El propietario del Napoli, Aurelio De Laurentiis, dijo el martes que no ficharía a más jugadores africanos a menos que acordaran no participar en la Copa Africana de Naciones.
El defensor senegalés Kalidou Koulibaly, ahora en el Chelsea de la Premier League, y el mediocampista camerunés Andre Zambo Anguissa se perdieron varios partidos del Napoli mientras estaban en servicio internacional en la AFCON de este año, que tuvo lugar entre enero y febrero.
“O firman una renuncia renunciando a su derecho a participar en los torneos de la Copa Africana de Naciones o entre AFCON y los campeonatos de Sudamérica… nunca los tengo [Napoli players] disponibles», dijo en un programa de entrevistas de Wall Street Italia.
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Koulibaly respondió a los comentarios de De Laurentiis en su primera rueda de prensa como jugador del Chelsea y expresó su decepción.
«Hay que tener respeto por la selección nacional, porque no se puede hablar así de la selección africana», dijo Koulibaly.
«Como capitán de Senegal, creo que no es una buena manera de hablar de una selección africana. Pero respeto lo que es. Si él cree que el equipo puede jugar sin jugadores africanos, depende de él. No todos tienen la misma idea que él en el club».
De Laurentiis también criticó el hecho de que los clubes aceptaran más y más juegos, sugiriendo un torneo europeo con los mejores clubes de los cinco países más fuertes en lugar de la Liga de Campeones, la Europa League y la Europa Conference League.
«El mundo del fútbol no se puede autogestionar porque hacemos el títere para los demás… si pudiéramos jugar 100 partidos, sería un final feliz para todos y nosotros [clubs] como los cretinos están de acuerdo con eso».
El productor de cine italiano también dijo que no apoyaba a la Superliga europea disidente, que se retiró menos de 48 horas después de que se anunciara el año pasado, ya que era un club de élite.
«No se puede crear un súper club de miembros privilegiados que invitan a otros [to the league]. Necesitas mantener democráticamente la puerta abierta para todos”, dijo.
De Laurentiis agregó que estaba cansado de las ofertas de los fondos de inversión para el club, y agregó que los inversores estadounidenses le ofrecieron 900 millones de euros hace unos cuatro o cinco años.
«Tú [bidders] no entendi nada [about me]. Soy un emprendedor puro que disfruta hacer negocios… déjame jugar”, dijo.
«Quiero ser el jugador número 12 en el campo. En realidad, el jugador número 12 es el aficionado, puedo ser el 13 o incluso el 14, ya que el 14 es mi número favorito».