Anoche, mientras los invitados del Museo Whitney disfrutaban del regreso de su fiesta anual de recaudación de fondos, los trabajadores sindicalizados de la institución se reunieron en la entrada para protestar mientras continúan negociando un contrato.
La temperatura descendió de frío a congelamiento mientras el personal de Whitney y sus simpatizantes blandían pancartas («Toque la bocina para apoyar a Whitney» y «Unión fuerte») y repartían volantes que explicaban por qué, después de haber votado a favor de sindicalizarse en agosto de 2021, aún no se ha firmado un contrato. no ha sido finalizado.
“El Museo sigue rechazando propuestas de salarios más altos a pesar de la inflación histórica y las tasas muy altas a las que están contratando gerentes”, se lee en el volante, y se agrega que las crecientes discrepancias salariales “continuarán comprimiendo nuestros salarios en los años venideros”.
Las negociaciones entre el sindicato de Whitney y los líderes del museo comenzaron en noviembre de 2021, después de que alrededor de 200 trabajadores votaron abrumadoramente para afiliarse al Sindicato Técnico, de Oficina y Profesional Local 2110 UAW, que también representa a los empleados del Museo de Arte Moderno y el Nuevo Museo. Según el sindicato, las negociaciones se han estancado en temas que incluyen atención médica y beneficios de jubilación, seguridad laboral para el personal a tiempo completo y parcial, y salarios. El sindicato sostiene que el liderazgo de Whitney ha propuesto determinar aumentos salariales anuales sin negociación.
“A través de estas negociaciones, hemos tratado de lograr un mejor desarrollo profesional, protección y beneficios para el personal a tiempo parcial”, dijo Ramsay Kolber, asociado de investigación curatorial del museo. ARTnoticias fuera del museo. Otro objetivo es “que aquellas personas que ya tienen beneficios, o los obtendrán a través de un primer contrato, no vean cambiar esos beneficios”.
El sindicato se ha convertido en una presencia familiar en los eventos de lujo del Whitney, habiendo aparecido en la Bienal del Whitney en marzo y en la Studio Party del museo.
Anoche, el Whitney celebró su primera Art Party, una reunión de mecenas, coleccionistas y artistas para recaudar dinero para el museo, después de una pausa de dos años. El tema era la astrología, y los asistentes, algunos luciendo cuernos de oveja y escamas de pescado después de su signo zodiacal, pasaron sigilosamente entre la protesta a través de múltiples entradas al museo.
Un portavoz del Museo Whitney dijo ARTnoticias, “El Whitney respeta y aprecia a sus empleados y su derecho a organizarse y participar en acciones laborales. El Museo continúa negociando de buena fe con UAW Local 2110 con el objetivo de finalizar un contrato lo antes posible. Si bien este proceso está demorando más de lo que le gustaría a cualquiera de las partes, hemos progresado y esperamos una resolución”.
Los miembros del sindicato dijeron que todavía están en conflicto con los líderes del museo por la clasificación de numerosos puestos de primera línea dentro del departamento de Servicios para visitantes como de medio tiempo o temporales, lo que los descalificaría para recibir beneficios. Según Kolber, el museo también contrata trabajadores temporales de una agencia externa, lo que también impide que el personal de medio tiempo obtenga más horas o beneficios.
“En 2021, votamos con una tasa de aprobación del 99 por ciento y estamos muy orgullosos de eso”, dijo Kolber. Sin embargo, agregó, «Hemos tenido una enorme cantidad de rotación desde entonces y diría que la moral en la institución es increíblemente baja».
“Es difícil estar negociando durante un año y sentir que no te están diciendo que importas”, dijo. “Abogar por una mejor representación en este campo y mejores salarios va junto con los problemas que estas instituciones pretenden apoyar”.
