El presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, afirmó el miércoles que es probable que se produzcan más aumentos de las tasas de interés hasta que se logre un progreso adicional para reducir la inflación.
Hablando una semana después de que los funcionarios del Comité Federal de Mercado Abierto decidieran por primera vez en más de un año no aumentar las tasas, el líder del banco central indicó que la medida probablemente fue solo un breve respiro en lugar de una indicación de que la Fed había terminado de subir.
«Casi todos los participantes del FOMC esperan que sea apropiado aumentar un poco más las tasas de interés para fin de año», agregó. Powell dijo en declaraciones preparadas como testimonio entregará al Comité de Servicios Financieros de la Cámara. El discurso es parte de su aparición semestral en el Capitolio para actualizar a los legisladores sobre política monetaria.
El presidente de la Junta de la Reserva Federal, Jerome Powell, sale después de hablar durante una conferencia de prensa posterior a la reunión del Comité Federal de Mercado Abierto, en la Reserva Federal en Washington, DC, el 14 de junio de 2023.
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Después de la reunión de dos días del FOMC de la semana pasada, los funcionarios indicaron que ven aumentos de tasas por un total de 0,5 puntos porcentuales hasta fines de 2023. Eso indicaría dos aumentos adicionales, suponiendo movimientos de un cuarto de punto. La tasa de interés de referencia de los préstamos de la Reserva Federal actualmente está fijada en un rango entre 5% y 5,25%.
Al señalar que la inflación se ha enfriado pero «sigue muy por encima» del objetivo del 2% de la Fed, Powell dijo que el banco central aún tiene más trabajo por hacer.
«La inflación se ha moderado un poco desde mediados del año pasado», dijo. «Sin embargo, las presiones inflacionarias siguen siendo altas y el proceso de bajar la inflación al 2% tiene un largo camino por recorrer».
Los funcionarios de la Fed generalmente prefieren observar la inflación «básica», que excluye los precios de los alimentos y la energía. Eso muestra una inflación a una tasa interanual del 4,7% hasta abril, según la medida preferida del banco central de precios de gastos de consumo personal. El índice de precios al consumidor subyacente de mayo se ubicó en 5,3%.
Los movimientos de la política monetaria, como las subidas de tipos y los esfuerzos de la Fed para deshacerse de las tenencias de bonos en su hoja de balance, tienden a funcionar con retrasos. Como tal, los funcionarios decidieron saltarse las caminatas en la reunión de este mes, ya que observaron el impacto que ha tenido el endurecimiento de las políticas en la economía.
Powell dijo que el mercado laboral aún está ajustado, aunque hay señales de que las condiciones se están relajando, como un aumento en la participación de la fuerza laboral en el grupo de edad de 25 a 54 años y cierta moderación en los salarios. Sin embargo, señaló que el número de puestos vacantes aún supera con creces la mano de obra disponible.
«Hemos estado viendo los efectos de nuestra política de endurecimiento de la demanda en los sectores de la economía más sensibles a las tasas de interés», dijo. «Tomará tiempo, sin embargo, para que se realicen los efectos completos de la restricción monetaria, especialmente en la inflación».
Powell dijo más tarde que la Fed ha ajustado su enfoque de política después de implementar aumentos de tasas al ritmo más agresivo desde principios de la década de 1980. En esa racha se incluyó una racha de cuatro aumentos consecutivos de 0,75 puntos porcentuales, un ritmo que, según Powell, no parece apropiado ahora.
«Dado lo lejos que hemos llegado, puede tener sentido aumentar las tasas, pero hacerlo a un ritmo más moderado», dijo durante la sesión de preguntas y respuestas con los miembros del comité.
Las expectativas de inflación, consideradas una variable clave para determinar hacia dónde se dirigen los precios a lo largo del tiempo, están «bien ancladas», dijo Powell. El vigilado de cerca Encuesta de confianza del consumidor de la Universidad de Michiganpor ejemplo, mostró que la perspectiva de inflación para un año a partir de ahora cayó al 3,3%, el nivel más bajo desde marzo de 2021.
Sin embargo, Powell también señaló que reducir la inflación requerirá desacelerar la economía a un crecimiento por debajo de la tendencia. También enfatizó que las decisiones de tarifas se tomarán en función de los datos entrantes y reunión por reunión, en lugar de un curso preestablecido.
Los comentarios también se refirieron brevemente a las turbulencias bancarias a principios de año. Powell dijo que el episodio sirvió como un recordatorio de que la Fed debe asegurarse de que sus prácticas de supervisión y regulación sean apropiadas.
