Anthony Hernandez y Michel Pereira se encuentran entre los peleadores más impresionantes que se encuentran en el top 10 oficial de peso mediano de UFC. Uno de ellos mantendrá su rumbo hacia la élite del peso mediano a expensas del otro en UFC Fight Night el sábado.
Hernández (12-2, 1 NC) es una historia de éxito sorpresa. Markus Pérez y Kevin Holland terminaron el graduado de la «Serie Contender de Dana White» al principio de su carrera en UFC. Hernández abrió los ojos contra la estrella condecorada de jiu-jitsu Rodolfo Vieira. Hernández cansó a Vieira y sorprendentemente sometió al renombrado luchador. Hernández ahora tiene una racha ganadora de cinco peleas con cuatro detenciones, la más reciente superando al delantero de élite Roman Kopylov. A continuación centra su atención en otro delantero respetado.
«Empecé como boxeador de kickboxing. Tengo muchas peleas de kickboxing amateur. Tengo muchas peleas de Muay Thai. Incluso tengo un título amateur de Muay Thai». Hernández le dijo a CBS Sports. «Me volví muy bueno luchando porque seguía jodiéndome y derribándome como aficionado. Pensé: ‘Hermano, esta mierda no puede seguir pasando’.
«He estado luchando tan intensamente que todos piensan que soy un luchador. Al final del día, soy un artista marcial mixto. Sé cómo hacer de todo. Me gusta combinar cosas. Esa es mi fuerza. Nunca fui el mejor kickboxer, luchador o luchador, pero cuando me dejas pelear y es violento, siempre puedo hacerlo funcionar y ser el mejor del mundo, lo prometo».
Hernández fue emparejado notablemente con Dricus du Plessis en UFC 273 en abril de 2022. En cambio, Du Plessis fue emparejado con Kelvin Gastelum mediante una barajada de cartas. Ninguna pelea se materializó, pero du Plessis se convirtió en campeón de peso mediano dos años después. Cuando se le pidió que reflexionara sobre el efecto mariposa de su pelea cancelada, Hernández sugirió que «probablemente ya sería campeón» si la pelea hubiera llegado a buen término.
Pereira (31-11, 2 NC) finalmente está cumpliendo con las expectativas. El hombre salvaje de la capoeira es un personaje humano destacado, que se abre paso con pisotones y patadas hasta llegar a los corazones de los fans. La inmadurez admitida por Pereira provocó derrotas vergonzosas ante Tristan Connelly y Diego Sánchez al principio de su carrera en UFC. La nueva moderación impulsó a Pereira a ocho victorias consecutivas. Pereira se comprometió a tiempo completo con el peso mediano en 2023, a mitad de su racha ganadora, lo que la llevó a tres finales consecutivos. Ha sido un lento ascenso en las filas, pero Pereira es paciente y confía en que su trabajo pronto será recompensado.
«Todo tiene su momento. Todo tiene su momento», dijo Pereira a CBS Sports a través de un intérprete. «Estoy sembrando y cosechando. Está sucediendo. Es sólo cuestión de tiempo porque los resultados están ahí».
Pereira comparte la perspectiva de su oponente de que el evento principal del sábado es más que un delantero contra un luchador. Pereira tiene casi tantos remates por sumisión como nocauts, algo que se pasa por alto debido a su dinámica de golpe.
«Soy cinturón negro en jiu-jitsu…», dijo Pereira. «Has visto todos mis acabados por sumisión. Soy un tipo que se siente cómodo en el suelo. He entrenado mucho jiu-jitsu y lucha libre. Siempre he dicho, es mejor tener algo y no necesitar». usarlo que necesitarlo y no tenerlo. «Me siento cómodo teniéndolo».
Vea la entrevista completa con Michel Pereira a continuación.
El evento principal del sábado no presenta a los peleadores mejor clasificados de las dos carteleras. Ese honor es para el evento co-principal. Rob Font (No. 10) defiende su lugar en el ranking de peso gallo contra el contendiente en ascenso Kyler Phillips (No. 12). Font está en la peor racha de 1-4 de su carrera. Los días de Font como contendiente legítimo parecen haber terminado, pero puede encontrar consuelo en llegar hasta el final contra los ex campeones de UFC Deiveson Figueiredo y José Aldo, el retador al título Marlon Vera y el perenne contendiente Cory Sandhagen. Phillips tiene una tendencia ascendente con victorias consecutivas contra Pedro Munhoz, Raonis Barcelos y Marcelo Rojo.
A continuación se muestra el resto de la cartelera del sábado con las últimas probabilidades antes de llegar a una predicción y elegir el evento principal.
Tarjeta UFC Fight Night, probabilidades
| Antonio Hernández -145 | Miguel Pereira +122 | Peso medio |
| Kyler Phillips -480 | Fuente Rob +360 | Peso gallo |
| Carlos Johnson -225 | Sumudaerji +185 | peso mosca |
| Brady Hiestand -500 | Cameron Smotherman +380 | Peso gallo |
| Daniel Pineda -110 | Darren Elkins-110 | peso pluma |
Información de visualización de UFC Fight Night
Fecha: 19 de octubre | Hora de inicio: 7 pm ET (tarjeta principal)
Ubicación: UFC Apex – Las Vegas
Canal de televisión: ESPN+
Predicción
Anthony Hernández vs.Michel Pereira: Cuanto más dura la pelea, más beneficia a Hernández. Ninguno de los peleadores tiene mucha experiencia en cinco asaltos en la escena independiente. Hernández es conocido por su cardio, mientras que Pereira aparentemente se gaseó bailando en el camino a su pelea con Tristan Connelly. En defensa de Pereira, eso fue hace mucho tiempo en una categoría de menor peso. Hernández promedia unos ridículos 6,6 derribos cada 15 minutos; Mientras tanto, Pereira se mantiene fuerte con una impresionante defensa contra derribos del 94%.
El evento principal del sábado tiene el potencial de desarrollarse de manera similar a la última pelea de Hernández. Hernández recibió grandes golpes temprano de Kopylov antes de abrumarlo con una lucha tenaz. Pereira cierra la brecha técnica entre él y Kopylov con un atletismo explosivo. El luchador brasileño también es mucho mejor luchando que Kopylov. Pero si Hernández puede someter a un Vieira fatigado, puede hacer lo mismo aquí. Esta es una gran prueba para ambos hombres. Pereira ciertamente puede ganar en 15 minutos, pero sospecho que Hernández lo abrumará en el camino hacia una victoria por sumisión o por decisión. Pereira sólo ha sido detenido dos veces en 44 peleas, así que me inclinaré por una decisión. Hernández por decisión unánime
