El año pasado trajo tantos resultados inesperados en UFC. ¿Quién podría haber previsto que el rey libra por libra y campeón de peso welter, Kamaru Usman, estaría molesto con menos de un minuto restante en su defensa del título contra Leon Edwards? ¿O Alex Pereira reuniéndose en la ronda final para detener a Israel Adesanya y tomar el título de peso mediano?
Si bien el deporte puede parecer predecible a veces, 2022 sirvió como un claro recordatorio de cuán impredecible es realmente. Con eso en mente, nuestro equipo de CBS Sports intentó elegir algunas predicciones audaces para el nuevo año a continuación.
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Tres peleadores diferentes tendrán el título de peso mosca masculino
Para una división que no ha presentado nada más que paridad en el nivel de élite después de los reinados del título de Demetrius Johnson y Henry Cejudo, esto podría no ser una sorpresa extrema. Existe la sensación de que cualquier cosa puede suceder en cualquier momento dentro de esta emocionante división, que comienza 2023 con una cuarta pelea por el título entre Deiveson Figuereido y Brandon Moreno. Si Moreno recupera su título, no hay garantía de que lo mantenga para cerrar el año, no con contendientes hambrientos como Alexandre Pantoja, Kai Kara-France, Brandon Royval y Matheus Nicolau llamando a esa puerta. Cada peso mosca entre los cinco primeros ha emitido la sensación de que podría ser el próximo campeón. Abróchense los cinturones de seguridad para el nuevo año. — brian campbell
Alex Pereira termina 2023 como campeón de peso mediano
A pesar de ser un delantero ferozmente peligroso, todavía es fácil ver a Alex Pereira como uno de los campeones más vulnerables de la UFC. Después de todo, lleva poco más de dos años compitiendo verdaderamente como artista marcial mixto (dejando de lado algunas peleas de 2015 a 2016). Esa falta de experiencia significa que Pereira tiene algunas fallas obvias en su juego cuando se trata de luchar. Aún así, Pereira es tan buen delantero y tan bueno para derribar a los oponentes que tomar su corona será difícil para cualquiera que pese 185 libras. Sí, Israel Adesanya estaba ganando rondas en su pelea por el campeonato, pero el final se produjo porque Pereira había derrotado sistemáticamente al entonces campeón. Busque a Pereira para realizar dos defensas exitosas del título en 2023, ya que los retadores no logran resolver el problema presentado por el hombre más peligroso de la división. — Brent Brookhouse
Valentina Shevchenko pierde el título de peso mosca femenino
2023 será el año en que la dinastía de cinco años de Shevchenko se desmorone, al menos temporalmente. Shevchenko ha gobernado la división de peso mosca femenino de UFC con mano de hierro, tomando decisiones unilaterales y deteniendo brutalmente a los enemigos. La catástrofe casi golpeó a Shevchenko en UFC 275 cuando escapó por poco con su título contra Talia Santos. Un cabezazo accidental rompió el hueso orbital de Santos y pudo haber ayudado a Shevchenko a ganar las últimas etapas de una pelea competitiva. Santos es solo el primero de varios pesos mosca femeninos prometedores en ascenso. Manon Fiorot está preparada para una oportunidad por el título, Alexa Grasso está juntando todas las piezas y Erin Blanchfield va en serio. Hemos visto a campeones de larga data como Israel Adesanya, Kamaru Usman y Amanda Nunes fallar en los últimos 13 meses. El reinado de Shevchenko es legendario y sigue siendo la mejor luchadora general de la división. Aún así, el crecimiento acelerado de los contendientes detrás de ella está cerrando la brecha de habilidades y Shevchenko podría ser derrocado para fin de año. — Shakiel Mahjouri
