Preguntas y respuestas: Cirujano general sobre omicron, mascarillas y salud mental

El cirujano general de EE. UU., Vivek Murthy, dice que puede imaginar un futuro en el que los estadounidenses no tengan que lidiar con los requisitos de máscaras. Pero retirar las salvaguardas demasiado rápido, advierte Murthy, corre el riesgo de sufrir más sufrimiento evitable, especialmente para las personas con sistemas inmunológicos debilitados u otras vulnerabilidades.

En una entrevista esta semana con The Associated Press, Murthy también compartió sus preocupaciones sobre el impacto de la pandemia en el bienestar mental de los jóvenes. Es padre de dos niños pequeños. Al crecer, fue testigo del número de problemas de salud mental no resueltos.

Algunos de los comentarios de Murthy:

UN FUTURO SIN MÁSCARAS

“Puedo imaginar ese futuro. No puedo decirte si llegará en un par de meses, en seis meses o en 12 meses.

«Lo que puedo decirles es que para vivir ese futuro, vamos a necesitar las herramientas que hemos estado construyendo durante el último año. Vamos a necesitar vacunas y terapias fácilmente disponibles… vamos a necesitamos esas máscaras y pruebas de alta calidad disponibles gratuitamente, y también vamos a necesitar la mentalidad correcta que reconozca que COVID no va a desaparecer de la noche a la mañana.

«Es posible que veamos oleadas de variantes antiguas o nuevas, pero si tenemos estas herramientas, si las estamos usando bien, en particular nuestras vacunas y refuerzos, podemos proteger a la gran mayoría de las personas de hospitalizaciones y muertes».

EBB Y FLUJO DE LA PANDEMIA

“La pandemia no ha terminado hoy. Todavía estamos viendo números récord de hospitalizaciones, muertes y casos en este país.

“Creo que a medida que la pandemia mejora, deberíamos retirar las restricciones. La conversación ahora es sobre qué debería determinar cuándo sucede eso.

«Es probable que sea una combinación de la tasa de hospitalización o la capacidad del hospital en sí, que tiene que ver con el personal de atención médica, la tasa de mortalidad y también hacia dónde nos dirigimos en términos de casos».

«También debemos tener un plan claro para proteger a quienes son más vulnerables. Y sabemos que hay personas en nuestra comunidad, en particular quienes están inmunocomprometidos, que pueden continuar en mayor riesgo».

UNA INFRAESTRUCTURA PARA LA SALUD MENTAL DE LOS JÓVENES

«Vengo a este tema de la salud mental de los jóvenes, no solo como cirujano general o médico, sino ante todo como padre.

«¿Cómo me aseguro de que mis hijos tengan una base para una buena salud física y mental en el futuro?

«No necesariamente se puede legislar para salir del estigma… pero donde el Congreso puede hacer una gran diferencia es en enfocarse en ampliar el acceso al tratamiento, asegurándose de que estemos integrando la atención primaria con los servicios de salud mental, y estamos ampliando nuestra tubería para… profesionales de la salud mental».

ATENCIÓN A LA SALUD MENTAL EN COMUNIDADES NEGRAS Y PARDAS

«En este momento, solo el 2 % de los 41 000 psiquiatras en nuestro país son negros… lo cual es solo un reflejo de la falta de diversidad que tenemos en nuestra fuerza laboral de salud mental y eso tiene implicaciones directas para brindar atención».

«No tenemos una representación adecuada en la fuerza laboral cuando se trata de comunidades de color».

«Podemos venir en diferentes sabores y tal vez se usen diferentes palabras para describir la enfermedad mental, pero existe este estigma que hace que las personas se sientan avergonzadas.

«Cuando estaba en la escuela secundaria, teníamos un tío que vivía cerca de nosotros, que estaba luchando contra la depresión y no lo sabíamos. Descubrimos que se había quitado la vida y todavía recuerdo cómo eso me sacudió».

«Las personas de color que luchan contra una enfermedad mental a menudo tienen menos probabilidades de buscar ayuda».

UN SENTIDO DE ESPERANZA

«Lo que me da esperanza es en realidad nuestra experiencia con el esfuerzo de vacunación contra el COVID-19 en equidad.

«Hubo una brecha desde el principio. Vimos que las comunidades latinas y negras y las comunidades nativas americanas tenían menos probabilidades de ser vacunadas.

«Pero luego trabajamos tan duro como pudimos para cerrar esa brecha con la ayuda de mensajeros confiables, aumentando los puntos de acceso y haciendo todo lo posible.

«Tenemos que traer ese mismo enfoque, esa misma responsabilidad para cerrar la brecha de equidad en lo que respecta a la salud mental».

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