Pulisic se siente querido en Milán, está listo para abrazar las raíces italianas

Christian Pulisic se une al AC Milan todavía desafiante por su récord en el Chelsea y profundamente frustrado por la falta de fe y las oportunidades suficientes que se le dieron en Stamford Bridge, pero ambicioso y comprometido con ganar la Serie A y la Liga de Campeones con el Rossoneri.

En una entrevista exclusiva con ESPN en Casa Milan, la imponente sede del club, Pulisic, le preguntó si debería haber tenido una oportunidad más justa y regular de demostrar su valía, dijo: «Por supuesto que definitivamente hubo momentos en los que desearía haber podido obtener eso». mucho más que una oportunidad y he sido ‘ese tipo’, pero ese no es el caso. Estoy muy orgulloso de lo que logré en Chelsea, ganar finales de copa importantes, estar en el campo y ayudar a mi equipo, Liga de Campeones, Supercopa, todo lo que.

«Creo que tuve grandes momentos en el Chelsea. Aprendí mucho como jugador y crecí mucho, pero ahora estoy completamente listo para este brillante desafío en el AC Milan.

«Recuerdo jugar aquí en San Siro en la Liga de Campeones (una victoria del Chelsea por 2-0 en octubre) y no podía creer lo que estaba viendo antes de que comenzara el partido cuando los aficionados cantaban y gritaban. El ambiente era absolutamente eléctrico. «Nunca había experimentado algo así. Creo que el AC Milan, jugando en San Siro, podría ser el mejor lugar del mundo cuando hay un gran juego».

– Transmisión en ESPN+: LaLiga, Bundesliga, más (EE. UU.)

«Estoy muy emocionado, ahora, de estar en casa de ese brillante apoyo y ser parte de todo esto. La afición milanista ya ha sido impresionante, es increíble. Todos los lugares en los que he estado parecen ser aficionados». esperando allí; simplemente te muestra la pasión y la cultura de esta ciudad y lo que este club significa para ellos. Definitivamente han ido ‘más allá’ hasta ahora».

Los rossoneri, a punto de celebrar su 125 aniversario, han ganado 18 trofeos FIFA y UEFA, más que ningún otro club italiano. Solo el Real Madrid ha ganado más Champions League que el Milan.

Pulisic, de 24 años, se convertirá en el primer hombre nacido en los EE. UU. en comenzar para este club inmensamente famoso, semifinalistas de la Liga de Campeones la temporada pasada y campeones italianos la temporada anterior. Sin embargo, su postura es que las oportunidades en el futuro inmediato superan con creces hacer historia debido a su estatus único. También tiene muy claro que trabajar en la Serie A ultratáctica y callejera beneficiará directamente la calidad y la madurez de sus actuaciones para la selección nacional masculina de EE. UU.

Pulisic, el jugador del torneo cuando el USMNT ganó la Liga de Naciones de Concacaf al vencer a México 3-0 y Canadá 2-0 en junio, le dijo a ESPN: «Estoy orgulloso de ser un jugador del AC Milan, no importa de dónde soy o ser único. Este club ha ganado títulos a lo largo de su historia, y aunque obviamente estoy ansioso por representar a mi país y ser el primer chico de los EE. UU. en venir aquí y tener un gran impacto [Oguchi Onyewu came on for a 30-minute cameo in his single Milan appearance, and Netherlands-born Sergino Dest played intermittently on loan last season]el hecho clave es que estoy aquí para ayudar al AC Milan a seguir ganando trofeos.

«En lo que respecta a la selección de EE. UU., esta experiencia es solo una gran oportunidad para aprender y crecer como futbolista. Jugar en una nueva liga es un desafío que me pondrá a prueba».

«Cuando lleguen esos grandes momentos internacionales, comenzando con la Copa América del próximo verano, tendré mucha más experiencia en las batallas. Considero que ganarme mi lugar y tener un buen desempeño para el AC Milan es una gran oportunidad para dar un paso adelante». subir y pasar a otro nivel como jugador».

Después de unas breves vacaciones en Palm Beach, la vida se ha convertido en una vorágine para el jugador nacido en Hershey, Pensilvania. Habrá entrenamiento por primera vez con (en su mayoría) nuevos compañeros a las órdenes de un técnico ansioso por ver en acción a su nuevo fichaje. Luego una gira por Estados Unidos, jugando Real Madrid, Juventus y Barcelona en Los Ángeles; Pasadena, California; y Las Vegas. Incluso el olorcillo del primer derbi de Milán está a solo nueve semanas de distancia.

