La Obsidian Collection pretende ser el archivo de Getty Images of the Black con un giro de metaverso.
El objetivo de Obsidian Collection, que se fundó en 2017, es construir una visión expansiva de la historia negra, tanto pasada como presente, al mismo tiempo que ayuda a construir una riqueza generacional para los fotógrafos y las propiedades con las que trabaja al ofrecer licencias comerciales y, ahora, NFT. Esto significa no solo tratar de perseguir fotografías de fotógrafos famosos como John Tweedle, con cuyo patrimonio Obsidian ha trabajado, sino también intentar vincularse con personas como Howard D. Simmons, un fotógrafo que trabajó con el Chicago Sun-Times y Ébano.
“A menudo, las imágenes que muestran las principales instituciones tienen una narrativa bastante negativa, mucha pobreza y dolor”, dijo Angela Ford, directora ejecutiva de Obsidian Collection, en una entrevista con ARTnoticias. «Esa no es la suma total de nuestra existencia».
Celebrando conjuntamente Juneteenth y las festividades de la conferencia NFT.NYC, Obsidian Collection anunció esta semana una asociación con Lobus, una firma de valores de artistas que ha estado desarrollando sus servicios de cadena de bloques. Su primer lanzamiento juntos, una colección de 15 NFT de las fotografías de John Tweedle de Martin Luther King, Jr. durante su visita a Chicago en 1966, se estrenó el pasado domingo.
Para Ford, el beneficio de las NFT radica en su potencial para ayudar a generar fondos para los artistas.
“La tecnología descentralizada permite que cualquier ingreso que llegue hoy o en el futuro vaya directamente a los propietarios de esos archivos”, dijo Ford. “Otorga poder económico a la diáspora, así como poder curatorial directamente a estos propietarios y sus descendientes. Es empoderador”.
También dijo que los NFT le permiten aprovechar una base de colector específica, un punto que comúnmente expresan los defensores del espacio.
“Esta tecnología también involucra a una comunidad poderosa”, dijo Lori Hotz, cofundadora de Lobus, refiriéndose no solo a los coleccionistas de NFT, sino también a una generación más joven de usuarios de Internet.
Ford describió que se dispuso a crear un portal similar a Getty para imágenes negras antes de ajustar su visión para ser más progresista. Después de todo, la circulación actual de imágenes en línea apenas depende de licencias comerciales. En opinión de Ford, los creadores negros han estado a la vanguardia de la economía del creador y están preparados para beneficiarse del cambio web3.
“Los negros siempre han prosperado en un entorno descentralizado, sin la mano dura de la orientación y la supervisión”, dijo Ford.
Al mismo tiempo, gran parte del trabajo que hace Ford tiene que ver con trabajar con una generación anterior mientras intenta construir el archivo de imágenes de Obsidian mientras explica estas estrategias web3.
Durante una cena organizada por Lobus y Obsidian Collective en el restaurante Red Rooster de Harlem, Ford contó una conversación que tuvo con un fotógrafo.
“Tenía más de 75 años, nunca se casó ni tuvo hijos, pero tiene más de 100.000 imágenes que ha tomado a lo largo de su vida y quiere que la gente las vea”, dijo Ford en la cena. “Él dijo: ‘Escucha, no me importa que mi primo segundo pueda ganar algo de dinero con esto’. Lo que quería era que se contara su historia”.
De boca en boca, Ford ha estado tratando de encontrar a estos ancianos que han visto tanto de la historia. El Obsidian Collective será el anfitrión de ciertas imágenes, como las imágenes de los aviadores de Tuskagee y la Ru-Jac Charm School, la escuela de etiqueta negra en Chicago, que antes no estaban ampliamente disponibles. De esta manera, la nueva empresa de Ford se convertirá en una forma de preservar la historia.
“Estas son imágenes que no se han visto en décadas, literalmente de 40 a 80 años, porque no se han digitalizado”, dijo Ford. “Si no llevamos esta información al futuro, se perderá”.
