Con la reciente cancelación de su enfrentamiento planeado para el 6 de agosto con Hasim Rahman Jr., se está volviendo cada vez más claro que Jake Paul tiene problemas para encontrar oponentes apropiados. Es un tema complicado que no tiene una solución clara porque Paul es más que un simple aspirante a boxeador. Paul también es una superestrella de las redes sociales y alguien cuyo perfil lleva a que sus peleas sean atracciones de pago por evento.
Cuando una pelea necesita ser paga por evento, se requiere un oponente que tenga el atractivo adecuado. Hasta este punto en la carrera de 5-0 de Paul, ha luchado contra personas influyentes en las redes sociales, ex estrellas de la NBA y ex campeones de artes marciales mixtas. Si bien Paul claramente ha mejorado como boxeador y muestra un poder natural, anotando algunos nocauts realmente deslumbrantes sobre hombres sin experiencia real en el boxeo, su éxito y perfil han llevado a exigir que se enfrente a un «boxeador real» en su próxima salida.
Paul intentó pelear dos veces con Tommy Fury, hermano menor del campeón de peso pesado Tyson Fury, pero la primera pelea fracasó cuando Fury resultó herido y el segundo intento fue descartado cuando a Fury se le negó la entrada a los Estados Unidos debido a los lazos de su familia con promotor de boxeo y presunto jefe del crimen Daniel Kinahan. Se hizo un intento de salvar la fecha al colocar a Rahman, el hijo del ex campeón de peso pesado Hasim Rahman Sr., solo para que eso se desmoronara cuando Rahman no pudo alcanzar el peso acordado contractualmente para la pelea.
Ya sea que culpe a Paul y a su equipo por tratar de obligar a Rahman a bajar drásticamente de peso de aproximadamente 230 libras a 200, y luego a 205 después de las negociaciones, o a Rahman por aceptar un peso que luego afirmó que alcanzar habría sido un «astronómico». feat» antes de afirmar que Paul tenía miedo de pelear con él con un peso un 5% más alto que el límite acordado por contrato, realmente no importa.
Rahman y Fury eran opciones porque tenían currículums de boxeo profesional, ciertamente muy escasos, y sus apellidos tenían al menos algo de caché entre los fanáticos.
Entonces, la pregunta es: ¿Y ahora qué?
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Paul no ha peleado desde diciembre de 2021, lo que significa que, suponiendo que no organice una pelea rápidamente en los próximos cuatro meses, ha desperdiciado un año de su mejor momento atlético a los 25 años. Tal vez eso le haya permitido mejorar significativamente al pasar más tiempo en el gimnasio, pero no hemos podido ver si eso es cierto en el ring.
Continuarán las llamadas para que Paul se enfrente a un boxeador real. Pero eso debe equilibrarse con que el oponente sea alguien a quien los fanáticos no solo sintonicen para mirar, sino que paguen por el privilegio de hacerlo. Y, para completar los requisitos, debe ser alguien con un nivel de habilidad apropiado para un luchador 5-0.
El WBC había afirmado que Paul ganaría un lugar en su clasificación de peso crucero con una victoria sobre Rahman. Comprensiblemente, esto provocó una reacción violenta, especialmente porque muchas personas no se dieron cuenta de que la ambigüedad de la declaración no significaba que Paul iba a estar entre los 10 primeros. Kujak, que tiene marca de 11-0 contra oponentes con un récord combinado de 110-253-15.
¿Sería una pelea válida para Paul una pelea con alguien como Kujak, que se sienta en la parte inferior del top 40 de un organismo sancionador? Absolutamente. ¿Atraería algún interés significativo de la forma en que lo hicieron las peleas con los ex campeones de MMA Tyron Woodley o Ben Askren o Tommy Fury? De ninguna manera.
Una opción muy posible para un oponente de Paul a principios de 2023 es Nate Diaz, un luchador de UFC enormemente popular que se espera que finalice su contrato de UFC en septiembre cuando se enfrente a Khamzat Chimaev en UFC 279. éxito de oficina, con ambos hombres haciendo una fuerte venta con sus personalidades únicas y los fanáticos de Díaz sintonizando con la esperanza de ver a su hombre, un «verdadero luchador», descarrilar la carrera de Paul. Díaz también encaja en el perfil de un peleador con el que Paul tiende a pelear como alguien naturalmente más pequeño, o en el caso de Rahman, tan grande que un corte de peso podría agotarlo, lo que le da a Paul una ventaja física en la pelea.
Pero, si Paul venciera a Díaz en esa pelea hipotética, no serviría de nada para responder a las críticas de que Paul no ha peleado contra un «boxeador real». Y, así, el ciclo simplemente comenzaría de nuevo.
La realidad puede ser que no hay un próximo oponente «correcto» para Jake Paul, solo una lista de las opciones menos malas que continuará hasta que un paso en falso arruine su carrera por completo o simplemente derrote a suficientes hombres, boxeadores profesionales probados o no, que él recibe una oportunidad por algún tipo de cinturón, incluso si es un título secundario o terciario (Dios sabe que el boxeo tiene suficientes y los organismos sancionadores siempre buscan un día de pago) y tiene la oportunidad de demostrar si realmente tiene lo que se necesita para pasar el rato. con un verdadero boxeador profesional.