Problemas cardíacos después de COVID-19 poco comunes en niños y adultos jóvenes, se necesita más investigación

Las complicaciones cardíacas son poco comunes, pero tratables para niños y adultos jóvenes después de la enfermedad COVID-19 o la infección por SARS-CoV-2, según una nueva declaración científica de la Asociación Estadounidense del Corazón que detalla lo que se ha aprendido sobre cómo tratar, controlar e incluso prevenir las complicaciones cardiovasculares del virus SARS-CoV-2 en la juventud. El comunicado publicado hoy en la revista insignia de la Asociación Circulación.

Los datos más recientes también indican que es seguro volver a los deportes y las actividades físicas extenuantes después de que se resuelven los síntomas cardíacos, aunque se pueden considerar exámenes de detección adicionales para los jóvenes que experimentan síntomas más graves.

La nueva declaración también exige más investigación, incluidos estudios que analicen los efectos cardiovasculares a largo plazo del COVID-19 en niños y adultos jóvenes. La extensa investigación del grupo de redacción de voluntarios sobre los datos más recientes encontró que los niños con cardiopatía congénita (enfermedad cardíaca o defectos presentes al nacer) tienen tasas bajas de infección y complicaciones por el SARS-CoV-2, el virus que causa la enfermedad COVID-19. Una declaración científica de la Asociación Estadounidense del Corazón es un análisis experto de la investigación actual y puede informar las pautas futuras.

«Dos años después de la pandemia y con una gran cantidad de investigaciones realizadas en niños con COVID-19, esta declaración resume lo que sabemos hasta ahora relacionado con COVID-19 en niños», dijo el presidente del grupo de redacción de declaraciones, Pei-Ni Jone, MD. , FAHA, director de Ecocardiografía 3D, Clínica de Enfermedades de Kawasaki y Calidad en Ecocardiografía en el Children’s Hospital Colorado en Aurora, Colorado. «Nos enfocamos en los efectos de este virus para las personas con enfermedades cardíacas congénitas o de otro tipo, así como en los datos más recientes sobre la posible asociación de las vacunas COVID-19 con complicaciones cardíacas en niños y adultos jóvenes. Si bien sabemos mucho , esta emergencia de salud pública necesita investigación continua para comprender los impactos a corto y largo plazo en los niños».

El análisis de las últimas investigaciones indica que los niños generalmente tienen síntomas leves de la infección por SARS-CoV-2. En los EE. UU., al 24 de febrero de 2022, los niños representaron el 17,6 % del total de casos de COVID-19 y alrededor del 0,1 % de las muertes por el virus. Además, los adultos jóvenes, de 18 a 29 años, han representado el 21,3 % de los casos y el 0,8 % de las muertes por COVID-19. Los estudios sugieren que algunos factores pueden ayudar a explicar por qué los niños pueden ser menos susceptibles a una infección grave por COVID-19: 1) las células del cuerpo de los niños tienen menos receptores para unirse al virus SARS-CoV-2 y 2) los niños pueden tener un sistema inmunitario más bajo. respuesta debido a una respuesta de citoquinas diferente en comparación con los adultos y la inmunidad entrenada de otras vacunas e infecciones virales.

Si bien los niños con cardiopatías congénitas han tenido tasas bajas de infección y mortalidad por la infección por SARS-CoV-2, tener un síndrome genético subyacente, como la trisomía 21 (también conocida como síndrome de Down), parece estar asociado con un mayor riesgo de COVID grave -19.

La declaración describe los tratamientos disponibles para niños con COVID-19, aunque no existen terapias antivirales específicas para el COVID-19. Estos incluyen remdesivir y dexametasona para niños en ciertos grupos de edad. Remdesivir es el único medicamento antiviral actualmente aprobado por la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA) para el tratamiento de personas mayores de 12 años hospitalizadas con COVID-19 que tienen factores de riesgo de enfermedad grave y la necesidad de oxígeno suplementario, y es más eficaz cuando se administra lo antes posible después de que comenzaron los síntomas. La dexametasona, que se ha demostrado que reduce el riesgo de muerte en adultos con COVID-19, se sugiere para niños con enfermedades más graves que requieren asistencia respiratoria.

Las complicaciones relacionadas con el corazón en niños con COVID-19 son poco comunes. Los informes de casos de complicaciones cardíacas incluyen:

• shock cardiogénico, en el que un corazón repentinamente debilitado no puede bombear suficiente sangre para satisfacer las necesidades del cuerpo;
• miocarditis (inflamación del músculo cardíaco); pericarditis (inflamación del pericardio, una estructura delgada en forma de saco que rodea el corazón); y
• arritmias (latidos y ritmos cardíacos irregulares).

Se ha producido muerte cardíaca súbita y muerte después de un tratamiento médico intensivo y de soporte vital en niños con COVID-19 grave que afectó el corazón.

