Durante dos años, Tom Aspinall ha estado simplificando el trabajo de la división de peso pesado de UFC. El sábado, Aspinall buscará la mayor victoria de su carrera cuando se enfrente a Curtis Blaydes en el evento principal de UFC Londres frente a la multitud local de Aspinall.
Aspinall hizo su debut en el Octágono en julio de 2020, tardando solo 45 segundos en vencer a Jake Collier. La velocidad de esa victoria de debut demostró ser una señal de lo que vendrá para el británico. Ahora con un récord de 5-0 en UFC, las peleas de Aspinall han durado 14:44 combinados, menos que la duración total de una pelea estándar de UFC.
En marzo pasado, Aspinall dio un gran paso en la escala de peso pesado cuando se enfrentó al contendiente de larga data Alexander Volkov. A Aspinall le tomó solo 3:45 bloquear un brazo y asegurar su segunda victoria por sumisión en la promoción.
«Tengo tanto que no he mostrado, y la gente no sabe qué esperar». Aspinall dijo en el día de los medios el miércoles. «Nadie tiene idea. Curtis, o cualquier otra persona en la división de peso pesado, no sabe lo que traigo a la mesa, porque aún no lo he mostrado. He mostrado el 10% de mi juego, porque mi octágono el tiempo es muy corto. Nadie ha visto realmente lo que realmente puedo hacer. Así que tengo tanto que nadie sabe, lo cual es una gran ventaja para mí».
En Blaydes, Aspinall se enfrenta a un hombre que se ha establecido como una amenaza para la parte superior de la división, incluso si no ha podido dar ese paso final contra la élite de la élite.
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Blaydes tiene un récord de 11-3 en el UFC. Comenzó su campaña en UFC con una derrota por nocaut técnico en el segundo asalto ante Francis Ngannou en abril de 2016. Después de una racha de cinco victorias consecutivas, coronada con victorias sobre Mark Hunt y Alistair Overeem, Ngannou volvió a detener a Blaydes, esta vez en solo 45 segundos en su revancha de noviembre de 2018.
Ese ciclo se repitió nuevamente, casi nota por nota, con Blaydes arrancando otras cuatro victorias antes de volver a toparse con un obstáculo de élite, esta vez en la forma del retador al título mundial en múltiples ocasiones Derrick Lewis, quien noqueó a Blaydes en la segunda ronda en febrero. 2021.
«Definitivamente creo que la gente subestima mi capacidad atlética, incluso hasta el día de hoy». Blaydes dijo en una entrevista con Yahoo Sports. «No creo que mucha gente aprecie lo atlético que tienes que ser para conseguir derribos. No lo entienden, y no me importa si no lo consiguen. Si quieren subestimar mi velocidad, poder, eso es en detrimento de ellos».
En una división de peso pesado que lucha por nuevos contendientes, incluso con la lesión y la ausencia por contrato del actual campeón Ngannou, el ganador de la pelea entre Aspinall y Blaydes está a centímetros de su primera oportunidad por el título mundial, aunque puede ser más fácil de lograr. el caso de un nuevo desafío en Aspinall que una tercera pelea entre Blaydes y Ngannou.
En otra parte de la cartelera, los pesos medianos veteranos Jack Hermansson y Chris Curtis luchan en el evento coestelar. Además, el favorito de los fanáticos, Paddy Pimblett, regresa cuando se enfrenta a Jordan Leavitt en el peso ligero. Pimblett, nativo de Liverpool, ha logrado un par de finales de primera ronda en sus dos primeras apariciones en el octágono de UFC, una por nocaut y otra por sumisión. Además, otro nativo de Liverpool está listo para una pelea destacada cuando «Meatball» Molly McCann regrese para enfrentarse a Hannah Goldy en una pelea de peso mosca de mujeres.
Echemos un vistazo al resto de la cartelera principal con las últimas probabilidades de Caesars Sportsbook antes de hacer una predicción y elegir el evento principal.
Tarjeta de UFC Londres, probabilidades
| Tom Aspinall-140 | Curtis Blaydes +120 | De peso pesado |
| Chris Curtis-115 | Jack Hermansson-105 | Peso medio |
| Paddy Pimblett-260 | Jordan Leavitt +210 | Ligero |
| Nikita Krilov -200 | Alejandro Gustafsson +170 | Peso semipesado |
| Molly McCann-410 | Ana Goldy +320 | peso mosca femenino |
| Volkan Oezdemir -155 | Pablo Craig +130 | Peso semipesado |
Predicción
Grappling podría ser la clave de esta pelea. Aspinall tiene ventaja en los golpes. Si bien Blaydes ha mejorado en los pies, las manos de Aspinall son simplemente más rápidas y sus habilidades de boxeo son más refinadas. Si bien Aspinall tiene una lucha sólida, Blaydes es un poco mejor que él en ese departamento. Y, sabiendo que probablemente esté en desventaja en el juego de golpes, Blaydes probablemente buscará desafiar a Aspinall con ese fuerte juego de lucha libre.
Si Blaydes puede derribar, o incluso forzar a Aspinall a batallas de clinch prolongadas, aprenderemos mucho sobre el cardio de Aspinall. Blaydes tiene cinco victorias por decisión en su carrera, mientras que Aspinall ni siquiera ha visto el tercer asalto de una pelea. Blaydes sabe cómo llegar hasta el final, incluso en una pelea de cinco asaltos como esta. Si Aspinall puede hacer lo mismo es una gran pregunta que se cierne sobre esta pelea y se volverá aún más interesante si Blaydes puede forzar tramos prolongados de presión.
Además, si Blaydes puede derribar a Aspinall, se responderán preguntas sobre las habilidades de agarre de Aspinall. Es un luchador ofensivo sólido que ha sido muy hábil en ocasiones. Pero no se ha visto obligado a luchar por debajo de alguien con un juego superior tan bueno como Blaydes.
Lo que hace que esta sea una pelea tan buena es que le brinda a Aspinall la oportunidad de responder estas grandes preguntas. ¿Tiene el cardio para hacer cinco rondas duras? ¿Puede manejar la lucha libre y el juego superior de alguien como Blaydes? ¿Incluso necesitará hacerlo?
Esta es una pelea muy difícil de predecir porque se desconocen muchas cualidades. Es probable que Aspinall tenga éxito temprano, especialmente si Blaydes intenta trabajar principalmente en los pies. Nadie más que Lewis ha sido capaz de apagar las luces de Blaydes, por lo que parece poco probable que Aspinall obtenga un nocaut limpio. Pero cuanto más se obligue a Blaydes a buscar primero la lucha libre, más podrá inclinar la pelea en su dirección. Parece que una decisión mínima que podría ir en cualquier dirección está en las cartas, pero es posible una leve sorpresa. Elección: Curtis Blaydes a través de SD
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