TRAVERSE CITY, Michigan, EE.UU. (AP) — El gobierno de Biden planea proponer cambios regulatorios el miércoles para alentar proyectos de conservación voluntaria en terrenos privados, en parte al proteger a los propietarios del castigo si sus acciones matan o dañan a un pequeño número de especies en peligro.
La regla propuesta del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. describe los pasos para simplificar la concesión de permisos por daños que de otro modo serían ilegales según la Ley de Especies en Peligro de Extinción. The Associated Press obtuvo detalles sobre la propuesta antes de su lanzamiento público.
Para calificar, los propietarios toman medidas que beneficiarían a las especies en declive, incluidos los polinizadores como los abejorros y las mariposas monarca.
La idea es convertir a los terratenientes en aliados en lugar de adversarios, ya que el cambio climático, la expansión urbana y otras tendencias ponen en peligro a más animales y plantas. Las Naciones Unidas dicen que hasta 1 millón de especies podrían extinguirse en todo el mundo, muchas en las próximas décadas.
Prevenir tales pérdidas requerirá protecciones tanto en tierras públicas como privadas, dijeron funcionarios a AP.
“Creemos firmemente que la conservación colaborativa es el camino a seguir”, dijo la secretaria del Interior de EE. UU., Deb Haaland, en una entrevista. Agregó en un comunicado que las asociaciones “nos pondrán en un curso para la recuperación y la resiliencia continuas”.
La regla propuesta involucra una sección de la ley federal que ofrece excepciones a sus amplias prohibiciones de dañar especies catalogadas como en peligro o amenazadas. Permite “tomar” (matar) plantas o animales individuales con fines científicos, o para preservar una especie a través de pasos como el establecimiento de nuevas poblaciones.
También permite tal daño si es un resultado no intencionado de una actividad legal, como la tala, la minería y el desarrollo de petróleo y gas.
Matar o dañar a miembros de especies incluidas en la lista en esas circunstancias requiere un permiso, acompañado de planes para limitar el daño y conservar la especie en general.
“Estas son herramientas que son valiosas y populares, pero están limitadas en gran medida por el hecho de que requieren mucho tiempo y son costosas de negociar”, dijo Jonathan Wood, vicepresidente del Property and Environment Research Center, que apoya un enfoque de libre mercado. al ambientalismo.
La nueva regla propuesta está diseñada para facilitar el logro de tales acuerdos y lograr que participen más propietarios.
Combinaría dos tipos existentes de acuerdos de protección en uno. También permitiría a los propietarios detener eventualmente sus medidas de protección, por ejemplo, cortando árboles que habían permitido crecer en beneficio de especies del bosque como pájaros o murciélagos.
Otra disposición permitiría la emisión de permisos para dañar individuos de especies que no han sido catalogadas como en peligro o amenazadas pero que podrían estarlo en el futuro. El propietario comenzaría las medidas de protección de inmediato, pero no podría lastimar ni matar a ninguno de los animales o plantas hasta que se incluyan sus especies. Eso podría ayudarlos a recuperarse lo suficientemente bien como para que no se necesiten protecciones legales.
«Anticipamos que estas mejoras alentarán a más personas y empresas a participar en estos programas voluntarios, generando así mejores resultados de conservación en general», dijo el Servicio de Pesca y Vida Silvestre en un documento regulatorio.
Los expertos en derecho ambiental dijeron que vale la pena probar la estrategia, pero el éxito no es seguro, particularmente porque abre la puerta a más muertes «incidentales» y les da a los propietarios la opción de abandonar los esfuerzos de conservación.
“Esta no es una regla libre de riesgos”, dijo Pat Parenteau, profesor de derecho emérito en la Escuela de Derecho y Graduados de Vermont. “Es posible que no resulte en beneficio neto de la especie en cuestión”.
La mayoría de las especies en peligro de extinción viven en gran medida en tierras privadas, por lo que el gobierno no tiene más remedio que buscar la cooperación voluntaria, aceptar compensaciones y asegurar a los propietarios que podrán administrar su propiedad, dijo Dan Rohlf, profesor de la Facultad de Derecho Lewis and Clark en Portland, Oregon.
Pero un acuerdo que no requiere medidas de conservación permanentes “envía un mensaje a los terratenientes no federales de que, en última instancia, la conservación de las especies no es su obligación”, dijo Rohlf. “Dice que con suerte recuperaremos una especie en algún otro lugar que no sea su tierra. Y eso puede o no ser cierto o posible».
Los defensores de la vida silvestre han criticado el uso de acuerdos de conservación en casos que incluyen al tímalo ártico, un pez que lucha por sobrevivir en partes de Montana.
Los defensores demandaron al gobierno la semana pasada, alegando que un acuerdo alcanzado hace más de una década que involucraba al río Big Hole y sus afluentes, hogar del tímalo y fuente de agua para la agricultura, no había logrado detener el declive de los peces.
El acuerdo no era aplicable y no pasó por un proceso público para que los expertos pudieran opinar, dijo Kristine Akland, abogada del Centro para la Diversidad Biológica.
“El concepto es excelente: las entidades estatales y privadas y el gobierno federal se unen y acuerdan cumplir con ciertas medidas para ayudar a una especie”, dijo Akland. “Cada… acuerdo de conservación va a estar sujeto a esos escollos”.
El Servicio de Pesca y Vida Silvestre programó un período de comentarios públicos del 9 de febrero al 10 de abril. No se ha fijado una fecha para una decisión final sobre la regla propuesta.
El servicio invitó a recibir comentarios sobre asuntos tales como si los cambios propuestos ahorrarían tiempo y dinero; cómo afectarían la conservación; cuánta tierra privada podría ser elegible; y el potencial para más solicitudes de permisos.
“La próxima regla es importante para atraer a los terratenientes no federales, para incorporar los paisajes de trabajo a esta asociación de adoptar realmente la Ley de Especies en Peligro de Extinción”, dijo a AP Martha Williams, directora del Servicio de Pesca y Vida Silvestre.
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Brown informó desde Billings, Montana.
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