Desde el comienzo de la pandemia de COVID-19, se identificó en todo el mundo un nuevo síndrome inflamatorio multisistémico en niños (MIS-C), y hasta la mitad de los casos involucran inflamación del músculo cardíaco o de las arterias cardíacas. Durante el primer año de la pandemia, uno de cada 3.164 niños con infección por SARS-CoV-2 desarrolló MIS-C.

Para los niños que desarrollan MIS-C, se ha administrado inmunoglobulina intravenosa (IGIV) sola o como terapia dual con infliximab u otros agentes inmunomoduladores. La mayoría de los corazones de los niños se recuperaron bien entre 1 y 4 semanas después del diagnóstico de MIS-C. Se estima que el riesgo de complicaciones a largo plazo y muerte por MIS-C es del 1,4 al 1,9 %.

La mayoría de los casos de MIS-C se dieron entre niños identificados en registros médicos como de raza negra o etnia hispana. Se necesita investigación adicional sobre MIS-C para saber por qué las personas de diversos grupos raciales o étnicos pueden verse afectadas de manera desproporcionada y para comprender los factores de riesgo de esta afección.

Para los niños y adultos jóvenes que han tenido COVID-19, el regreso a los deportes y la actividad física extenuante ha sido un área de investigación y examen específicos. Los datos más recientes sugieren que aquellos que tenían una infección leve por COVID-19 o una infección sin síntomas pueden volver a practicar deportes después de recuperarse de todos los síntomas. Para los jóvenes con una infección más grave por SARS-CoV-2 o que desarrollan MIS-C, es razonable considerar exámenes cardiovasculares seleccionados, como un ecocardiograma, análisis de sangre para medir los niveles de enzimas cardíacas y otros exámenes de función cardíaca, antes de volver a practicar deportes.

Las vacunas contra la COVID-19 pueden evitar que los pacientes contraigan la COVID-19 y reducen el riesgo de MIS-C en un 91 % entre los niños de 12 a 18 años. Algunos han expresado su preocupación por el riesgo de inflamación del corazón después de las vacunas de ARNm COVID-19. Los datos indican que los beneficios de recibir las vacunas superan el riesgo de desarrollar miocarditis asociada a la vacuna. Por ejemplo, por cada 1 millón de dosis de las vacunas mRNA COVID-19 en hombres de 12 a 29 años (el grupo de mayor riesgo de miocarditis asociada a la vacuna), se estima que 11,000 casos de COVID-19, 560 hospitalizaciones y 6 muertes prevenirse, mientras que se esperarían de 39 a 47 casos de miocarditis. La FDA otorgó la Autorización de uso de emergencia para la vacuna de ARNm fabricada por Pfizer-BioNTech para niños de 5 años en adelante, y tiene aprobación total para todas las personas de 16 años en adelante.

La infección viral es la causa más común de miocarditis en los niños. Alrededor de 1 a 2 de cada 100 000 niños son diagnosticados anualmente en los EE. UU. con miocarditis antes de la pandemia de COVID-19, según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los EE. UU. Los niños también tienen más probabilidades que los adultos de desarrollar miocarditis como resultado de una infección viral como la COVID-19. Los CDC continúan siguiendo de cerca la miocarditis en niños y adultos jóvenes, particularmente una posible conexión con las vacunas de ARNm COVID-19.

Se necesita más investigación para comprender mejor los mecanismos y los enfoques de tratamiento óptimos para la infección por SARS-CoV-2, la miocarditis asociada a la vacuna, los resultados a largo plazo de COVID-19 y MIS-C, y el impacto de estas diversas afecciones en el corazón en niños y adultos jóvenes. Además, el desarrollo de nuevas terapias antivirales debe probarse en ensayos clínicos centrados en niños.

«Aunque se ha aprendido mucho sobre cómo el virus afecta los corazones de los niños y adultos jóvenes, se necesitan ensayos de investigación clínica continuos para comprender mejor los impactos cardiovasculares a largo plazo», dijo Jone. «También es importante abordar las disparidades de salud que se han vuelto más evidentes durante la pandemia. Debemos trabajar para garantizar que todos los niños reciban el mismo acceso a la vacunación y atención de alta calidad».

Esta declaración científica fue preparada por el grupo de redacción de voluntarios en nombre del Consejo sobre cardiopatías congénitas de por vida y salud cardíaca en los jóvenes (Young Hearts) de la American Heart Association; el Consejo de Hipertensión; y el Consejo de Enfermedad Vascular Periférica. Las declaraciones científicas de la Asociación Estadounidense del Corazón promueven una mayor conciencia sobre las enfermedades cardiovasculares y los accidentes cerebrovasculares y ayudan a facilitar decisiones informadas sobre el cuidado de la salud. Las declaraciones científicas describen lo que se sabe actualmente sobre un tema y qué áreas necesitan investigación adicional. Si bien las declaraciones científicas informan el desarrollo de pautas, no hacen recomendaciones de tratamiento. Las pautas de la American Heart Association proporcionan las recomendaciones de práctica clínica oficiales de la Asociación.