Preguntas y respuestas: La dispepsia funcional puede afectar significativamente la calidad de vida

ESTIMADA MAYO CLINIC: He lidiado con problemas digestivos durante gran parte de mis 30 años. Las úlceras corren en mi familia. Mi médico dijo que si bien podría tener una úlcera, las pruebas podrían determinar si se trata de dispepsia funcional. ¿Cuál es la diferencia, qué causa la dispepsia funcional y es tratable?

RESPUESTA: La dispepsia funcional, también llamada dispepsia no ulcerosa, y las úlceras pépticas pueden sentirse de la misma manera. Pero, a diferencia de una úlcera péptica, que involucra llagas abiertas en el tracto digestivo, la dispepsia funcional involucra indigestión recurrente o dolor de estómago que no tiene una causa obvia. Los signos y síntomas comunes de la dispepsia funcional incluyen una sensación de ardor o malestar en la parte superior del abdomen o en la parte inferior del pecho; hinchazón; eructos; una sensación temprana de saciedad al comer; y náuseas Si bien no ponen en peligro la vida, los síntomas pueden afectar significativamente su calidad de vida.

Para comenzar el proceso de diagnóstico, es probable que su profesional de la salud realice un examen físico. Se pueden realizar análisis de sangre para ayudar a descartar otras enfermedades que pueden causar síntomas similares a la dispepsia.

Un componente para ayudar con el diagnóstico es la endoscopia, en la que se pasa por la garganta un instrumento delgado, flexible e iluminado llamado endoscopio para que su profesional de la salud pueda ver el esófago, el estómago y la primera parte del intestino delgado. La endoscopia también le permite a su profesional de la salud recolectar pequeños fragmentos de tejido de su estómago o duodeno para buscar inflamación o crecimientos cancerosos. Este procedimiento se llama biopsia.

Su profesional de la salud puede determinar si se necesita una endoscopia, pero la endoscopia generalmente se recomienda en adultos de 60 años o más que tienen síntomas. Un resultado normal en esta prueba suele indicar dispepsia funcional. La endoscopia también se puede realizar en adultos menores de 60 años que tienen características de «alarma», como pérdida de peso, anemia, dificultad para tragar o vómitos persistentes, junto con síntomas de dispepsia. Esto se determina de forma individual.

Si no se encuentran resultados anormales con la endoscopia, se puede realizar una prueba no invasiva del aliento o de las heces para verificar si hay infección bacteriana por Helicobacter pylori o H. pylori para guiar el curso del tratamiento. Esta prueba también se usa para adultos menores de 60 años sin funciones de alarma. Si H. pylori está presente, su profesional de la salud puede recomendarle un antibiótico para eliminar la infección.

Para aquellos que dan negativo para la bacteria, así como para aquellos cuyos síntomas persisten después del tratamiento con antibióticos y la eliminación de H. pylori, la primera línea de tratamiento es reducir el ácido estomacal. Esto se puede realizar usando dos tipos de medicamentos: inhibidores de la bomba de protones o bloqueadores de los receptores H2. Los inhibidores de la bomba de protones reducen el ácido apagando las pequeñas bombas dentro de las células del estómago. Los ejemplos incluyen esomeprazol (Nexium), lansoprazol (Prevacid) y omeprazol (Prilosec). Los bloqueadores de los receptores H2, como la famotidina (Pepcid) y la ranitidina (Zantac), reducen la producción de ácido al bloquear los receptores de histamina en las células del estómago.

Si estas opciones no controlan sus síntomas, hay otros medicamentos disponibles, incluidos los que afectan las terminaciones nerviosas del estómago. También se puede recomendar la terapia cognitiva conductual para hacer frente a los síntomas y reducir el estrés que puede desencadenar el dolor de estómago. Debido a que la dispepsia funcional carece de una causa completamente conocida y sus síntomas se superponen con otras afecciones gastrointestinales, el diagnóstico de dispepsia funcional puede ser un desafío. Los investigadores continúan explorando mejores medios para identificarlo claramente.

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