El tiempo último Teoscar Hernandez Mientras miraba a la multitud en el Dodger Stadium esta temporada, el veterano jardinero casi rompió a llorar.
“Sólo quiero decir gracias”, dijo Hernández durante la reunión de los Dodgers. Serie Mundial celebración en Barranco de Chávez el pasado vierneshabiendo jugado un papel crucial en la evolución del club. primer campeonato de temporada completa desde 1988.
Hernández entonces se detuvo, ahogándose por la emoción. Ante él, más de 40.000 fans comenzaron a rugir en agradecimiento.
“Juego este juego para ganar”, continuó Hernández, mientras la serenata desde las gradas se amplificaba con cada palabra. “Y el Dodgers Me dio la oportunidad de venir aquí para poder ayudar a esta organización, este equipo, esta gente, esta ciudad, a ganar un campeonato. Ustedes hicieron realidad este sueño. Gracias por hacerme campeón del mundo”.
Si no fuera por Hernández, los Dodgers tal vez no hubieran tenido un campeonato que celebrar.
Después de firmar un contrato de un año y 23,5 millones de dólares Con el club la temporada baja pasada, se convirtió en una de las piezas más importantes de su indomable alineación, acumulando 33 jonrones y 99 carreras impulsadas en la temporada regular, además de una serie de hits clave, incluido su doblete de dos carreras que empató el marcador en el Juego 5 de la Serie Mundial, durante su carrera de postemporada hacia el título.
Una semana después, Hernández está de regreso en el mercado de agentes libres, donde será un bien más codiciado que el invierno pasado luego de su resurgimiento en 2024.
Y mientras los Dodgers evalúan sus planes para este invierno, retenerlo o no podría ser un determinante clave para toda la temporada baja.
Como director general Brandon Gomes Como reconoció el miércoles, el mayor enfoque ofensivo del club este invierno es reforzar los jardines. Eso era cierto incluso antes de que Gomes anunciara que el jardinero derecho Apuestas Mookie probablemente regresar al cuadro el próximo año. Ahora es una necesidad evidente con pocas soluciones potenciales obvias.
Actualmente, los Dodgers no tienen un jardinero establecido en su plantilla, con sólo bates de pelotón como Andy Pages, Chris Taylor y James Outman bajo el control del club para la próxima temporada.
El equipo podría cambiar Tommy Edmanquien vio la mayor parte de su acción este octubre como campocorto, a un papel cotidiano en el jardín central. El mejor prospecto de los Dodgers, el receptor Dalton corriendotambién puede brindar profundidad después de terminar la temporada pasada jugando en el jardín izquierdo en triple-A.
Pero en 2024, gran parte del éxito ofensivo del equipo giró en torno a los golpes consistentes y decisivos proporcionados por Hernández.
Y, salvo una carrera por convertirse en una superestrella en la agencia libre juan soto – podría ser difícil para los Dodgers encontrar alternativas atractivas si no traen a Hernández de regreso.
“Teo fue una gran parte de lo que logramos este año”, dijo Gomes el miércoles en las reuniones de gerentes generales de la Major League Baseball. “En el campo se podía ver muy claramente. Gran impacto en la casa club con los muchachos más jóvenes, su energía. Así que tendremos conversaciones con Teo y su grupo lo antes posible”.
La buena noticia para los Dodgers: el deseo de Hernández es permanecer en Los Ángeles a largo plazo.
El nativo de República Dominicana, de 32 años, disfrutó de su primera temporada con la organización, en la que obtuvo su segunda selección al Juego de Estrellas y se convirtió en el jugador del club. primer ganador del Home Run Derbyy registró el segundo promedio de bateo (.272) y OPS (.840) más altos de sus nueve años de carrera.
En la casa club, se labró un importante papel de liderazgo, formando vínculos con todos, desde Shohei Ohtani (Hernández fue uno de los primeros jugadores de los Dodgers para entablar una relación con la estrella de $700 millones en los entrenamientos de primavera) a caras más jóvenes como Pages (a quien Hernández tomó bajo su protección durante la sólida temporada de debut del novato).
Y después de jugar para tres equipos durante las últimas tres temporadas, Hernández tiene la esperanza de encontrar estabilidad en el Sur, y dijo a los periodistas después de la celebración en el estadio el viernes que sus “esperanzas son realmente altas” de volver a firmar con los Dodgers este invierno.
“Los Dodgers son la prioridad, obviamente”, dijo. «Voy a hacer todo lo que esté en mi poder para volver».
La pregunta ahora es si los Dodgers sienten lo mismo y si estarán dispuestos a recompensarlo con el contrato de tres años que se cree que busca.
En el corto plazo, retener a Hernández parece una obviedad para los Dodgers.
Podría pasar a tiempo completo al jardín derecho, su posición defensiva más fuerte. Pudo mantener la continuidad en la alineación, donde formó un potente top cuatro con Ohtani, Betts y Freddie Freeman. Y podría ayudar a preservar la cultura del clubhouse que impulsó la carrera de los Dodgers en octubre.
Si el equipo tiene algún plan para “retroceder” con el mismo núcleo de plantilla el próximo año, algo que el manager David Roberts y un par de jugadores ya han insinuado que esperan verlo en 2025: volver a contratar a Hernández sería una máxima prioridad.
Sin embargo, la directiva de los Dodgers, que se negó a entablar conversaciones de extensión con los agentes de Hernández durante la temporada regular, también toma en cuenta el riesgo a largo plazo en las evaluaciones del personal. Y darle a un jugador de 32 años que anualmente tiene una de las tasas de ponches más altas de la liga un lucrativo contrato de tres años (se proyecta que Hernández reciba entre $60 millones y $70 millones en el mercado abierto) representaría un descanso de su operación típica. procedimiento.
Sin embargo, el riesgo de perder a Hernández también influirá en su toma de decisiones.
El único mejor jardinero en la clase de agentes libres de este año es Soto, de 26 años. Se espera que desencadene una guerra de ofertas entre los Yankees de Nueva York y los Mets que podría elevar su precio a más de 700 millones de dólares, una cantidad asombrosa que incluso los Dodgers con mucho dinero, que firmaron a Ohtani por un acuerdo muy diferido el invierno pasado, podrían desconfiar de volver a gastar.
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El resto del mercado está encabezado por jugadores como Anthony Santander, Tyler O’Neill y Jurickson Profar, con otros veteranos como Alex Verdugo, Jesse Winker, Randal Grichuk y Tommy Pham también disponibles como opciones de menor costo.
El equipo también podría explorar el mercado comercial (todavía tienen un sistema de granjas muy promocionado y podrían verse tentados a canjear al segunda base Gavin Lux ahora que Betts está listo para regresar al cuadro), pero no es probable que haya muchos bates de impacto. disponible allí tampoco.
Es por eso que, mientras el club intenta trazar sus planes invernales, Hernández aparece como uno de los ejes más importantes de la temporada baja.
Y si no consiguen volver a ficharlo, tendrán que defender su campeonato sin uno de los jugadores que fue el mayor responsable de ayudarles a ganarlo.
Esta historia apareció originalmente en Los Ángeles Times.
