La temporada 2022 de la MLS comenzará el sábado con algunos enfrentamientos notables en el primer día, incluido el subcampeón de la Copa MLS, Portland Timbers, que recibe a los ganadores del Supporters ‘Shield de 2021, New England Revolutions y Charlotte FC, jugando su primer partido como visitante contra DC United.
Nuestro personal de crack lo tiene cubierto antes del Día Inaugural con nuestras selecciones de premios. ¿Puede la ciudad de Nueva York repetir como campeones de la Copa MLS? ¿A qué jugadores deberías vigilar de cerca esta temporada? ¿Quién será el máximo goleador? Veamos quiénes creemos que obtendrán superlativos al final de la temporada.
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Lo más probable es que gane la bota de oro
cabina de tiro: Cristián Arango, LAFC. Arango prendió fuego a la liga cuando se unió a LAFC, anotando 14 goles en 17 partidos. Si bien no podrá mantener eso en el transcurso de una temporada completa, espero grandes cosas ya que Steve Cherundolo está construyendo un equipo sólido en el oeste. Con suerte, tener un Carlos Vela saludable para quitarle presión también mejorará las posibilidades de Arango.
Roger González: Valentino Castellanos, NYCFC. El delantero argentino está legítimamente en el radar tanto de River Plate como de Boca Juniors. El campeón de la MLS y su héroe la temporada pasada en camino al título, espera más de 20 goles de él, ya que el club parece ser contendiente una vez más para ganarlo todo.
Thomas Rongen: Javier «Chicharito» Hernández, LA Galaxy. Chicharito supera a otro mexicano, Carlos Vela, en mi elección aquí. Hernández se beneficiará de Douglas Costa, que es el hombre ideal para crearle ocasiones. Espere que Chicharito vuelva a su mejor nivel.
Candidato principal
Puesto: Caden Clark, Red Bulls de Nueva York. Esta es una pregunta difícil porque hay tantos jugadores talentosos en la MLS que cumplen los requisitos aquí. Pero me quedo con Caden Clark después de su préstamo a los New York Red Bulls del RB Leipzig. Clark tuvo la oportunidad de quedarse en Alemania, pero se consideró que no estaba listo, por lo que regresa a la MLS con un chip en el hombro y algo que demostrar. Si bien tuvo cuatro goles y cinco asistencias la temporada pasada, esos son números que pueden aumentar con más experiencia, especialmente cuando busca demostrar por qué no necesitará pasar otro año cedido en la MLS y mudarse a Alemania a tiempo completo.
González: Jesús Ferreira, FC Dallas. Es un nombre reconocible ya que ha jugado un poco para la selección masculina de Estados Unidos, pero sospecho que esta es la temporada en la que alcanza metas de dos dígitos y se gana un pase a Europa. Con Ricardo Pepi fuera y con Paul Arriola en el ala, espere grandes cosas de un tipo que busca abrirse camino en la alineación de Gregg Berhalter de manera consistente.
Rongen: Christian Arango, LAFC. Anotó 14 goles en solo 17 juegos después de llegar procedente de Millonarios a mediados de la temporada pasada. Arango promedió un gol cada 100 minutos, y si replica esos números, podría ser devastador para los oponentes.
debutante favorito
Stand: Douglas Costa, LA Galaxy. Elegí Costa por varias razones. En la cima de su juego, fue un placer ver a Costa y espero que pueda redescubrir esa forma en la MLS después de estar en un equipo de Gremio que descendió en Brasil. Pero si no puede, este podría ser un movimiento en el que el Galaxy termine con más huevos en la cara en el mercado de transferencias cuando Greg Vanney busque llevar al equipo de regreso a los playoffs. Así que este es mi movimiento favorito por el potencial explosivo en ambos extremos.
González: Thiago Almada, Atlanta United. Esta es una pregunta difícil. Creo que tanto Xherdan Shaqiri como Douglas Costa pueden ser jugadores mágicos y dominantes en esta liga. Thiago Almada, sin embargo, me saca ventaja. El hombre de Vélez Sarsfield fue un fichaje muy inteligente por parte de Atlanta United, porque si sale bien, tienen el potencial de venderlo por una tarifa de transferencia récord en la MLS. Es brillante con el balón, es desinteresado y puede destrozar las defensas. Espero algunos momentos destacados salvajes de él esta temporada.
