurens reflexionan sobre algunas de las preguntas candentes después de tres rondas.
¿Es este el verdadero Pulisic o simplemente estamos presenciando una buena racha?
Ogden: Pulisic tiene ahora 26 años y está entrando en los años pico de su carrera, y creo que eso está empezando a notarse. Chelsea fue una jugada difícil para él y no funcionó como hubiera querido, pero su paso por la Premier League lo convirtió en un mejor jugador, incluso si a veces afectó su confianza. El AC Milan ahora está cosechando los beneficios de su experiencia en Stamford Bridge.
Su gol contra el Liverpool en la primera jornada fue sobresaliente y lo superó con su gol contra el Club Brujas esta semana. Se ha convertido en el hombre principal del Milan y se puede ver que es un jugador diferente simplemente porque parece asentado, querido y sabe que es una parte clave del equipo. Así que sí, este es el verdadero Pulisic, uno que está realizando su potencial después de haber sido moldeado por los tiempos difíciles que ha tenido que soportar.
Marcotti: Ha alcanzado la madurez y eso es importante. Está en forma y eso importa aún más. Pero también añadiría que tiene un montón de cualidades intangibles que brillan en Milán y lo hacen tan valioso. Es consciente del hecho de que, a diferencia del equipo nacional de Estados Unidos, no es mucho mejor que sus compañeros y no necesita ser el hombre principal. Tienen muchos otros jugadores talentosos, pero lo que necesitan de él es que otros (sin señalar con el dedo, pero…) Rafael León) no siempre brindan ritmo de trabajo, confiabilidad y voluntad de poner al equipo en primer lugar. No creo que eso vaya a desaparecer incluso si está en una buena racha (y no estoy seguro de que así sea: tiene mucho talento). Así que imagino que seguirá siendo importante para el Milán durante mucho, mucho tiempo. O, al menos, hasta que empiecen a hacer clic correctamente. Incluso contra el Club Brugge, claro, ganaron, pero el rossoneros Sólo lució bien en la última media hora.
Laurens: Este es el verdadero Pulisic y ¡Está en una buena racha! Ambos son válidos y verdaderos. Ahora necesita ser consistente y transformar la buena racha en su norma. Lo más difícil será mantenerse en esta forma y seguir haciendo actuaciones como lo hizo el martes y como lo ha hecho durante la mayor parte de esta temporada. Es más maduro y se mantiene en forma. Está claro que se siente querido y valorado por su club y su entrenador, tras una muy buena temporada el año pasado. Estoy convencido de que puede convertirse en ese tipo… el chico en Milán, especialmente con la mala forma de Leao en este momento.
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¿El triplete de Vinícius sella el Balón de Oro?
Ogden: Incluso cuando Rodri Estaba en forma y jugando en el Manchester City, parecía que Vinícius era el claro favorito para ganar el Balón de Oro, pero su hat-trick ante el Borussia Dortmund selló la victoria. La lesión del ligamento anterior cruzado de Rodri prácticamente allanó el camino para que Vinícius se llevara la votación porque era el único rival real para las posibilidades del delantero del Madrid.
Judas Bellingham ha sido una ausencia virtual para Los Blancos desde su increíble comienzo en la primera mitad de la temporada pasada, mientras Toni Kroos se descartó de la carrera al retirarse en el verano. ¿Sería duro sugerir que 2024 no ha sido un año excelente para los aspirantes al Balón de Oro? No hay ningún candidato destacado, por lo que en ese contexto, Vinícius ya debería tenerlo resuelto.
Marcotti: Supongo que es un signo de exclamación, pero nada más. La mayoría, si no todos, los votos son de todos modos. Y hay muchos rumores de que lo tenía en el bolso. El votante del Balón de Oro es un animal extraño: premia las grandes actuaciones de los grandes equipos en los grandes partidos. Y Vini ciertamente lo logró contra el Bayern de Múnich. Pero imagino que ya lo tenía cosido.
Laurens: El triplete de Vini el martes no afectará quién ganará el Balón de Oro: los votos ya han sido enviados y contados. Lo había ganado antes de su sorprendente segunda parte contra el Borussia Dortmund. Actualmente es el mejor jugador del mundo y ningún lateral derecho puede defenderlo. Personalmente, me gusta Rodri como ganador del Balón de Oro, pero Vini es increíble y tan injugable que gana partidos él solo como lo hizo el martes.
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¿Qué gran equipo está en problemas?
Ogden: Paris Saint-Germain y Bayern Munich han tenido dificultades para estar a la altura de las expectativas hasta ahora, pero el PSG al menos puede señalar que el equipo de Luis Enrique está en transición de la antigua era de superestrellas del club a una construida alrededor de jóvenes talentos emergentes. Tendrán obstáculos en el camino y tal vez esta vez tengan que bajar la mira. Pero el Bayern no tiene esa mitigación y su derrota contra el Barcelona, después de perder en Aston Villa en la segunda jornada, expuso todos los problemas que les impedirán competir por la Liga de Campeones esta temporada.
