Prohibir la venta de tabaco entre los jóvenes podría prevenir 1,2 millones de muertes por cáncer de pulmón, sugiere un estudio

Crear una generación de personas que nunca fumen podría prevenir 1,2 millones de muertes por cáncer de pulmón en todo el mundo, según un estudio dirigido por investigadores de la Universidad de Santiago de Compostela, la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC) y colaboradores globales publicado en La Salud Pública de Lancet diario.

El estudio de simulación, el primero de su tipo, sugiere que prohibir la compra de cigarrillos y otros productos de tabaco entre las personas nacidas entre 2006 y 2010 podría prevenir 1,2 millones de muertes por cáncer de pulmón en 185 países para 2095.

Los hallazgos indican que la creación de la llamada generación libre de tabaco podría reducir el impacto del tabaquismo en las muertes por cáncer de pulmón en las generaciones futuras.

El tabaquismo es la principal causa de muerte evitable en todo el mundo. Es el mayor factor de riesgo de cáncer de pulmón y se estima que causa más de dos tercios de los 1,8 millones de muertes por esta enfermedad cada año.

«El cáncer de pulmón es una de las principales causas de muerte en todo el mundo, y la asombrosa cifra de dos tercios de las muertes están relacionadas con un factor de riesgo prevenible: el tabaquismo. Nuestro modelo resalta cuánto pueden ganar los gobiernos que consideran la implementación de planes ambiciosos para crear una industria del tabaco. generación libre», dijo la autora Dra. Julia Rey Brandariz, Universidad de Santiago de Compostela, España.

«Esto no sólo podría salvar un gran número de vidas, sino que también podría reducir enormemente la presión sobre los sistemas de salud que supone el tratamiento y la atención de las personas con mala salud como resultado del tabaquismo».

Actualmente, ningún país tiene leyes que prohiban la venta de tabaco a los jóvenes. Recientemente se derogó la innovadora legislación de Nueva Zelanda que prohibía la venta de productos de tabaco a cualquier persona nacida a partir de 2009.

Hasta la fecha, pocos estudios han analizado el impacto de prohibir la venta de productos de tabaco entre grupos de edad o generaciones específicas, y la mayoría se centra en los posibles beneficios para la salud en lugar de en las muertes.

El nuevo estudio es el primero en evaluar el efecto que tendría la implementación de una generación libre de tabaco en las futuras muertes por cáncer de pulmón. Se centró en las personas nacidas entre 2006 y 2010 porque la edad legal para comprar productos de tabaco es de 18 años en la mayoría de los países incluidos en el análisis.

Las tasas futuras de mortalidad por cáncer de pulmón se predijeron basándose en datos históricos de 82 países registrados en la base de datos de mortalidad de la OMS. Estas tasas estimadas se aplicaron a los datos de la base de datos GLOBOCAN 2022, una plataforma global de estadísticas sobre el cáncer de la IARC, para predecir las tasas pulmonares entre las personas nacidas entre 2006 y 2010 en 185 países.

El número de muertes evitables por cáncer de pulmón relacionadas con el tabaquismo se calculó utilizando datos sobre muertes por cáncer de pulmón entre personas que nunca habían fumado procedentes de un estudio anterior. Los datos a nivel de país están disponibles en el Apéndice 8.

El análisis indica que se podrían prevenir aproximadamente 1,2 millones de muertes por cáncer de pulmón en 185 países si se eliminara el tabaquismo entre las personas nacidas entre 2006 y 2010. Esto podría prevenir el 40,2% (1,2 de 2,9 millones) del total de muertes por cáncer de pulmón que se espera que ocurran en este cohorte de nacimiento para 2095.

Casi la mitad de las muertes previstas por cáncer de pulmón entre los hombres podrían prevenirse (45,8%, 844.200 de 1,8 millones de muertes), y cerca de un tercio de las muertes previstas en las mujeres (30,9%, 342.400 de 1,1 millones de muertes).

Entre los hombres, el mayor número de muertes potenciales por cáncer de pulmón evitadas se produciría en los países de ingresos medianos altos (64,1% o 541.100 de 844.200 muertes). El impacto sería mayor en Europa central y oriental, donde se podría evitar el 74,3% de las muertes potenciales (48.900 de 65.800 muertes).

En el caso de las mujeres, la mayor cantidad de muertes potenciales evitadas se produciría en los países de altos ingresos (62,0% o 212.300 de 342.400 muertes). El mayor impacto se produciría en Europa occidental, donde se podrían evitar el 77,7% de las muertes (56.200 de 72.300 muertes).

En general, la mayoría de las muertes potenciales evitadas ocurrirían en países de ingresos bajos y medianos (PIBM), y las estimaciones sugieren que casi dos tercios de las muertes potenciales evitadas (65,1% o 772.400 de 1,2 millones) se producirían en estos países. Las otras muertes potenciales evitadas se producirían en los países de altos ingresos, donde se evitarían cerca de dos tercios de todas las muertes potenciales por cáncer de pulmón (61,1%, 414.100 de 677.600).

«Si bien las tasas de tabaquismo en los países de ingresos altos han disminuido en los últimos años, el cáncer de pulmón sigue siendo una de las principales causas de muerte y enfermedad. En los países de ingresos bajos y medios, que tienen poblaciones de jóvenes en rápido crecimiento, el impacto de la prohibición del tabaco las ventas podrían ser incluso mayores», dijo la autora, la Dra. Isabelle Soerjomataram, de la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer,

«Parte de la razón por la que eliminar el tabaquismo podría salvar tantas vidas en los países de ingresos bajos y medios es porque tienden a tener poblaciones más jóvenes que los países de ingresos altos. Fumar también sigue siendo muy común en muchos de estos países, mientras que las tasas han disminuido en muchos países de altos ingresos.

«Si bien debemos redoblar nuestros esfuerzos para eliminar el tabaquismo en todas partes del mundo, esto es especialmente importante en los países de ingresos bajos y medios».

Los autores reconocen algunas limitaciones de su estudio. No fue posible tener en cuenta todos los factores que afectan la implementación, como el mercado negro o el cumplimiento deficiente, pero los autores realizaron análisis adicionales para estimar la reducción de los impactos en la salud si la prohibición no fuera completamente efectiva.

La falta de datos en algunas regiones hizo que las predicciones del cáncer de pulmón sólo pudieran realizarse en 82 países. Las predicciones para otros países (en su mayoría países de bajos ingresos) pueden estar sobreestimadas o subestimadas, ya que se produjeron extrapolando datos basados ​​en la ubicación y la carga de cáncer de pulmón.

Había datos limitados sobre las tasas de cáncer de pulmón entre personas que nunca habían fumado (algunos de antes de la década de 2000), lo que podría afectar las estimaciones, ya que las tasas pueden haber cambiado debido a las mejoras en la atención médica. Las predicciones no tuvieron en cuenta el uso de cigarrillos electrónicos.