El dos veces campeón defensor de Indianapolis 500, Josef Newgarden, esperó casi tres horas para comenzar a girar las vueltas de prueba el miércoles.
Colton Herta aprovechó el comienzo retrasado para golpear algunas bolas adicionales en el campo de golf Brickyard, en su traje de fuego. Kyle Larson, el campeón de la Copa 2021, el ganador de la pole de Indy 2020, Marco Andretti, y el dos veces ganador de Indy Takuma Sato retrasaron sus cursos de actualización hasta la media tarde.
Finalmente, todo funcionó.
Los cuatro recién llegados de Indianapolis 500 han aprobado el programa de orientación de novato, cada veterano que necesitaba el curso de actualización fue despejado y el ganador de Indy de 2008 Scott Dixon superó el retraso de 2 horas y 45 minutos para un problema de conectividad a Internet para publicar la vuelta más rápida del día con 225.182 mph en el Motor Speedway de Indianapolis Motorway óval.
«¿Cómo no te encanta estar aquí? Realmente me encanta mucho más después de los últimos dos años», dijo Newgarden, quien fue el segundo más rápido en 225.125. «Para la mayoría de los todo el mundo aquí, está poniendo básicamente un auto nuevo en la pista y con la esperanza de que vaya rápido. No significa que todo sea una navegación suave, pero espero que vaya bien en las próximas semanas».
El día ciertamente no comenzó bien para Newgarden o los otros 31 conductores de IndyCar. Querían ver cómo el sistema híbrido y el cambio de distribución de peso afectarían las carreras y cansarían la serie más rápida.
En cambio, esperaron que se resuelva el problema de conectividad a Internet.
El calendario original requería a los clientes habituales de la serie para comenzar su primera sesión de dos horas a las 10 a.m., seguido de otra ventana de dos horas para conductores de cursos de novatos y actualizaciones antes de abrir la pista a todos durante cuatro horas, terminando a las 6 p.m.
Track officials adapted by shortening the first and third test sessions while still allowing the full two-hour slot for rookies and the veteran IndyCar non-regulars, extending testing unitl 7 pm as a smattering of disappointed fans sat patiently in the infield grandstand and in the seats on the outside of Turn 2. Finally, at 12:45 pm, the green flag came out as the schedule was revised.
Al menos esa fue una solución suficiente en un día de carreras perfecto: las temperaturas soleadas en los años 70 y vientos relativamente domesticados para una sesión que el ganador de Brickyard 400 Kyle Larson reconoció que necesitaba.
«Se siente un poco diferente, no es el mismo equilibrio que tuve el año pasado», dijo el campeón de la Copa 2021. «En general, me sentí cómodo pero todavía me sentía oxidado en las pequeñas y pequeñas cosas, como golpear los botones. Es bueno sacar todo eso hoy y espero que estemos mejor mañana».
Larson está intentando el doble del fin de semana del Día de los Caídos por segundo año consecutivo, completando las 1,100 millas de carreras en Indy y Charlotte el mismo día. Dijo que está indeciso sobre darle una oportunidad nuevamente en 2026 mientras señaló que este puede ser su último indycare en el futuro previsible.
La serie ha tenido problemas para establecer la radio y las comunicaciones de datos entre la nueva serie de camiones de producción y los equipos de IndyCar, que ha sido un tema recurrente en las primeras tres carreras esta temporada. El nuevo socio de transmisión Fox también ha tenido problemas para recibir los datos necesarios para sus transmisiones.
Pero los funcionarios de la serie emitieron un comunicado el miércoles por la noche diciendo que el problema de conectividad no estaba relacionado.
«Esta mañana, IndyCar identificó un problema de conectividad con el software actualizado de la serie, que limitó temporalmente el tiempo y las capacidades de calificación y comunicación de la serie», se lee en el comunicado. «Si bien hubo un retraso en el comienzo de la prueba abierta de dos días de Indy 500, se implementaron medidas correctivas y la prueba se reanudó sin más retrasos. IndyCar continuará analizando y monitoreando el software para evitar cualquier retraso en el futuro».
Aún así, fue inusual.
«Ese fue el primero, pero me alegro de que lo hayan arreglado», dijo el cuatro veces ganador de Indy, Helio Castroneves, cuando se le preguntó si alguna vez había esperado un retraso debido a un problema de conectividad. «No dañó el programa, muy lejos de lo que entiendo».
Las cosas tampoco salieron perfectamente en la pista.
En la primera hora, los autos de Jack Harvey y Santino Ferrucci se detuvieron en la pista, trayendo paradas adicionales. Larson también pensó que algo andaba mal con su auto, y el auto de Graham Rahal parecía tocar la pared cerca del final de las pruebas.
Los funcionarios de la serie aumentarán el impulso de los conductores el jueves, produciendo velocidades más rápidas en el segundo y último día de las pruebas de esta semana.
Indianapolis organizará su carrera anual de IndyCar Road el 10 de mayo. La calificación de Indianapolis 500 se llevará a cabo del 17 al 18 de mayo, y el mayor espectáculo en las carreras se establece para el 25 de mayo.
