«¿Puedo tener un regalo?»
«¡Quiero dulces!»
¿Suena familiar?
Es posible que muchos niños aún tengan una reserva de dulces de Halloween, y pronto otras delicias festivas pueden llenar la casa.
Las Pautas dietéticas para estadounidenses del Departamento de Agricultura de EE. UU. recomiendan que los niños (y los padres) limiten el azúcar agregado a menos del 10 % de sus calorías diarias. Sin embargo, la dieta estadounidense promedio es tan alta en azúcar que los niños pueden fácilmente exceder ese límite muchas veces sin darse cuenta.
En promedio, los estadounidenses obtienen alrededor del 13 % de sus calorías totales de los azúcares agregados. Mientras tanto, los niños y adultos jóvenes entre las edades de 2 a 19 años consumen la friolera de 17 cucharaditas de azúcar agregada cada día, en promedio. Y consumir azúcar en exceso puede alimentar los antojos de alimentos o bebidas aún más dulces.
¿Estás listo para romper el ciclo del exceso de azúcar para tu familia?
Puede comenzar haciendo algunos cambios simples con el tiempo. Aquí hay seis consejos para domar el gusto por lo dulce de su hijo en un mundo de golosinas azucaradas.
1. Haz un balance del azúcar
Para saber cuánta azúcar agregada hay en los alimentos, mire la etiqueta. Las etiquetas nutricionales ahora facilitan el seguimiento de la cantidad de azúcares agregados en los alimentos y bebidas envasados.
La etiqueta de información nutricional de los alimentos muestra los azúcares totales. Esto incluye azúcares naturales, como los que se encuentran en una manzana, y azúcares agregados que se usan para realzar el sabor de los alimentos. Los azúcares añadidos incluyen la sacarosa y la dextrosa (a menudo añadidas en el procesamiento de alimentos) y los edulcorantes que se envasan como productos independientes como la miel, el azúcar de mesa y los jarabes.
La etiqueta también desglosa la cantidad de azúcares añadidos que contiene un producto, a menudo en gramos. (Cuatro gramos equivalen a una cucharadita). También brinda contexto con las pautas dietéticas del USDA, que limitan los azúcares agregados a no más de 50 gramos en una dieta diaria de 2,000 calorías.
Entonces, si un producto contiene 25 gramos de azúcar, la etiqueta indicaría 50 %. Los productos se consideran bajos en azúcares añadidos si el valor diario es del 5 % o menos, y altos en azúcares añadidos si es del 20 % o más.
2. Aprende a detectar el azúcar ‘furtivo’
Muchos alimentos comercializados como «alimentos saludables» en realidad pueden tener mucha azúcar agregada. Siempre revise las etiquetas de las bebidas deportivas, los batidos, las barras de proteína y granola y el yogur; algunos pueden tener hasta cuatro o cinco cucharaditas de azúcar agregada por porción. La fruta entera es un excelente sustituto de estos y también puede servir como postre. Si sus hijos se resisten al principio (y lo harán), derrita un poco de chocolate negro y deje que sus hijos se sumerjan. ¿A qué niño no le encanta mojar? El chocolate negro en realidad contiene 70% de cacao y tiene menos de la mitad del azúcar del chocolate con leche.
3. Mantenga las bebidas simples
Quédese con la leche y el agua como las principales bebidas de su hijo. Si bien el jugo 100 % de fruta puede ser una parte aceptable de una dieta saludable, ofrézcalo con la moderación adecuada para su edad. Eso significa que no hay jugo para niños menores de 12 meses, no más de cuatro onzas por día para niños de 1 a 3 años y solo de cuatro a seis onzas para niños de 4 a 6 años.
Sin embargo, sepa que puede ser difícil limitar las bebidas dulces una vez que los niños se acostumbran a ellas. Ofrezca alternativas al jugo colocando frutas en rodajas en agua para darle un poco de sabor sin el exceso de azúcar. Además, evite que su hijo beba jugo (o cualquier otro líquido que contenga azúcar) durante períodos prolongados. Ya sea con biberón, vasito, caja o taza, bañar los dientes con líquidos azucarados puede provocar caries graves.
4. Evita recompensas con azúcar
Ya sea en casa, en el salón de clases o en el campo deportivo, con demasiada frecuencia los niños son recompensados por su buen comportamiento con golosinas azucaradas. En la búsqueda de persuadir a los niños para que coman mejor, los padres pueden recompensar «un bocado más de guisantes» con un dulce. Si bien este tipo de recompensa puede funcionar a corto plazo, se convierte en un problema cuando los niños aprenden a esperarla por un comportamiento apropiado.
5. Cambiar la cultura
Con demasiada frecuencia, celebramos fiestas, cumpleaños y otras ocasiones especiales con dulces. Esto hace que sea difícil evitarlos. Sin embargo, los niños valoran otras «golosinas» tanto como las azucaradas. Con un poco de creatividad, muchas de las celebraciones azucaradas se pueden reinventar con tradiciones nuevas y más saludables.
Hable con los maestros, entrenadores, jefes de exploradores y otros padres de su hijo para pensar en maneras de celebrar con más diversión y menos azúcar. Si el equipo deportivo de su hijo ofrece golosinas después de los juegos, por ejemplo, sugiera frutas enteras como una alternativa más saludable. Además, el agua pura es la mejor bebida para la mayoría de los niños que realizan actividad física rutinaria. Como explica el informe clínico de la AAP sobre el tema, los niños no deben consumir bebidas energéticas y rara vez necesitan bebidas deportivas.
6. Encuentra el equilibrio
Puede que nos guste que nuestros hijos se mantengan alejados de las golosinas azucaradas tanto como sea posible, pero también queremos que aprendan una habilidad importante: cómo equilibrar todas las opciones disponibles cuando pueden tomar decisiones alimentarias por sí mismos. Mantener las golosinas azucaradas bajo llave, o prohibirlas todas juntas, también puede alimentar un antojo poco saludable de azúcar. Muestre a sus hijos que un postre o un dulce ocasional puede ser parte de una dieta equilibrada; ¡modele ese comportamiento usted mismo! Los dulces y bocadillos en porciones apropiadas están bien con moderación.
Al recibir educación sobre el consumo de azúcar y hacer que las golosinas azucaradas ocasionales formen parte de la cultura de su familia, es posible que sus hijos deseen menos golosinas y refrigerios azucarados y los disfruten de una manera más consciente y equilibrada de por vida.
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Citación: Pregúntele al pediatra: Especialmente en esta época del año, todo lo que mis hijos quieren comer son dulces. ¿Qué tengo que hacer? (2022, 12 de diciembre) recuperado el 12 de diciembre de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2022-12-pediatrician-year-kids-sweets.html
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