Public Art Fund, la organización artística con sede en Nueva York que organiza varias instalaciones de arte público en toda la ciudad, ha designado a Allison Glenn, una de las principales curadoras del país, como curadora sénior. Glenn asumirá su nuevo cargo el 16 de mayo, reemplazando a Daniel S. Palmer, quien fue nombrado curador jefe del Museo de Arte SCAD a principios de este año.
“Hay algo en la oportunidad de conectar directamente artistas e ideas con audiencias y públicos”, dijo Glenn en una entrevista sobre su nombramiento. “Hay una inmediatez que el arte público aporta al discurso. A menudo, con museos e instituciones, hay muchas barreras de entrada. Con suerte, la idea de trabajar en el espacio público rompe algunas de esas barreras de entrada. Para mí, lleva la conversación a un discurso más equitativo”.
Glenn es mejor conocida por su exposición de 2021 aclamada por la crítica «Promise, Witness, Remembrance» para el Speed Art Museum en Louisville, Kentucky, que reunió el trabajo de 23 artistas para honrar la vida de Breonna Taylor, que era de Louisville. En la planificación de la exposición, que se llevó a cabo en tan solo unos meses, Glenn trabajó en estrecha colaboración con la familia de Taylor y reunió comités locales y nacionales para asesorar sobre la exposición.
“Siempre he sido el tipo de persona a la que le gusta mucho recibir comentarios sobre el trabajo que estoy haciendo”, dijo Glenn. “Ese tipo de compromiso colaborativo y escuchar atentamente fortaleció la exposición. Hubo muchas voces en la sala que plantearon problemas de que ninguna decisión se tomó en un silo. Es mi esperanza e intención trabajar de la misma manera en Public Art Fund”.
El artista Rashid Johnson recordó que Glenn lo llamó para pedirle consejo cuando estaba planeando el espectáculo; ambos terminan discutiendo “las preocupaciones activistas y las manifestaciones de las frustraciones y decepciones que estábamos presenciando” en el país y el mundo en ese momento.
“Había una expectativa hasta cierto punto de un enfoque más didáctico para satisfacer a una audiencia en momentos como ese, casi despresurizar la situación hasta cierto punto o hacer algo que sea legible y accesible y más fácil de digerir”, dijo.
“A lo largo de nuestra conversación, Alison pudo dejarme claro que esos no eran sus objetivos exactos, ni deberían haberlo sido. Cuando se trata de temas complicados desde una posición curatorial, especialmente en tiempo real, debe estar dispuesto a correr ciertos riesgos, y algunos de esos riesgos no necesariamente nos proporcionarán una cantidad significativa de comodidad. .”
Ayudando a los artistas a realizar ‘proyectos de ensueño’
Co-curador de la próxima trienal Counterpublic 2023 en St. Louis, Glenn ocupó cargos curatoriales anteriores como curador sénior y director de arte público en el Museo de Arte Contemporáneo de Houston brevemente el año pasado y como curador asociado en el Museo de Arte Americano Crystal Bridges en Bentonville, Arkansas, de 2018 a 2021.
En Crystal Bridges, se centró en dar forma a su programa de esculturas al aire libre en el campus de 120 acres del museo, curando «Color Field» y co-curando «State of the Art 2020», además de trabajar con artistas como Johnson, Odili Donald Odita, y Hank Willis Thomas en comisiones.
Al desarrollar su encargo para Crystal Bridges, un invernadero viviente titulado Los moretones: para Jules, el pájaro, Jack y Leni (2021), Johnson dijo que a lo largo del proceso descubrió que Glenn era “una gran facilitadora”, y agregó: “Ella es una persona con la que un artista puede sentirse cómodo siendo honesto. A veces, el trabajo de un curador es un desafío para nosotros y, a veces, el trabajo es escucharnos. Creo que ella hace un buen trabajo escuchando a los artistas y poniéndonos en una posición para cumplir con cualquiera de nuestras ideas y preocupaciones”.
La finalización del trabajo de Johnson se retrasó por la pandemia, que a su vez cambió el proyecto.
“Mientras trabajaba en ello, mis ideas y mi sentido de lo que era evolucionaron y continuaron creciendo”, dijo. Para él, un curador como Glenn es “lo suficientemente ágil y capaz para emprender el viaje con un artista, y ese viaje no siempre es necesariamente una línea recta”.
En todo su trabajo curatorial, Glenn ha dicho que su objetivo es ayudar a los artistas a realizar «proyectos soñados» en la ciudad y «conectarlos estrechamente, con intención, con diferentes comunidades».
“Al trabajar con artistas, creo que mis mejores experiencias en colaboración vienen con un diálogo realmente abierto y honesto, y eso lleva tiempo”, dijo Glenn. “Es importante para mí conocer a un artista y que ellos me conozcan a mí porque estos proyectos son de gran escala y hay mucho en riesgo”.
Nicholas Baume, director artístico y ejecutivo de Public Art Fund, señaló que su trabajo curatorial tanto en Crystal Bridges como en Counterpublic muestra su impacto en “varias áreas críticas diferentes.
“Su trabajo la distingue en el campo como una de las voces curatoriales de su generación”, dijo Baume.
Para Baume, el trabajo de Glenn en «Promise, Witness, Remembrance» provino de «un lugar tanto de profundo compromiso con el momento contemporáneo como de una enorme erudición e investigación y relaciones con los artistas».
“Todas esas cosas envueltas en una práctica curatorial es una sinergia tan extraordinaria para Public Art Fund”, dijo.
Glenn estuvo de acuerdo, mencionando una conversación reciente que tuvo con Baume, en la que dijo que cuando los espectadores ingresan a museos o galerías, están dando su consentimiento para ver arte, pero ese no es necesariamente el caso cuando se encuentran con arte público.
“Eso me llevó en una dirección completamente diferente”, dijo. “Cuando trabaje en un espacio público, habrá todas estas otras preguntas en las que tendré que pensar constantemente sobre el consentimiento, en términos de la frecuencia con la que las personas se involucrarán con las obras que ven, lo quieran o no. Es un espacio completamente diferente para entender”.