Rongen: Lorenzo Insigne, Toronto FC. Qué golpe para la MLS y TO. Con solo 31 años este verano, una leyenda del Napoli y campeón de la Eurocopa 2022. Anotando goles de dos dígitos durante seis temporadas consecutivas. Debería convertir a Toronto FC en un contendiente una vez más.
El fichaje más decepcionante
Puesto: Douglas Costa, LA Galaxy. Mira cómo me preparé allí… Costa no ha tenido más de cinco goles y asistencias combinadas en la liga desde 2017 con el Bayern de Múnich, donde anotó cuatro goles y tres asistencias en 23 apariciones. Esos números no bastarán para ocupar un puesto de jugador designado en Los Ángeles.
González: Robert Voloder, Sporting Kansas City. El club pagó de más por un central de 20 años con muy poca experiencia, y en una liga donde dominan los atacantes, habría sido más adecuado invertir en alguien que haya demostrado su valía en esta liga. Eso no quiere decir que no pueda convertirse en un gran jugador, pero creo que hay algo que decir sobre un talento alemán Sub-20 que termina en la MLS a una edad tan temprana. Para el talento en Sudamérica, es un paso adelante. Para los europeos, no tanto.
Rongen: Xherdan Shaqiri, Chicago Fire. Sí, estuvo soberbio en el Stoke City, pero fracasó en el Bayern, el Inter de Milán y el Liverpool. Solo 11 partidos en el Lyon en su última etapa. Espere algunos momentos increíbles a veces, pero no el jugador que Fire necesitaba para cambiar su suerte.
Defensor del año
Puesto: Yeimar, Seattle Sounders. Parte de una defensa de los Sounders que solo permitió 33 goles la temporada pasada, Yeimar ha ayudado a convertirlos en una unidad defensiva bastante fuerte. Existe la preocupación de que todos se mantengan saludables para los Sounders esta temporada, pero si lo hacen, esta defensa volverá a ser fuerte debido a que Yeimar está en el centro de todo. Ya en el radar de la selección colombiana también, no hay a dónde ir sino hacia arriba desde aquí.
González: Walker Zimmerman, Nashville Carolina del Sur. Así es… lo va a ganar por tercera temporada consecutiva. Es el defensor más consistente de la liga y se está desempeñando como titular en la selección masculina de Estados Unidos en la Copa del Mundo. Sin mencionar que ha sido fundamental para que el club llegue a los playoffs en cada una de sus dos primeras temporadas. Predicción: Para 2030, el premio se convierte en el Premio al Defensor del Año de la MLS Chad Marshall/Walker Zimmerman.
Rongen: Miles Robinson, Atlanta United. Finalmente, alguien destronará a Walker Zimmerman. Robinson terminó tercero en las últimas dos temporadas y ahora está listo para reclamar el trofeo. Se ha convertido en un miembro clave para el club y el país y está preparado para irse al extranjero pronto.
Equipo con más probabilidades de decepcionar
Puesto: Rápidos de Colorado. Parece que se han olvidado que los centrocampistas son importantes. Después de ganar la Conferencia Oeste por un pelo la temporada pasada, vendieron a Kellyn Acosta a LAFC y prestaron a Cole Bassett a Feyenoord con una opción de compra sin asegurar los reemplazos adecuados. Bryan Acosta aún no ha alcanzado los máximos de España en Estados Unidos y tendrá demasiado sobre sus hombros cuando los Rapids se deslicen hacia la mitad del grupo en la Conferencia Oeste.
González: Colorado Rapids. Estoy de acuerdo con Chuck aquí, es Colorado. No hay forma de que los Rapids alcancen los 61 puntos y ganen la Conferencia Oeste nuevamente. Algunos de los otros equipos del oeste han mejorado, pero Colorado, en papel, ha empeorado.
Rongen: NYCFC. Los campeones de la MLS de la temporada pasada demostrarán ser una especie de chiripa. Hicieron falta dos tandas de penaltis para ganarlo todo. NYCFC se abrió camino a los playoffs, octavo en la Conferencia Este y finalmente a la final. Fueron dignos ganadores el año pasado, pero no puedo verlos replicar la misma heroicidad esta temporada.
