Power Rankings de NASCAR: Kyle Larson asciende después de la victoria en Watkins Glen apareció originalmente en NBC Deportes Filadelfia
Después de ganar la segunda carrera de la temporada 2022 en California, el campeón defensor de la Copa, Kyle Larson, todavía parecía invencible.
Pero desde esa victoria, Larson ha tenido problemas para encontrar su forma de 2021, logrando nueve resultados entre los cinco primeros y siete finales de 15 o peor en 22 carreras. Todos esos problemas se olvidaron el domingo cuando ganó en Watkins Glen, superando agresivamente a su compañero de equipo Chase Elliott en el reinicio final.
La carrera de la próxima semana en Daytona marca el final de la temporada regular, con 15 de los 16 puestos de playoff asegurados. Eso significa que habrá otros 15 pilotos ansiosos por ganar en el «World Center of Racing», ya que una victoria es la única forma de asegurar el puesto final en los playoffs.
Entonces, ¿quién es el piloto a vencer a medida que termina la temporada regular? Aquí están nuestras últimas clasificaciones de poder:
1. Persigue a Elliott
Última semana: 1
Elliott aún terminó cuarto después del movimiento de Larson, y en el proceso aseguró el campeonato de la temporada regular (lo que le da 15 puntos extra en los playoffs). Si bien estaba visiblemente enojado con su compañero de equipo después de la carrera, es justo preguntarse por qué Elliott permitió que su compañero de equipo reiniciara en el carril interior. Esta rivalidad entre escuadrones será una gran historia a lo largo de los playoffs, con Elliott y Larson entre los favoritos al campeonato.
2. Christopher Bell
Última semana: 2
Bell fue el único piloto de Toyota entre los 10 primeros en Watkins Glen, terminando octavo. En las últimas seis carreras, Bell tiene una victoria, tres top 5 y cuatro top 10, mientras que a sus compañeros de equipo les sigue faltando consistencia. Aunque es el piloto más joven de Joe Gibbs Racing, Bell podría ser la mayor amenaza en 2022.
3. Kyle Larson
Última semana: 6
Si bien Larson parecía arrepentido de haberle costado la victoria a su compañero de equipo, ciertamente no se arrepiente de nada. Y no debería, ya que sumar puntos de playoffs cada semana es crucial. Las dos victorias de Larson esta temporada se produjeron después de contactar a Elliott por el liderato, algo que Elliott probablemente no olvidará en las últimas 11 carreras.
4.Kevin Harvick
Última semana: 5
Después de dos victorias consecutivas, Harvick terminó en un sólido puesto 12 en Watkins Glen. No ha sido fuerte en autódromos esta temporada, por lo que esta racha salió como se esperaba. Eso es parte de lo que ha hecho que la temporada de Harvick sea tan impresionante. Siempre termina donde su auto es capaz, rara vez comete errores que le cuestan puntos de valor al equipo No. 4.
5. Denny Hamlin
Última semana: 3
La temporada de sube y baja de Hamlin continuó el domingo con una racha en el puesto 20. No ha tenido una racha de tres top 10 consecutivos en toda la temporada, y los problemas de consistencia podrían volver a afectarlo en los playoffs. El No. 11 debería ser rápido en Daytona, donde Hamlin tiene tres victorias.
6. Joey Logano
Última semana: 8
Después de un comienzo mediocre del verano, Logano está recuperando su forma justo cuando se acercan los playoffs. Tiene cuatro resultados consecutivos entre los seis primeros, incluido el tercero en Watkins Glen, su mejor resultado en un autódromo este año. Daytona podría ser un desafío, ya que Logano no ha logrado un top 10 en sus últimas seis largadas allí.
7. Ross Chastain
Última semana: 4
El verano de Chastain ha sido exactamente lo opuesto al de Logano. En las últimas cinco carreras, Chastain tiene un promedio de llegada de 24.4 con solo un resultado entre los 20 primeros. Watkins Glen fue especialmente desconcertante, considerando lo bueno que ha sido Chastain en autódromos este año. También se ganó otro enemigo cuando destrozó a Austin Dillon.
8. Ryan Blaney
Última semana: 7
Buenas noticias: Blaney todavía tiene el puesto final en los playoffs debido a su total de puntos, a pesar de terminar 24º el domingo. Malas noticias: 14 pilotos podrían ganar en Daytona esta semana y eliminarlo. Blaney ganó en Daytona el año pasado, pero cualquier cosa puede pasar en una supervelocidad.
9. Tyler Reddick
Semana pasada: Primeros cuatro fuera
Junto con Elliott, Reddick ha sido uno de los corredores de ruta más consistentes esta temporada. Tiene dos victorias, tres top 5 y cuatro top 10 en cinco carreras en carretera después de correr séptimo en Watkins Glen. Desafortunadamente para Reddick, solo hay un camino en los playoffs y no se ha desempeñado bien en los óvalos. En 19 carreras en pistas de cuatro curvas, Reddick tiene un 20.0 promedio de finalización.
10. Martín Truex Jr.
Última semana: 9
Bueno, esto es todo. Truex está a punto de perderse los playoffs por primera vez desde 2014 a menos que pueda ganar en Daytona O superar a Blaney por 26 puntos sin un nuevo ganador. No es prometedor, considerando que MTJ nunca ha ganado en una supervelocidad en 69 inicios de carrera. A pesar de ocupar el sexto lugar en la clasificación de puntos, Truex caerá al 17 (o 18 si Blaney es eliminado) después de Daytona si se pierde los playoffs.
Los cuatro primeros en salir: kyle busch, Daniel Suárez, William ByronChris Buescher
