Los últimos cuatro clubes de la Champions League están grabados en piedra.
En muchos sentidos, este es un cuarteto tan ideal como uno podría desear en cualquier semifinal de la Liga de Campeones: los dos mejores equipos de Europa, el club más ganador de esta competencia y el pequeño equipo que pudo, que ya ha enviado a los gigantes europeos a su paso. Unai Emery y Carlo Ancelotti han guiado a los representantes españoles a los cuartos de final de la manera más difícil, señalando una profundidad de perspicacia táctica en La Liga que ha sobrevivido incluso cuando las superestrellas han gravitado hacia otras ligas.
Algunos de ellos fueron eliminados cuando el Real Madrid eliminó al Paris Saint-Germain y luego al Chelsea, una racha de victorias quizás incluso más impresionante que las logradas por el Villarreal, aunque no hay nada que despreciar en vencer a la Juventus y luego estancar el El gigante atacante del Bayern de Múnich.
Esos resultados son suficientes para sugerir que nadie debería dar por hecho una final en inglés, pero parece el resultado más probable. Como demostraron estos dos el domingo, son capaces de alcanzar un nivel que pocos han alcanzado antes que ellos.. Partirá como favorito para sus semifinales por su talento excepcional, respaldado por la profundidad vertiginosa que le permite a Jurgen Klopp rotar en masa para su partido de vuelta contra el Benfica. Quizás, sin embargo, las demandas que estos dos se imponen mutuamente en Inglaterra podrían influir en el escenario europeo. Por ahora, sin embargo, eso parece poco probable.
Así es como clasificamos a los equipos que quedan en la Liga de Campeones:
1. Liverpool (–)
En última instancia, Liverpool toma el primer lugar sobre City debido a un sorteo de semifinales algo más favorable, las ofensivas superpoderosas podrían haberse estrellado contra la roca de Villarreal hasta ahora, pero los Submarinos Amarillos no han visto tantas opciones como las que tiene Klopp. Tomemos como ejemplo el partido de vuelta contra el Benfica, donde Roberto Firmino entró para anotar un doblete mientras que Luis Díaz planeó, Kostas Tsimikas hizo una gran cantidad de ocasiones y Naby Keita dinamizó el centro del campo. Ese cuarteto es notable porque ninguno es probable que sea titular para el partido de ida de semifinales, solo algunos de los jugadores que podrían tener la tarea de cambiar el rumbo si Mohamed Salah y Sadio Mane no pueden hacer el trabajo.
Los tres goles que concedieron a Darwin Núñez y compañía probablemente reflejan más que quitaron el pie del acelerador con la eliminatoria ganada hace mucho tiempo. No importa cuál sea el marcador, si Virgil van Dijk hubiera sido titular, simplemente no habrían permitido que sucedieran de todos modos.
2. Manchester City (–)
Como mencionamos anteriormente, estos dos equipos están bastante por delante del resto del campo y se podría argumentar que el City lidera el camino en la parte posterior de la forma en que sombrearon su último encuentro en la Premier League. Si se llegara a una final totalmente inglesa, esta columna podría hacer que el equipo de Pep Guardiola sea un ligero favorito con todos los factores, como el estado físico y la forma, en igualdad de condiciones.
City ciertamente tenía el aspecto de campeones potenciales en su partido de vuelta. contra el Atlético de Madrid. Incluso cuando llegó la presión, y en la segunda mitad Los Rojiblancos lo entregaron con una ferocidad acorde con su entrenador: su defensa se dobló sin romperse. Durante el tiempo que estuvo en el campo, Kyle Walker parecía un arma vital para sofocar cualquier ruptura detrás, mientras que el tándem de John Stones y Aymeric Laporte ha sido tan bueno últimamente que hay un argumento de que Ruben Dias debería tener que luchar para ganar. su lugar de vuelta. Después de años en los que parecía que el City caía con demasiada facilidad en los tiros penales, ahora se perfilan como potencias defensivas, el único equipo que queda en la competencia que permitió menos de un gol esperado (xG) por partido.
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3. Real Madrid (+2)
Paris Saint-Germain y Chelsea podrían creer que en el transcurso de sus lazos con el Real Madrid fueron el mejor equipo. Lo que ninguno de los dos no tuvo, sin embargo, es Luka Modric y Karim Benzema. Ambos demostraron ser decisivos en las eliminatorias que parecían estar fuera del alcance de Ancelotti, y este último en particular parecía empeñado en arrastrar a su equipo a París.
El Madrid ha marcado ocho goles en octavos de final, su número 9 ha entregado siete de ellos. Han anotado 5,25 xG, 2,95 de ellos para Benzema. En otras palabras, el 56% de la calidad de sus disparos es a través de un solo hombre. Hay otros grandes jugadores en este equipo, pero si algo limita la efectividad de su francés en las semifinales, será una tarea difícil ganar su 14ª Copa de Europa.
4. Villarreal (+3)
Esta columna a menudo hace todo lo posible para tocar la campana de la muerte de los equipos pequeños cuyo éxito se ha basado en una defensa que simplemente no parece sostenible a largo plazo. No esta vez. Simplemente hay que decir que el Villarreal de Emery es una unidad defensiva excepcional; si pueden mantener al Bayern de Múnich en un gol durante 180 minutos, serán un hueso duro de roer para el Liverpool.
Tru Media
Las actuaciones del Villarreal en los dos partidos no fueron una casualidad defensiva. El Bayern en la primera mitad del partido de vuelta, persiguiendo el juego y dominando la posesión, solo tuvo ocho tiros que valían un total de 0,4 xG. En el partido inaugural lanzaron tiros de 1,59 xG y luego de 1,42 en el segundo. Esos números pueden ser impresionantes para un equipo promedio, se ubican entre los cinco peores juegos de ataque que han tenido los campeones de la Bundesliga en juegos europeos y de liga esta temporada. El Bayern tuvo que conformarse continuamente con malos intentos desde la distancia, como ilustra el cuadro de tiros de arriba.
Todavía es un gran pedido sugerir que el Villarreal repita el truco nuevamente en la semifinal. Liverpool podría ser el único equipo con mayor poder de ataque que los bávaros, pero es posible que necesiten cada onza para eliminar El Submarino Amarillo.