Afortunadamente, hay una serie de razones para que se adapte rápidamente. La más campechana de las cuales es su amada abuela, Johanna DiStefano.

Una mujer de Brooklyn, a quien el joven Pulisic adoraba absolutamente, se consideraba una italiana orgullosa.

«Sí, creo que mi abuela definitivamente estaría más orgullosa de verme hacer esto, fichar por el mejor club italiano, así que es una gran sensación», dijo Pulisic. «Estoy realmente honrado de estar aquí para jugar en un club tan histórico como este y de jugar en Italia. Definitivamente me está menospreciando en este momento y se siente orgullosa».

Cuando Pulisic estaba en el Borussia Dortmund y la herencia croata de su abuelo se convirtió en un tema central, DiStefano instó firmemente a su talentoso nieto a proclamar su linaje italiano.

«Oh, sí, les hizo saber a todos que era italiana, de hecho, que era siciliana», dijo Pulisic. «Ese fue su salto a la fama. Definitivamente nos preparó comida italiana increíble. Extraño esas comidas, así que ella fue una gran parte de mi vida, y sí, también la extrañamos mucho. Mi papá, su hijo, tiene una bandera italiana tatuada en su antebrazo, así que supongo que es divertido cómo funciona todo eso. Ahora Italia es una gran parte de mi vida».

Hay mapas de ruta más prácticos hacia la nueva estrella de Milán, que fue acosado por fanáticos que esperaban en el aeropuerto de Malpensa cuando llegó, encajando rápidamente.

Habla español bastante bien, una clara guía interpretativa para entender mucho más italiano mientras aprende el nuevo idioma. También le encantó la sesión informativa ampliada que el entrenador del Milan, Stefano Pioli, le dio mucho antes de que se firmaran los contratos.

Como beneficio adicional, conoce, y ha estado en contacto con, varios miembros del equipo Rossoneri. Pulisic compartió el vestuario de Stamford Bridge con Olivier Giroud, Fikayo Tomori y Ruben Loftus-Cheek.

Pioli, el entrenador que en 2022 le dio al Milan su primer título de liga desde 2011, no solo informó a Pulisic sobre su papel potencial en el equipo, sino que lo persuadió para que firmara.

«El entrenador realmente me hizo sentir que me quería aquí… que quería que fuera parte de este equipo y que me veía encajando», dijo Pulisic sobre Pioli. «Eso es precisamente lo que quería escuchar. Obviamente, solo quiero una oportunidad justa como todos los demás, todavía necesito ganarme mi lugar, por supuesto, pero sentí que realmente me querían aquí. Cuando muestro buen esfuerzo, buena actitud todos los días y entrenar bien, voy a tener la oportunidad de salir y actuar.

«El entrenador Pioli me explicó que la razón por la que me quieren es porque soy un jugador muy directo y creativo. Eso es algo que ellos quieren específicamente».

Tampoco le han faltado los ánimos de sus nuevos compañeros.

«He estado hablando con todos los ex muchachos del Chelsea», dijo Pulisic. «Obviamente [Giroud] y yo tuvimos una gran relación en nuestro último club y pasamos buenos momentos juntos. Marcamos muchos goles juntos y definitivamente me convenció para venir aquí.

«Me habló precisamente de lo grande que es el club y que el AC Milan es un lugar donde realmente puedo florecer como jugador. Pero he hablado con [Tomori], [Loftus-Cheek], todos esos chicos. Solo escuché cosas buenas, así que estoy muy emocionado de comenzar aquí, y es bueno ver algunas caras conocidas».

La última vez que ESPN se sentó a conversar con Pulisic fue en Londres, poco después de su influyente y emocionante actuación en la Copa del Mundo. Habló apasionadamente sobre su fe, su creencia de que hay una ruta predestinada a su vida y sobre su capacidad para superar los desafíos.

Ahora, posiblemente, hay un sentimiento aún mayor del destino.

«Todavía es muy cierto que confío en el camino en el que estoy. Lo sé [God] siempre me está cuidando, y aunque ha habido muchos momentos difíciles en mi carrera, no estaría donde estoy hoy sin él. Así que solo confío. Confío en que todo sucede por una razón y definitivamente hay un plan para mí».

La siguiente parte del plan comienza en el Rose Bowl de Pasadena el 23 de julio contra el poderoso Real Madrid. Dale.