Jerome Powell, presidente de la Reserva Federal de EE. UU., hace una pausa durante una conferencia de prensa luego de una reunión del Comité Federal de Mercado Abierto (FOMC) en Washington, DC, el miércoles 4 de mayo de 2022.
Al Drago | alcalde Bloomberg | Getty Images
El presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, advirtió el jueves que controlar la inflación podría causar algunos problemas económicos, pero sigue siendo su máxima prioridad.
Powell dijo que no podía prometer un aterrizaje suave para la economía, ya que la Fed eleva las tasas de interés para frenar los aumentos de precios que se acercan a su ritmo más rápido en más de 40 años.
«Entonces, un aterrizaje suave es realmente volver a una inflación del 2% mientras se mantiene fuerte el mercado laboral. Y es bastante difícil lograr eso en este momento, por un par de razones», dijo el jefe del banco central en una entrevista con Marketplace.
Señaló que con un mercado laboral ajustado que eleva los salarios, evitar una recesión que a menudo sigue a políticas agresivas de ajuste será un desafío.
«Entonces será un desafío, no será fácil. Nadie aquí piensa que será fácil», dijo. «Sin embargo, creemos que hay caminos… para que lleguemos allí».
Los comentarios se publicaron el mismo día en que el Senado confirmó abrumadoramente a Powell para un segundo mandato, una medida que se produjo casi siete meses después de que el presidente Joe Biden presentara por primera vez la nominación.
En la parte superior de la lista de prioridades de su segundo mandato estará controlar la inflación de precios que en abril se situó en una tasa anual del 8,3%, justo por debajo del máximo de más de 40 años registrado en marzo.
La Fed aprobó la semana pasada un aumento de la tasa de interés de medio punto porcentual que siguió a un aumento de un cuarto de punto en marzo. Los mercados esperan que el Comité Federal de Mercado Abierto que fija las tasas suba otro medio punto en junio y siga aumentando las tasas de referencia hasta fin de año.
Por su parte, Powell dijo que comprende el dolor adicional que pueden causar las tasas más altas, pero dijo que la Fed debe actuar de manera agresiva.
«Nuestro objetivo, por supuesto, es que la inflación vuelva a bajar al 2% sin que la economía entre en recesión o, dicho de otra manera, con un mercado laboral bastante fuerte», dijo. «Eso es lo que estamos tratando de lograr. Sin embargo, creo que lo único que realmente no podemos hacer es dejar de restaurar la estabilidad de precios. Nada en la economía funciona, la economía no funciona para nadie sin estabilidad de precios».
Powell ha sido objeto de algunas críticas por la demora de la Fed en subir las tasas y detener su programa de compra de bonos incluso cuando la inflación aumentaba. Además, en su conferencia de prensa posterior a la reunión la semana pasada, hizo comentarios que se interpretaron como la eliminación de medidas más agresivas, como un aumento de 75 puntos básicos.
Dijo en la entrevista de Marketplace que «no está seguro de cuánta diferencia habría hecho» actuar más rápido, y agregó: «Hicimos lo mejor que pudimos».
«Ahora, vemos la imagen claramente y estamos decididos a usar nuestras herramientas para volver a la estabilidad de precios», dijo Powell.
