Un académico de trekking antártico ha sido galardonado con la Medalla Polar.
El profesor John Smellie, de la Universidad de Leicester, recibió el galardón del rey Carlos III.
Es la segunda vez que recibe la medalla, ya que la reina Isabel II le otorgó una en 1986.
El profesor, que pasó la mayor parte de su carrera trabajando como vulcanólogo senior para el British Antarctic Survey, dijo que estaba «bastante sorprendido» de recibir el honor dos veces.
La Medalla Polar se otorga a personas por logros y servicios sobresalientes al Reino Unido en el campo de la investigación polar.
Originalmente llamada Medalla del Ártico, existe desde hace 150 años.
Ha habido más de 1.000 beneficiarios, pero menos de dos docenas se lo han conferido dos veces.
Los ganadores anteriores de la medalla incluyen a Sir Ernest Shackleton, el Capitán Robert Falcon Scott y Sir Ranulph Fiennes.
El profesor Smellie es profesor honorario de vulcanología en la escuela de geografía, geología y medio ambiente de la universidad.
La universidad dijo que había visitado y trabajado en más volcanes en la Antártida que cualquier otra persona. Como resultado, a veces ha sido apodado Sr. Volcán Antártico.
El profesor Smellie visitó la Antártida por primera vez cuando tenía 21 años y ha realizado 27 expediciones a la Antártida, la más reciente a fines de 2022.
‘Fantástico honor’
El profesor Smellie dijo: «Me sorprendió bastante cuando escuché la noticia y tuve que leerla dos veces antes de que me diera cuenta por completo. Fue una manera maravillosa de terminar el año».
«Mi tiempo en la Antártida en octubre y noviembre había sido bastante desafiante, con temperaturas más bajas de lo previsto, por lo que la noticia compensó las difíciles condiciones de trabajo.
“Pero el premio no se trata solo de mí. He pasado una larga carrera fuera de casa durante meses durante la mayoría de los años, incluidas muchas Navidades y años nuevos.
«Así que también refleja el maravilloso apoyo que me brindaron mi esposa y mis dos hijas».
El profesor Stewart Fishwick, director de la escuela de geografía, geología y medio ambiente, dijo: «Es un gran honor para John haber recibido este reconocimiento por segunda vez, y realmente apreciamos su contribución a la escuela a través de sus actividades de investigación como profesor honorario».
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