Sus centrales, Dayot Upamecano y Kim Min Jaeson demasiado lentos y no son lo suficientemente buenos para un club de la talla del Bayern, mientras que otros como Leroy Sané, Thomas Müller y Manuel Neuer ya han pasado su mejor momento. Harry Kane marcará goles y Michael Olise Es un talento genuino, pero el Bayern tiene demasiadas debilidades. Su partido contra el PSG el próximo mes será intrigante por muchas razones.
Marcotti: No estoy seguro de que alguno de los equipos grandes esté realmente en «problemas» si por «problemas» te refieres a no terminar entre los ocho primeros y pasar por alto la ronda de playoffs. Claro, Bayern, Milán y Atlético de Madrid están todos con tres puntos, pero, igualmente, están a solo cuatro puntos del octavo lugar, cuando faltan cinco partidos. Y si te refieres a «problemas» como no clasificarse para la ronda de playoffs, bueno, nadie lo es. Al menos todavía no. Supongo que es la naturaleza de este nuevo formato.
Laurens: No creo que haya ningún problema para ningún equipo todavía. Llevamos tres partidos y quedan cinco más por jugar, por lo que aún quedan 15 puntos disponibles. Así que no hay por qué entrar en pánico por el PSG, el Bayern, el Atlético o incluso el RB Leipzig. Dicho esto, es muy divertido ver cómo aumenta la presión sobre estos grandes equipos, especialmente cuando sabes que París, Munich y la Colchoneros se enfrentarán en las próximas semanas. Habrá mucho drama entonces y eso es lo que queremos y lo que este nuevo formato de Liga de Campeones hace por ti.
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Con Frenkie De Jong, Dani Olmo y gavi Todo encaja, ¿cómo decide Hansi Flick su centro del campo? ¿Y quién pierde? El Clásico ¿en sábado?
Ogden: Creo que la única opción real de irrumpir en el equipo titular ante el Madrid es Olmo. Gavi ha registrado sólo 12 minutos en toda la temporada, mientras que De Jong sólo ha logrado 24 minutos en todas las competiciones, por lo que sería una apuesta (tal vez incluso imprudente) por parte de Flick poner a uno o ambos en el equipo, especialmente después de tales una convincente victoria contra el Bayern. Simplemente no sé cómo ni por qué Flick podría considerar abandonar Marc Casado o Fermín López. pedri, Lamina Yamal y rafina Todos tienen que jugar, por lo que esos son los dos que tienen más probabilidades de perderse. Pero no deberían hacerlo.
Marcotti: La demolición del Bayern el miércoles fue el primer partido de vuelta para Olmo y De Jong y, obviamente, Gavi sólo tiene dos apariciones. Entonces tal vez el Clásico Es demasiado pronto, aunque si De Jong estuviera en plena forma, definitivamente lo tendría allí. De cara al futuro, será difícil ver cómo encajan las piezas. Uno podría imaginar que De Jong recuperaría su lugar para Casado. Raphinha está en la mejor forma de su carrera, obviamente Yamal es lo que es y luego están Gavi y Olmo.
Creo que acabaremos viendo a Gavi con Pedri y De Jong en el mediocampo y a Olmo compartiendo tiempo en la banda con Raphinha y Yamal. Ambos han jugado muchísimo fútbol hasta ahora y, no lo olvidemos, Yamal tiene 17 años. Creo que Olmo también podría ser la elección cuando Robert Lewandowski necesita un respiro (y, a sus 36 años, probablemente lo hará), aunque Ferrán Torres Probablemente encaje mejor en términos de su trabajo sin balón. La forma en que Flick juegue esto en el futuro será absolutamente fascinante. No hay respuestas correctas. Pero supongo que por eso le pagan tanto dinero.
Laurens: A corto plazo, y para el Clásico de este fin de semana, confiaría exactamente en el mismo equipo que derrotó al Bayern de Múnich el miércoles. Flick no tiene motivos para cambiar nada. Mantendría a Pedri y Casado en el centro del campo. Mantendría a De Jong y Gavi en el banquillo. Mantendría a Fermín con un papel libre en el mediocampo, tanto atacando como presionando y, al mismo tiempo, bajando más la posesión para ayudar al doble pivote. La línea alta defensiva será arriesgada ante el Real Madrid, pero el Barça también sabe que tendrá capacidad para hacer daño merengues con el estado de forma en el que se encuentran Raphinha, Lewandowski y Lamine en estos momentos.
