El presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, enfatizó el martes la necesidad de que el banco central esté libre de influencia política mientras aborda la inflación persistentemente alta.
En un discurso pronunciado ante el Riksbank de Suecia, Powell señaló que estabilizar los precios requiere tomar decisiones difíciles que pueden ser políticamente impopulares.
«La estabilidad de precios es la base de una economía saludable y brinda al público beneficios inconmensurables a lo largo del tiempo. Pero restaurar la estabilidad de precios cuando la inflación es alta puede requerir medidas que no son populares a corto plazo, ya que elevamos las tasas de interés para desacelerar la economía». dijo el presidente en declaraciones preparadas.
“La ausencia de un control político directo sobre nuestras decisiones nos permite tomar estas medidas necesarias sin considerar factores políticos coyunturales”, agregó.
Los comentarios de Powell se produjeron en un foro para discutir la independencia del banco central y fueron seguidos por una sesión de preguntas y respuestas.
El discurso no contenía pistas directas sobre hacia dónde se dirige la política de una Fed que elevó las tasas de interés siete veces en 2022, por un total de 4,25 puntos porcentuales, y ha indicado que es probable que se produzcan más aumentos este año.
Si bien las críticas a las acciones de la Fed por parte de los líderes electos a menudo se hacen en tonos más tranquilos, la Fed de Powell se ha enfrentado a una oposición vocal de ambos lados del espectro político.
El expresidente Donald Trump criticó al banco central cuando estaba aumentando las tasas durante su administración, mientras que líderes progresistas como la senadora Elizabeth Warren, demócrata por Massachusetts, han criticado la actual ronda de aumentos. El presidente Joe Biden se ha resistido en gran medida a comentar sobre los movimientos de la Fed y señaló que es principalmente responsabilidad del banco central abordar la inflación.
Powell ha dicho repetidamente que los factores políticos no han pesado en sus acciones.
En otra parte del discurso del martes, abordó los llamados de algunos legisladores para que la Fed use sus poderes regulatorios para abordar el cambio climático. Powell señaló que la Fed debería «adherirse a nuestro tejido y no desviarse para buscar beneficios sociales percibidos que no están estrechamente vinculados a nuestras metas y autoridades legales».
Si bien la Fed ha pedido a los grandes bancos que examinen su preparación financiera en caso de grandes eventos relacionados con el clima, como huracanes e inundaciones, Powell dijo que eso es todo lo que debe hacer.
«Las decisiones sobre políticas para abordar directamente el cambio climático deben ser tomadas por los poderes electos del gobierno y, por lo tanto, reflejar la voluntad del público expresada a través de las elecciones», dijo. “Pero sin una legislación explícita del Congreso, sería inapropiado para nosotros usar nuestra política monetaria o herramientas de supervisión para promover una economía más verde o lograr otros objetivos basados en el clima. No somos, y no seremos, un ‘formador de políticas climáticas’. «
Este año, la Fed lanzará un programa piloto que exige que los seis bancos más grandes del país participen en un «análisis de escenarios» destinado a probar la estabilidad de las instituciones en caso de eventos climáticos importantes.
El ejercicio se llevará a cabo al margen de las llamadas pruebas de estrés que utiliza la Fed para probar cómo les iría a los bancos en hipotéticas recesiones económicas. Las instituciones participantes son Bank of America, Citigroup, Goldman Sachs, JPMorgan Chase, Morgan Stanley y Wells Fargo.
