A principios de este mes, Citigroup anunció que terminaría su operación de banca de consumo en México, separándose del Banco Nacional de México, comúnmente conocido como Banamex, y como Citibanamex desde la compra de Citigroup en 2001. Mientras ambas partes buscan compradores potenciales, el destino de la prestigiosa colección de arte mexicano del banco se ha convertido en un asunto de importancia nacional.
Durante las últimas décadas, Citibanamex, actuando a través de su fundación cultural, ha acumulado unas 2.000 obras de arte, desde el siglo XVIII hasta hoy, e incluyendo oil pinturas, acuarelas y obras sobre papel. Con una fuerte inclinación hacia artistas mexicanos y temas nacionales, se encuentra entre las colecciones privadas más importantes del país. En una oracion, Citibanamex resaltó que no pondrá a la venta obras individuales. En cambio, la colección completa se incluirá en la venta del banco.
El grupo empresarial que decida comprar el banco adquirirá obras de algunos de los artistas mexicanos más influyentes, como Frida Kahlo, José Clemente Orozco, Diego Rivera y David Alfaro Siqueiros, así como de importantes artistas expatriados que vivieron por períodos prolongados en el país, como Remedios Varo, Leonora Carrington, Daniel Thomas Egerton y Johann Moritz Rugendas.
En conferencia de prensa esta semana, Alberto Gómez Alcalá, director corporativo de Desarrollo Institucional, Estudios Económicos y Comunicación de Citibanamex, destacó que era imposible asignarle un valor a la colección. Agregó que cualquier potencial comprador debe comprometerse con la preservación de los bienes culturales del banco, que “es una parte crítica e indivisible de lo que está en venta”, dijo Gómez Alcalá.
Mientras tanto, el presidente de México, Andrés Manuel López Obrador, ha dicho que cualquiera que sea el resultado, la colección debe permanecer en México. El canciller de México, Marcelo Ebrard, propuso en Twitter que el patrimonio cultural del banco pase a ser propiedad nacional.
“Estamos hablando de edificios y colecciones de arte de los mejores pintores de México y del mundo”, dijo López Obrador en conferencia de prensa el lunes. “Es patrimonio cultural y estamos buscando que se quede en nuestro país”.
Esto se produce en medio de la renovada determinación del gobierno mexicano de detener las ventas de patrimonio cultural fuera del país. El otoño pasado, las autoridades mexicanas lograron cancelar una subasta de artefactos mexicanos en Roma. El embajador cultural de México aseguró cada pieza que aún no se había vendido y bloqueó la entrega de los artefactos que ya se habían comprado.
Entre las obras de arte modernas incluidas en la colección de Citibanamex se encuentran las de Rivera Desfile del Primero de Mayo en Moscú (1956), que captura la exuberancia en torno a las celebraciones organizadas por el décimo aniversario de la Revolución Rusa; Kahlo’s Los frutos de la tierra (1938), uno de sus bodegones más grandes; y de Siqueiros mujer con metate (1931), un retrato de una mujer que trabaja una herramienta de piedra utilizada para procesar el grano.
La Fundación Cultural Citibanamex es un importante patrocinador de las artes en México y mantiene varios lugares emblemáticos en la capital. Su sede es una mansión del siglo XVIII que se convirtió en el hogar del general Agustín de Iturbide, un líder de la independencia mexicana que se desempeñó brevemente como emperador y luego fue ejecutado. Gran parte de la colección se exhibe de forma gratuita en el Palacio de los Condes de San Mateo de Valparaíso, ubicado en el centro histórico de la Ciudad de México.
Durante la conferencia de prensa, López Obrador llamó a los inversionistas mexicanos a adquirir Citibanamex, pero agregó que su administración no interferiría en una venta que beneficiaría al estado.
“Vamos a ver los aspectos legales, pero no queremos crear problemas para la venta ni crear trabas, porque queremos demostrar que en México hay un verdadero estado de derecho y hay garantías para los inversionistas”, dijo. dicho.
