Preguntas y respuestas: ¿Conoce sus riesgos de padecer cáncer de mama?

Los recordatorios están por todas partes. Cuando una mujer cumple 40 años, los médicos dicen que debería comenzar a hacerse mamografías anuales para detectar el cáncer de mama. Lo ves en carteles, anuncios y botones.

Los médicos tocan el tambor con fuerza y ​​a menudo porque hay mucho en juego. Si bien tanto mujeres como hombres pueden desarrollar cáncer de mama, la enfermedad ocurre con mucha más frecuencia en las mujeres.

El cáncer de mama sigue siendo la segunda causa de muerte por cáncer en las mujeres, según la Sociedad Estadounidense del Cáncer. Alrededor de 42.250 mujeres en Estados Unidos morirán a causa de él este año y se diagnosticarán 310.720 nuevos casos de cáncer de mama invasivo. En los últimos años, las tasas de incidencia han aumentado un 0,6% anual. En mujeres menores de 50 años, el aumento es de aproximadamente el 1%.

Si bien el mensaje para comenzar a hacerse mamografías es crucial, no está del todo completo. Cuarenta años es la edad que una mujer de riesgo medio debe hacerse su primera mamografía. Pero, ¿cómo sabe una persona si tiene un riesgo promedio?

Las posibilidades de desarrollar la enfermedad a una edad más temprana son mayores para algunas personas, dicen los expertos, y diferentes factores pueden requerir pruebas de detección antes de los 40 años. Particularmente en riesgo están las mujeres de grupos minoritarios, que tienen muchas más probabilidades de morir de cáncer de mama antes de esa edad. de 50, según el Colegio Americano de Radiología.

De hecho, en lugar de posponer la adopción de medidas para proteger su salud hasta la mediana edad o más tarde, las mujeres más jóvenes pueden actuar ahora para evaluar su riesgo y planificar un calendario más eficaz para la detección temprana.

Y esas son buenas noticias, dicen los médicos. Cuando el cáncer de mama se detecta temprano y en una etapa localizada, la tasa de supervivencia a cinco años es del 99%, según la Sociedad Estadounidense del Cáncer. La tecnología está brindando a los oncólogos médicos una gran cantidad de nuevas herramientas para detener el cáncer de mama en forma temprana, desde mejoras en las imágenes 3D hasta la resonancia magnética o la mamografía con contraste y la ecografía. Detectar el cáncer a tiempo es cada vez más fácil.

La Dra. Emel Kaya Aumann, radióloga mamaria del Penn State Health Breast Center, analiza los factores de riesgo, lo que las mujeres más jóvenes pueden hacer ahora para evaluar su riesgo y por qué la prevención y el autocuidado pueden ser una práctica de por vida.

¿Cuándo debe una mujer hacerse su primera mamografía?

Para una mujer con riesgo promedio, el Colegio Americano de Radiología sugiere que comencemos la mamografía de detección anual a los 40 años. Pero si el individuo está en un grupo de alto riesgo, se le puede recomendar que comience la mamografía de detección entre las edades de 25 a 40 años. y también resonancia magnética (resonancia magnética) de mama entre los 25 y 30 años, según el tipo de riesgo.

¿Cómo puede determinar su riesgo? ¿Quién debería hacer esto?

El Colegio Americano de Radiología recomienda que todas las mujeres reciban una evaluación de riesgo de cáncer de mama antes de los 25 años. Esto puede ser realizado por un proveedor de atención primaria. Si el riesgo general de por vida de la mujer es superior al 20%, eso significa que está en un grupo de alto riesgo. Y eso significa que es posible que deban comenzar a realizar pruebas de detección de cáncer de mama entre los 25 y los 40 años, en lugar de comenzar a los 40 años.

Las mujeres de grupos minoritarios tienen un 127% más de probabilidades de morir de cáncer de mama antes de los 50 años que las mujeres blancas, según el Colegio Americano de Radiología. ¿Por qué el mayor riesgo?

Se ha descubierto que las mujeres negras, las judías asquenazíes y otros grupos minoritarios tienen un mayor riesgo en comparación con las mujeres blancas, porque las mujeres negras y las judías asquenazíes tienden a tener más mutaciones en los genes BRCA 1 y BRCA2, que aumentan el riesgo de desarrollar cáncer de mama. Si el individuo tiene la mutación del gen BRCA, eso significa que el riesgo de desarrollar cáncer de mama es superior al 60% al 70%.

¿Y este gen es más común en mujeres judías negras y asquenazíes?

Sí, tanto BRCA1 como BRCA2. Además, las mujeres negras tienden a desarrollar un tipo de cáncer de mama más agresivo a una edad más temprana en comparación con las mujeres blancas. Estos son cánceres triple negativos o ER negativos: tumores que tienden a crecer y propagarse más rápido que otras variedades. La posibilidad de tener esta mutación genética es la razón principal.

Un cuarenta por ciento más de mujeres negras mueren de cáncer de mama en comparación con mujeres blancas en edad premenopáusica.

¿Qué tipo de factores fuera de la genética podrían hacer recomendar una mamografía temprana?

Hay muchos factores de alto riesgo: antecedentes familiares de cáncer de mama, cáncer de ovario, cáncer de endometrio, cáncer de colon y otros; antecedentes personales de cáncer de mama previo; o si el paciente tuvo alguna radioterapia torácica previamente.

¿Con qué frecuencia las mujeres se hacen estas evaluaciones antes de los 25 años?

Si no visitan a sus proveedores de atención primaria con regularidad, la mayoría de ellos no lo saben. La gente suele pensar que si no tienen antecedentes familiares de cáncer de mama, no les va a pasar a ellos. En realidad, sólo entre el 5% y el 10% de nuestras pacientes a las que se les diagnostica cáncer de mama tienen antecedentes familiares de cáncer de mama. Entonces, entre el 90% y el 95% no saben que están genéticamente predispuestos a padecerlo.

Entonces toda mujer debería hacerse una evaluación antes de cumplir 25 años. ¿Pueden hacer algo más?

Lo primero que deben hacer es el autoexamen. Toda mujer debería considerar realizarse un autoexamen de mamas y axilas una vez al mes. Puede encontrar más información sobre los autoexámenes de mama aquí.

¿Cuándo deben comenzar los autoexámenes?

Siempre que hayan comenzado a desarrollar tejido mamario, les recomendamos que se realicen un autoexamen. Entonces, si notan algún bulto o protuberancia nueva en sus senos o axilas que no desaparece, no queremos que esperen. Queremos que vengan lo antes posible para una evaluación adicional.

Nada de esto (la evaluación de riesgos o los autoexámenes) reemplaza las mamografías. ¿Bien?

El estándar de oro sigue siendo la mamografía para la detección del cáncer de mama. En ciertos subgrupos e individuos de alto riesgo, la resonancia magnética y la ecografía de mama pueden ser apropiadas para la detección complementaria del cáncer de mama. La evaluación del riesgo de cáncer de mama es tan importante que el médico y cada paciente individual pueden planificar estrategias de detección personalizadas.