La selección masculina de EE. UU. derrotó a Granada 7-1 como visitante en su primer partido competitivo desde la Copa del Mundo de 2022 el viernes para acercarse a un lugar en la final four de la Liga de Naciones de CONCACAF.
Ricardo Pepi y Weston McKennie anotaron dos veces cada uno, mientras que Christian Pulisic protagonizó cinco de los goles, incluido uno propio. Brenden Aaronson y Alejandro Zendejas, que hicieron su primera aparición desde que se comprometieron con EE. UU. sobre México, anotaron el otro gol para un equipo de EE. UU. a cargo del entrenador interino Anthony Hudson.
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La victoria significa que EE. UU. solo necesita un empate contra El Salvador en Orlando el lunes para encabezar su grupo y llegar a los cuartos de final de la Liga de las Naciones en junio.
En un partido que a menudo parecía más un ejercicio de entrenamiento contra un equipo clasificado en el puesto 173 del mundo, la USMNT estableció una nueva marca de más goles en un partido disputado en Estados Unidos.
Los visitantes dominaron y anotaron cuatro goles en los primeros 34 minutos en el Estadio Nacional Kirani James con capacidad para 8.000 personas en la capital, St. George.
«Una actuación y un resultado como este pueden ser… no quieres dejarte llevar», dijo Hudson después del partido.
«La importancia para nosotros es asegurarnos de hacer todo lo correcto entre ahora y el próximo juego y terminar el trabajo. Pero el rendimiento real, pensé que era el resultado de una muy, muy buena semana». «
Pulisic, capitán del equipo en ausencia del lesionado Tyler Adams, participó en los cuatro goles de la primera mitad, ayudando a Pepi a cabecear a los cuatro minutos y Aaronson a marcar el segundo a los 20. Luego, la estrella del Chelsea entregó dos jugadas a balón parado en las que el mediocampista del Leeds United, McKennie, anotó dos veces para su segundo juego de múltiples goles para los EE. UU.
«Salimos realmente fuertes con mucha energía y simplemente nos pusimos con ellos de inmediato. Así que creo que se sorprendieron un poco por eso. Tomaron bien nuestros objetivos y simplemente una gran actuación general. Definitivamente nos da confianza». Pulisic dijo.
EE. UU. continuó con el marcador después del descanso con Pulisic anotando un gol en propia puerta con un disparo que el portero de Granada, Jason Belfon, dejó escapar. Pepi, que hizo una especie de declaración después de que quedó fuera de la lista de la Copa del Mundo, anotó su segundo con un remate cerca del poste de un pase de Luca de la Torres.
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— Selección masculina de fútbol de EE. UU. (@USMNT) 25 de marzo de 2023
Zendejas agregó una chispa tardía desde el banquillo y convirtió su primer gol estadounidense desde 20 yardas para completar el marcador en el minuto 72. Su aparición en un partido competitivo también significa que el mediocampista del Club América está oficialmente vinculado a los EE. UU.
Una defensa inexperta con el debut de Auston Trusty y el primer titular de Bryan Reynolds pareció vulnerable por momentos y concedió un gol de consolación para Grenada de Myles Hippolyte para poner el 3-1 en la primera mitad. Granada también golpeó el poste cuando el marcador estaba 1-0.
Pero por lo demás, fue una velada cómoda para Hudson, quien sigue a cargo tras la expiración del contrato de Gregg Berhalter.
El ex asistente de EE. UU. inició a siete jugadores que participaron en la carrera de la USMNT hacia los octavos de final en Qatar, incluido Gio Reyna.
En el centro de una controversia que involucra a Berhalter y la familia Reyna que ha envuelto al equipo en los últimos meses después de que fue utilizado con moderación en la Copa del Mundo, el Borussia Dortmund, de 20 años, fue seleccionado en un papel creativo central, pero tuvo poco impacto.
Por primera vez desde que la liga comenzó a jugar en 1996, EE. UU. no contó con un solo jugador que jugara actualmente en la MLS, aunque nueve de los titulares procedían de las academias de la liga.
